не зря называется Великой, ее армия — непобедима. А ваши слова говорят лишь о вашем сомнении в этом.
— Я сомневаюсь не в величие империи. — Поправил его мальчик с недетской серьезностью. — Я просто уверен в том, что всему приходит конец.
— Ваши слова похожи на слова… предателя. — Отметил Грэд.
— Я не знал, что опасение и радение за свою родину теперь называется предательством. — Обратился к нему Михаил, слыша тихое рычание за своей спиной. — Спасибо, что объяснили, лорд. Тем не менее я продолжу. Еще один минус в том, что вы собирались начать войну на территории врага. Это преимущество, которое вы им свободно даете. Тем более, начиная войну, мы несем за это решение огромную ответственность перед народом. Это не оборона, а нападение.
— Лучшая защита — нападение. — Возразил один из двенадцати. — Мы не собираемся ждать, когда они нам нанесут оскорбление.
Вновь одобрительный гул поднялся в зале.
— Хорошо. Я понял вашу политику, но если вы пойдете на них сами, то как вы будете добираться до места? Помниться путь к Аскар лежит через пустыню.
— На это есть маги. — Ответил кто-то из зала.
— Маги вам понадобятся в сражении, а вы истощите их перед ним. Тем более, сколько магов потребуется, чтобы перевести все императорское войско? Три сотни на триста тысяч? К тому же еще не известно, что будет ждать вас по ту сторону.
— Нас будет ждать победа и слава. — Гордо ответил Грэд.
— А если нет?
— Именно из-за таких как вы и происходит брожение в обществе. Когда нет уверенности, нет и силы. Без уверенности в себе вы пойдете на дно.
— Если бы все уверенные в себе одерживали победы, то от нашей империи ничего не осталось. Можно верить в себя, когда на то есть повод. После того как просчитаны все «за» и «против». Глупая самоуверенность лишь мешает судить здраво.
— Мы просчитали все «за» уже тысячу лет назад. В тот раз, когда под нашей силой пала темная раса.
— С тех пор прошла тысяча лет как вы и сказали. Тем более, я не думаю, что вы там присутствовали. Как известно людям помогла Теос.
— Божественное вмешательство — это всего лишь легенда.
— Прошлое всегда становиться легендами, однако, не стоит забывать, что они откуда-то появились. Из истины…
— Лишь трусы рассчитывают на божественную помощь. — Возразил гнусавый старичок с костлявыми длинными пальцами, которыми он барабанил по крышке стола. — Мы же рассчитываем на собственную силу.
— Чем же объясняется эта уверенность?
— Численным превосходством, прежде всего. Тем, что мы обладаем сильнейшей армией мира.
— Это если сравнивать со всеми остальными странами поодиночке. Однако они могут объединиться.
— Это не дает им право называть себя сильнейшими. Великая империя такой останется навечно.
— Она такой останется только в том случае, если не дискредитирует себя в войне. Если она одержит победу.
— Так она и одержит. — Опять встрял Григорий. — У нас хватит военной мощи, чтобы противостоять всему миру.
— Да вас хоть одного туда пустите. — Не выдержал Джелли. — Мне кажется, что вы и в одиночку справитесь.
— Только дайте саблю. — Улыбнулся очаровательно Грэд.
— Мы выступим, и мы победим. — Поддержал его статный мужчина с грубыми чертами лица. — За нами пойдет вся империя.
— А вы у империи спросили? — Взмахнул руками Михаил. — Не забывайте, что основная часть вашей армии — обычные солдаты. Расставаться с женами и детьми ради войны не многие захотят, особенно когда она ведется из-за корыстных побуждений. Мало того, что вы своим решением разобьете миллионы семей, так вы еще и должны будете каждого обеспечивать доходом. Заработком. Если вы помните, то солдаты не терпят, когда им задерживают жалование. Начнутся волнения, которые превратятся в массовые восстания. Население быстро устает от войны. Они не поддержат ваше решение. Чем вы собираетесь соблазнить их? Богатыми территориями? Славой? Национальной идеей?
— Тем, что на их родные земли идет сильный враг, который должен быть побежден. Они пойдут защищать свои дома, свои семьи, как вы и сказали, господин генерал. — Проговорил слащаво Джейме.
— Это просто слухи. Где доказательства?
— Наша разведка никогда не ошибалась.
— И все равны, войны можно и нужно избежать. — Покачал головой Мастер Джелли.
— Нет. Нельзя. Я, например, не собираюсь закрывать глаза на то, как за моей спиной собираются мои враги. Я не хочу получить нож в спину.
