- Спасибо – поблагодарил я. Бронеграм кивнул и равнодушно отвернувшись, продолжил монотонные выкрики:
- Кристаллы с рунами возврата из Карстовых! Любой уровень!
Торгует без огонька. Хотя оно ему и не надо – товар то штучный.
Все. На этом мои покупки благополучно закончены. Пора браться за дело.
Оказавшись в личной комнате, я выложил деньги на пол, посетовав об отсутствии стола. Туда же присовокупил обложку со странными стихами. Проверил содержимое мешка, подхватил с пола выжидающе таращащегося Тирана и сжал кулак с кристаллом.
Вспышка. Радужные сполохи света, короткий период темноты и вот я уже стою на вершине небольшого травянистого пригорка, посреди утопленной в земле каменной платформы возрождения.
- Ты не стой, добрый человек, сойди с камня – попросил меня несущий здесь пост стражник, вооруженный внушительного вида алебардой.
- Ага – небрежно кивнул я и, опомнившись, на всякий случай «включил» вежливость – Прошу прощения, уважаемый. Уже сошел.
Репутация превыше всего!
- О! Да ты никак Росгард? Наслышан! – в свою очередь расплылся в улыбке стражник и свободной рукой дружески похлопал меня по плечу – Наслышан! Никак в Гнездилище собрался?
- Угу – отозвался я – Туда.
- Будь осторожней – напутствовал меня стражник и тут же переключился на возникшего на платформе очередного игрока – Ты не стой! Сойди с камня…
- Меня убили! – пропищала пепельноволосая девушка человек, стоя посреди платформы в одном звездчатом бикини. Вся остальная экипировка надо полагать осталась на «трупе».
Да, я не ошибся – именно в бикини. Относительно закрытом, черного цвета с многочисленными желтыми звездочками, хаотично разбросанными по материи.
- Чего смотришь?! – вызверилась на меня девушка – Изврат несчастный!
- А?! – возмутился я – Да нифига подобного! Я не такой!
- Р-раф! – согласился висящий у меня в руках Тиран.
- Да-да, он не такой – мне в поддержку прогудел стражник, вновь опуская руку мне на плечо – Он другой!
С повышением моей репутации расположение жителей выросло настолько, что они были готовы меня защищать от любых нападок, включая словесные.
- А-а-а… - протянула девушка-игрок, покосившись на приобнявшего меня стражника – Вот он какой!
- И не такой! – уже зло прорычал я - Просто бикини интересное!
- Красивое да? – тут же переключилась девушка, а я скорбно вздохнул – «О, женщины!».
Не желая продолжать странный разговор, я кивнул стражнику и зашагал вниз по склону, одновременно оглядываясь по сторонам.
- Извини, Росгард! Просто умерла, оттого и злая! Удачи в пещерах! – крикнула мне вслед девушка – И берегись протеев! И купи сапоги!
- Спасибо! – ответил я – И тебе удачи, звездастая!
Сапоги? Какие еще нафиг сапоги? Местная шутка?
Уже отходя, услышал, как девушка задумчиво пробормотала себе под нос:
- Рос… гард… где то уже слышала…
Я поспешно ускорил шаг, всей душой понадеявшись, что девушка не вспомнит, откуда слышала мой игровой ник и что около входа не окажется моих «фанатов».
Прямо впереди высился склон горы, украшенный неправильной формы отверстием – входом в Гнездилище. Из пещерного зева непрерывным потоком извергалась вода – широкий и на вид совсем неглубокий поток воды, извилистой лентой уходящий в сторону и вливающийся в проходящую рядом реку.
Помимо этого, шагах в тридцати от входа в данж виднелось несколько допотопных построек и навесов, среди которых доминировала квадратная сторожевая башня, с парой стражников наверху. Там же располагалась площадка с приготовленной кучей хвороста и парой объемных кувшинов, не иначе как с горючим маслом. Над головами стражников покачивал начищенными боками небольшой медный колокол. Неплохая система сигнализации. Похоже приготовлена на тот случай, если из Гнездилища вырвутся населяющие его твари.
Вокруг построек и навесов бурлила жизнь – десятки игроков в разноцветных одеяниях деловито сновали в разные стороны.
Именно здесь собирались группы, продавались некоторые трофеи и покупались необходимые предметы.
За тот короткий промежуток времени, понадобившийся для преодоления расстояния между мной и Гнездилищем, я сделал два интересных наблюдения.
Во-первых, под небольшим навесом рядом со сторожевой башней располагался крохотный магазинчик, состоящий из одного широкого стола и с крайне бедным ассортиментом – связки факелов, обычные стрелы, колчаны, гирлянды вяленого мяса, шеренги пузатых кожаных фляг и прочая мелочевка. Еще висела какая-то неказистая одежда, с краю стояло несколько пар высоченных сапог – не иначе рыбацких.
Во-вторых, среди игроков и стражников, степенно и неторопливо прогуливалось несколько персон в колоритных плащах с изображением ярко-алого креста. Вот и местный клан защитник. Помнится я уже встречался с представителем клана – когда меня грохнул Серый Кречет.
Один из Алого Креста – дюжий и лысый детина - поднес ко рту деревянный рупор и протяжно закричал:
- В Багдаде все спокойно! В Багдаде все спокойно! То есть данж чист от агров, можете умирать спокойно! Хе!
С юмором парень, ничего не скажешь. А детина тем временем прокричал следующее сообщение:
- Безопасность от агров обеспечивает клан Алый Крест! Если что – сразу сообщайте любому из наших сокланов! На наших плащах – алый крест! Для тормозов – алый цвет похож на красный! Для совсем тупых – крест это две пересекающиеся палки! И еще – не нубьте! Покупайте сапоги! К нам же подходите за инфой! Цена мизерная, а пользы море!
Опять сапоги?
Ясно. Пока владельцы клановых земель у входа в данж, игроков агров можно не бояться. Если конечно кто-нибудь из игроков не решит переквалифицироваться в агра прямо в данже. Соблазнится ценной добычей другого игрока и нападет.
Все окрестные торговые лавки платят Алому кресту за «крышу», отстегивая определенный процент с дохода. И соответственно, клану крайне выгодно, чтобы в их клановых землях было как можно больше игроков, создающих этот самый товарооборот – беспрестанно покупающих и продающих все подряд. Копейка к копейке и благосостояние клана растет. А если в округе заведутся агры, то большая часть игроков сюда не сунется. Ну и престиж играет не малую роль – что ты за хозяин земель, если тебя ни во что не ставят и грабят игроков почем зря?
Стоп! Сапоги! Я про эти сапоги слышал два раза и я их даже видел – высокие сапоги на краю стола.
Ну-ка!
Подойдя к громогласному обладателю деревянного рупора, я вежливо начал:
- Добрый день!
- И тебе того же! – смешливо улыбнулся детина, зажимая рупор подмышкой – Чего тебе, малек?
На «малька» обижаться я не стал, ибо на его фоне и правда казался только что вылупившимся головастиком.
- Про какие сапоги все талдычат?
- В магазине – махнул рукой игрок – Недорогие.
- А для чего? – не отставал я.
- От протеев – с недоумением отозвался член клана Алого Креста – Погоди, ты в первый раз здесь?
- Ага – кивнул я, придавая лицу жалостливое выражение – Первый.
- Держи – мне в руку сунули несколько листов аккуратно сложенной желтоватой бумаги далеко не самого лучшего качества.
- Это?
- Это мини обзор по Гнездилищу – терпеливо пояснил детина – Монстры, фауна, флора, все подряд. Плюс наставления – в его голосе появились рекламные нотки – Сделано кланом Алого Креста для всех игроков. Раздаем почти бесплатно – с тебя два медяка. Лучше возьми – там на самом деле море полезной инфы. Вещь нужная, если конечно ты не из клана первооткрывателей, любящих вляпываться в нехорошую гадость самостоятельно, а не по чьей-либо указке.
- Черт… - обескураженно выдавил я – Я все деньги в личной комнате оставил!
- Отдашь потом – царственно отмахнулся детина – Я здесь до вечера, пока вахта не кончится. Этот без рисунков. Только текст. Могу дать более полный буклет, с цветными иллюстрациями и прочим – но тогда будешь должен двенадцать медяков.
- Мне цветной – принял я решение, отдавая «урезанный» вариант – Буду должен. Спасибо!
