- Черт тебя дери...
- Уходим.
- Ты все уяснил? - Один из них пнул Чейза на прощание еще разок. - Если послезавтра денег не будет, мы вернемся. И не дадим знать когда именно, но постараемся, чтобы дома были все.
Они прошли к выходу, как хозяева. И последний не преминул провести по щеке Кэри ладонью в недвусмысленном, отвратительном жесте.
Дверь за ними захлопнулась, сбивая с потолка побелку.
- Давай... поднимайся. - Подоспела к скулящему от боли брату Кэри, подхватывая его под руку. - Осторожнее...
Она помогла ему лечь на кровать, а сама убежала за льдом. И когда вернулась, прикладывая компресс к его опухшему лицу, Каролайн едва сдерживала себя от обвинений с разбиванием посуды.
Но Кэри молчала, смотря на своего брата жалостливо, а Чейзу хотелось спрятаться от этого взгляда.
- Ты... правда вызвала копов? - Прохрипел он, на что Каролайн покачала головой.
- Что случилось с тобой, Чейз? - Шепотом спросила она спустя минуту, убирая отросшую челку с его лба.
Он зажмурился. Так словно держался из последних сил, чтобы не показать ей ужаснейшее из зрелищ - мужские слезы. Тяжело вздохнув, он начал свой рассказ. Сначала медленно, вспоминая, объясняя, пытаясь оправдаться...
Чейз солгал. Его уже давно выкинули с работы. После первого же анализа на наркотики, который застал врасплох всех его коллег, хотя те и не были торчками. Но он не пал духом, потому что подыскать новое место было не так уж и сложно. Чейз почему-то решил, что предпочтительнее стать курьером- бегунком, чем хотя бы попытаться порвать со своим пагубным пристрастием и найти законный источник прибыли. И вот сегодня он крупно обложался: хозяин доверил ему перевезти крупную партию крэка и все бы ничего, но какие-то утырки напали на него. Их было четверо, у них у всех - пушки, а он один со своим зиг-сойером и спортивной сумкой, туго набитой наркотой.
Парни забрали добычу, самого же Чейза не тронули. И, вероятно, он решил, что судьба что-то напутала. Он же, мать его, просто обязан глупо сдохнуть именно сегодня. С этой целью он позвонил хозяину, во всем ему сознался, и вот результат.
Каролайн, сидя на краешке его кровати, тяжело дышала. Обхватив руками голову, беззащитно сжалась, замерла.
- Я что-нибудь придумаю. - Прошепелявил распухшими губами Чейз. - Честно. Я достану деньги.
- Сколько ты им должен?
Уведя глаза в сторону, брат несколько помялся, прежде чем ответить. От озвученной цифры сперло дыхание.
- Где? Где ты достанешь
- Я... могу взять кредит...
- Не можешь, Чейз. Тебе, безработному, никто не даст в кредит столько наличности.
- Тогда... займу...
- У кого? Возможно, у своего босса?
- Попытаюсь найти украденное... соберу парней...
- А ты не подумал, что это "ограбление" подстроил именно твой хозяин? Чтобы подставить тебя. Чтобы содрать с тебя три шкуры или в ином случае избавиться от тебя.
Чейз онемел на минуты, переходящие в часы. Они просидели в угнетающей пугающими перспективами тишине, прислушиваясь к каждому звуку, наверное, полночи.
- Бежать? - Предложил он в итоге тихо, как последний вариант, но Каролайн покачала головой.
- Нужно срочно продавать машину и квартиру. - Ответила она, вставая с кровати. - Завтра этим займемся.
- Ты с ума сошла?! - Воскликнул Чейз, порывисто отнимая разбитую голову от подушки. - Продавать?! Да я едва выплатил по ним кредит... К тому же, узнав, что мне нужно продать квартиру срочно, покупатели, если такие за день вообще отыщутся, не заплатят мне и половину ее настоящей стоимости! И что... потом? Куда дальше?
- К родителям.
- Да отец меня живьем сожрет!
- Либо он, либо твой босс.
- Тебе легко говорить!
- Не напрягайся. - Холодно бросила Кэри, уходя на кухню, за аптечкой. Через минуту она вернулась с обезболивающим и стаканом воды. - Пей и ложись спать. Постарайся заснуть.
- Смеешься, что ли? - Прохрипел Чейз, но лекарство выпил. - Черт... я знаю, какой я придурок, но я клянусь, слышишь? Я все улажу. Ты только не
