Площадка оказалась на удивление маленькой. Не больше широкой кровати. Когда Ясон обрел способность двигаться, он подполз к ее краю и махнул оставшимся внизу. Увидев его, все разразились приветственными криками.
Но стоило ли радоваться? Он приблизился к противоположному краю, глянул и тут же спрятался — поджидавшие его лучники мигом начали стрелять. Лишь две стрелы долетели до вершины, о прицельной стрельбе не могло быть и речи. Он снова выглянул за край и как на ладони увидел позиции противника. Все было видно — и люди внизу на краю ущелья, и лучники за насыпью, а главное — близко.
Он сделал это!
— Хороший человек Ясон! — крикнул он громко. — Ты достоин любой планеты!
Он сел, скрестив ноги, сделал большую петлю на конце веревки, укрепил ее на вершине скалы, сделав неподвижный якорь. Затем стал опускать кожаный конец, пока по сигнальному подергиванию не понял, что конец достиг земли. Он закоротил веревку узлом и дал сигнал, дернув ее три раза, что готов. Затем стал ждать.
Когда веревка начала сильно дергаться и отошла от края, он встал. Под ним был Керк. С большим грузом бомб за спиной, он выглядел свежим и вовсе не утомленным. Он просто взял веревку в руки и поднимался, шагая по поверхности скалы.
— Сможешь помочь мне перебраться через край? — Спросил Керк.
— Конечно. Только ничего не сломай.
Ясон лег лицом вниз и высунулся так, что край скалы доходил ему до подмышек. Керк отпустил одну руку, и они схватили друг друга за запястья в акробатическом зажиме. Ясон не старался тянуть — он, вероятно, и не смог бы поднять Керка, даже если бы попытался,— но лишь как можно крепче зацепился за скалу. Керк подтянулся, схватился рукой за край и перевалил свое тело через него.
— Отлично,— сказал он, глядя на вражеский лагерь. — У них нет и одного шанса. У нас достаточно бомб. Начнем.
— Я хочу сам бросить первую, так приятно открыть сезон.
Когда взрывы слились в сплошной гул, армия Темучина с победоносными криками бросилась на каменный вал. Исход битвы был предрешен, а вместе с ней и исход всей войны.
Ясон сидел и смотрел, как довольный Керк швыряет бомбы.
Эта часть плана осуществилась. Если реализуются другие части, у пиррян будут свои шахты на этой планете. Их последняя битва тоже будет выиграна.
Ясон искренне надеялся на это. Только чувствовал, что сильно устал.
15
Ясон динАльт, натянув поводья, заставил своего моропа остановиться у начала широкого спуска и принялся отыскивать тропу среди нагромождения валунов. Ветер, влажный и холодный, прорывавшийся сюда через единственную щель в сплошной цепи скал, ударил ему в лицо. Далеко внизу виднелся серо-стальной океан, покрытый белыми клочьями пены. Темное небо от края до края было затянуто облаками, и где-то вдали от берега тяжело гремел гром.
Еле заметная тропа спускалась по покрытому обломками скал склону. Ясон двинулся вперед. Только теперь он заметил, что тропа старая и сильно истертая. Видно, кочевники часто пользовались ею, спускаясь за солью. Воздушная разведка с космического корабля показала, что это единственный разрыв в тысячекилометровой линии скал.
Спустившись, он почувствовал, что воздух здесь намного теплее, но после сухого воздуха плато давала себя знать повышенная влажность. Последний поворот тропы привел его к круглому заливу, со всех сторон окруженному высокими скалами. Полоска серого песка отделяла скалы от воды. Две небольшие лодки были причалены к берегу, а возле них возвышались два желтых матерчатых навеса. В глубине залива дымило двухмачтовое судно со спущенными парусами из шкур. Оно стояло на якоре. Прибытие Ясона заметили. От кучки людей у лодок отделилась высокая фигура и решительно направилась по песку в его сторону. Ясон остановил моропа и спешился.
— Отличный наряд ты себе подобрал, Рес,— сказал он, пожимая руку подошедшему.
— Не более экзотичный, чем твой,— ответил пиррянин улыбаясь; пальцы его бегали по пурпурному ребристому нагруднику. На Ресе были высокие сапоги из желтой замши и полированный шлем с золотым острием. Наряд был весьма впечатляющим.
— Так должен выглядеть богатый хозяин-торговец из Аммха,— добавил он.
— Из твоих сообщений я знаю, что ты неплохо устроился среди жителей низин.
— Для этого пришлось порядком потрудиться. Никогда не испытывал такого удовлетворения. Аммх в основном аграрное общество, которое с трудом переступает порог века примитивных машин. Сословия там строго разделены: на вершине находятся торговцы и военные, вместе с небольшой группой жрецов, которые необходимы для того, чтобы держать в узде крестьян. Моей главной целью было проникнуть в класс торговцев, и я осуществил ее. Операция прошла настолько удачно, что теперь полностью окупает себя. Я открыл большой магазин в Камаре — это порт, самый близкий к горному барьеру, и ждал до тех пор, пока вы не сообщили о возможности плыть на север. Не хочешь ли стакан вина?
— Не только! Вытаскивай все самое лучшее!
Они достигли открытого навеса, под которым на большом столе теснились разнокалиберные бутылки и плошки с дымящимся мясом. Рес взял зеленую бутылку с длинным горлышком и протянул Ясону.
— Попробуй это,— сказал он. — Вино шестилетней выдержки, просто великолепное! Сейчас я открою бутылку...
— Не стоит беспокоиться,— ответил Ясон и отбил горлышко резким ударом о край стола. Он отпил холодного вина и вытер губы рукавом. — Ты не забыл, что я варвар? Это убедит людей в грубости моего характера. — Он кивнул в сторону хмурившихся солдат.
— У тебя появились отвратительные привычки,— Рес вытер разбитое горлышко и разлил вино по кубкам.
Ясон набросился на мясо.
— Темучин движется сюда со своей армией. Не со всей. Большая часть племени отправилась домой после победы над Ласками. Но вначале все вожди поклялись ему в верности и обещали явиться по первому зову. Услышав о вашем прибытии, он созвал ближайшие племена и выступил в поход. Сейчас он на расстоянии дня пути, но Керк с пиррянами разбили лагерь на его дороге. Мы соединимся сегодня вечером. Я приехал убедиться, что все в порядке.
— Ну и как, одобряешь то, что увидел?
— Почти все. Я держал бы твоих вооруженных парней поблизости, но не так заметно. И пусть двое-трое развалятся на песке, а остальные скроются под навесами. Ты захватил товары, о которых мы говорили?
— Конечно. Ножи, стальные наконечники для стрел, деревянные древка, железные котлы и еще многое другое. Сахар, соль, некоторые пряности... Они найдут все, что им нравится.
— Будем надеяться... — Ясон печально посмотрел на пустую бутылку и отбросил ее.
— Хочешь еще? — спросил Рес.
— Да, но не возьму. Никакого контакта с врагом — пока. Я отправлюсь обратно в лагерь, чтобы быть там к приходу Темучина.
Он здесь единственный, с кем следует считаться. Мы переманим на свою сторону все племена, начнем мирную торговлю и скинем вождя. Держи бутылку на льду до моего возвращения.
К тому времени, когда Ясон на своем моропе вновь оказался на плоскогорье, небо снова стало низким и темным, а ветер швырнул ему за ворот изрядно снега. Он пригнулся и ударом шпор заставил моропа двигаться как можно быстрее. К вечеру Ясон был в лагере пиррян и увидел, что они готовы выступить.
