- У него, вообще-то, главная дорога. - Крикнула ему вслед Кэри, пытаясь предотвратить скандал. Безуспешно.
Провозившись пару секунд с ремнем, она тоже выбралась из салона, подбегая к брату, который склонился над черным ягуаром. Водитель элитной машины не стал себя утруждать лишними движениями, потому просто опустил стекло, давая рассмотреть его лицо.
- Простите нас. - Обратилась Кэри к преподавателю по зарубежной литературе. От взгляда, которым он ее наградил, мысли смешались и стали предательски копировать сердце: "ту-дум". - Мистер Эохайд.
- Да, простите. Вчера выдалась тяжелая ночка, не стоило мне сегодня садиться за руль. - Оживился Чейз, становясь совершенно непохожим на того разъяренного бультерьера, которым прикидывался секунду назад. Откуда взялось это воодушевление и расположенность? - Кстати, очень приятно с вами познакомиться. Кэри только что о вас рассказывала...
Чейз-чтоб-тебя-Иуда.
- Чейз, пойдем в машину! - Настойчиво попросила Каролайн, переводя взгляд с брата, фривольно облокотившегося на ягуар ее преподавателя, на самого преподавателя. - Простите, еще раз. Мы вас больше не задержим.
Ох, она знает, как смешно это слышать от той, кто уже в который раз становится поперек его дороги.
- Это твой парень, что ли?
Оказывается, все это время свидетелем их миленькой сценки была еще и Миранда, сидевшая рядом со своим мужем. И за ней, конечно, не заржавело задавать такие вопросы.
- Парень? Нет. - Кинул со смешком Чейз. - Я ее старший брат.
Ей показалось, или из груди профессора вырвался облегченный выдох?
- Чейз, мы задерживаем...
- Пустяки. - Необъяснимо миролюбиво произнес мистер Эохайд, переводя взгляд с Кэри на ее брата.
- Вы же не похожи ни черта! - В привычной беззастенчивой манере заключила Миранда.
- Так все говорят. - Очевидно, Чейз был готов посвятить этому смущающему разговору еще много-много часов.
Потому Каролайн, потеряв всякую надежду его дозваться, прошла к водительскому месту хонды, залезла внутрь, повернула ключ зажигания и пару раз нажала на клаксон. Такой язык Чейз понимал, потому, сказав еще что-то на прощание Эохайду и его супруге, он нехотя залез на пассажирское сиденье.
В молчании они провожали черный ягуар взглядами.
- Черт его дери, ты это видела?
Воистину, лучше бы голос брата звучал оскорблено и зло. Но не восторженно. Не раболепно.
- Так выглядит человек, прошедший ад и рай. - Произнес он медленно и тихо. После чего потянулся за сигаретами. - Проклятье... сколько ему? Хотя неважно, он все равно женился слишком рано.
- Откуда такой интерес? - Подозрительно спросила Кэри, наконец-то выезжая с парковки.
- Ты когда-нибудь видела таких людей? - На полном серьезе спросил Чейз, вперившись в нее пытливым взглядом. Она лишь неоднозначно пожала плечами. - Я обязан... - он волнительно затянулся, - должен запечатлеть
- Чейз! - Поморщилась девушка.
- Иди ты. Мне нет дела до его сексуальности. Хотя, что уж тут говорить, твое сравнение с Хью Джекманом было не совсем удачным.
- Сказать, что он тот, который "Аз есмь"?
- Не-е. Этот парень - чистый порок, сотворенный Пигмалионом. Как тебе идея? Семь смертных грехов в одном лице. Я сделаю серию его фотографий...
- Черт. Чейз! - Кэри резко затормозила на светофоре. - Ты с ума сошел?
- А ты только узнала?
Она осуждающе покачала головой. Каролайн знала и относилась к пунктику своего брата снисходительно: если Чейз чем-то загорался, то готов был из кожи вон вылезть, чтобы добиться своего, ведь такие идеи были стопроцентно гениальными, обреченными на успех. Но в случае с профессором это принимало весьма смущающий, опасный оборот.
- У тебя ничего не выйдет.
- Считаешь меня бездарным?
- Да нет же! Просто он не разрешит тебе фотографировать. Поверь мне, если бы он жаждал внимания масс, он не стал бы учителем.
Моделью? Актером? Возможно, богом какой-нибудь новой религии?
- Логично. - Со вздохом признал Чейз. - Однако, попытаться стоит...
- Не стоит! Что ты ему предложишь взамен? Деньги?
- В таком случае, поговори с ним. Ради меня.
