После обеда, перед ними встал выбор: разбирать ее вещи или книги, которыми был заставлен весь второй этаж. Кэри показалось, что выбор очевиден: ее вещи могли подождать.
Разъяснив Каролайн принцип устройства собственной библиотеки, Брендан взял канцелярский нож, принимаясь распаковывать коробки. Некоторые книги, правда, были слишком древними, чтобы транспортировать их столь грубым образом. Такие экземпляры лежали отдельно в специальных кейсах и для них, скорее всего, было предусмотрено особое место.
- Что там? - Спросила Кэри, когда заполнив несколько полок, решила передохнуть.
Взяв бутылку воды, она подошла к небольшому плоскому чемоданчику, сильно выделяющемуся на фоне остальных. Эохайд как будто колебался некоторое время, вглядываясь в нее. Давая воображению развить собственную теорию. Оружие? Деньги? Наркотики?
Поднявшись с пола, мужчина прошел к кейсу, осторожно его поднимая и проходя к письменному столу. Подобравшись ближе, Кэри следила за тем, как он вводит код, чтобы открыть крышку и услышать "Господи Иисусе" в ответ.
В ложе из черного бархата лежал древний фолиант.
- Какой век?
- Третий. - Отозвался негромко мистер Эохайд, отходя в сторону, давая больше пространства ее любопытству.
У Каролайн чесались руки.
- Невозможно! Обложку делали позже? - Она схватила тут же тонкие перчатки, чтобы потом провести пальцами по оттесненным на коже узорам, драгоценным камням и металлическим уголкам.
- Это работа реставратора.
- Потрясающе! Она стоит целое состояние, да?
Мужчина промолчал: конечно, какой смысл отвечать на глупые вопросы?
- Насколько мне известно... примерно треть книги утрачена.
- Она была больше? Господи, это просто... титанический труд. - Тихо, словно боясь спугнуть присутствующий дух тайны, проговорила Кэри, бережно переворачивая страницы выскобленного пемзой пергамента. - Ты позволишь?
- Конечно. - В его ответе проскользнуло напряжение, которое Кэри списала на опасение за сохранность книги.
- Я буду осторожна, клянусь.
- Она твоя. - Бросил мистер Эохайд, направляясь к выходу из комнаты.
- Нет, как же... - Обернулась она, успевая проследить за тем, как дверь закрылась.
Делать такие подарки... Он не в себе? Настроение этого мужчины - ветер в горах.
Оставшись наедине с тишиной, Каролайн склонилась над самой историей, вглядываясь в древние, неразборчивые письмена. До этого момента она предполагала, что знает латынь неплохо. Полный провал.
Включив люминесцентную настольную лампу, Кэри прищурилась, привлеченная бросающимся в глаза заголовком. "RETRIBUTIO". Яркая киноварь. Оставив книгу, она метнулась к коробкам, разыскивая латинский словарь. После чего вернулась к столу во всеоружии, готовая к погружению в прошлое.
21 глава.
Она спустилась в гостиную по прошествии часа, входя в комнату осторожно. Заметно нервничая.
Мистер Эохайд сидел за ноутбуком, давая повод вспомнить о его профессии. Вероятно, готовил доклад к очередной конференции или, может, статью на публикацию. Такой непривычно домашний... и ее появление, естественно, разрушило идиллию.
Подняв голову, мужчина посмотрел на Кэри так пристально, словно желая узнать до того, как она заговорит, причину ее скованности и волнения. Он опять хмурился, и ей хотелось бы думать, что эту морщинку оставила незавершенная умная мысль, просящаяся на лист, а не ее появление.
- В очередной раз убеждаюсь, что у тебя великолепное собрание. - Начала издалека Каролайн, останавливаясь у стены. Далеко от кресла, которое он занимал. И когда Брендан промолчал, пришлось "ораторствовать" дальше: - Твои родители... часть этой коллекции принадлежала им, да? Эта книга в том числе?
- С чего ты решила? - Глухо поинтересовался Эохайд.
- Ну... ты же знаешь, там есть один раздел. "Возмездие"...
- Воздаяние.
- Да, вроде того... Твои родители соригинальничали, выбирая тебе имя. - Прикусив губу, Кэри вспомнила слова Миранды.
Черт возьми, однажды она, подчиняясь какому-то неизъяснимому порыву, обратилась к нему так же. И вот теперь она узнает, что этим именем некогда называли языческое божество. Можно предположить, конечно, что Миранда тоже видела эту книгу и под действием алкоголя и стресса втемяшила себе в
