На импровизированном циферблате, висящем над плацем, замелькали десятые доли секунды.
Стоявшие на стенах орднунгцы по мере мелькания цифр поворачивались лицом к переливающейся голубоватым светом стене купола. Маги принимали характерные стойки, начиная каст заклинаний. Ну да, понятно – кому-то надо на каст всего полсекунды, кому-то секунду, кому-то немного больше, кому-то немного меньше.
Уже мелькали последние цифры, когда выстроившиеся в колонну перед донжоном бойцы пришли в движение, начав свой бег.
Значит, все-таки будут убирать купол. Безумцы! Самоубийцы!
Мелькнула последняя цифра на импровизированном циферблате, и защитный купол с легким хлопком исчез.
«Приз, будь здесь! Никуда не уходи!»
Я резко оборвал связь и увидел, как со стороны крепостной стены ко мне несется туча стрел, файерболов, а с неба падает раскаленный дождь. То есть не только ко мне. Все это обрушили защитники замка на осаждающих сразу же, как только исчез защитный купол. Но мне сейчас казалось, что этот смертоносный вал нацелен только на меня.
До крепостной стены было сто метров. На такое расстояние нельзя ударить прицельно, но и случайная стрела, и массовое заклинание вполне может меня здесь достать. Я резко развернулся и ушел в «Прыжок» на восемьдесят метров. Лучше обезопасить себя.
Приземлившись, я пробежал несколько шагов, а потом еще раз прыгнул на такое же расстояние. От греха подальше. Не будем рисковать. У меня огненный шар улетает на несколько сотен метров, то же самое может случиться и у других. Я достал из рюкзака уздечку и призвал грифона. Буду наблюдать за ходом битвы свысока, хм.
Битвы, по сути, не было: над «Константой» опять мерцал защитный купол и в него ударялось немыслимое количество стрел и заклинаний. Запоздалая реакция осаждающих на дерзкую вылазку осажденных.
Под стенами замка я разглядел множество трупов. Короткая и неожиданная атака орднунгцев оказалась весьма результативной. Многие были к ней не готовы – не выпили эликсиры, не наложили на себя защитных заклинаний. Массированного удара защитников крепости оказалось достаточно, чтобы отправить их на перерождение. А ведь здесь нет никого, кто был бы ниже двухсотого уровня. Не считая, конечно, праздных зевак.
Вспышки на куполе становились все реже и реже. Не все пошли в атаку, не все поддались панике и азарту. Приказа от розенкрейцера, командующего битвой, не было – к крепости еще подтягивались отдельные отряды и одинокие бойцы. Значительный урон куполу, который он компенсирует забираемой из накопителя маной, наносится только одновременным ударом. Две стрелы, выпущенные одна за другой, и две стрелы, ударившие одновременно, давали абсолютно разный эффект. Во втором случае синергетический эффект значительно больше, в связи с этим слаженность атакующего войска имела существенное значение. Судя по тому, как быстро прекратились отдельные удары по защитному куполу, «Ордену розы и креста» удалось добиться определенной слаженности от столь разношерстного войска. Хм, уважаю этот клан!
«Приз? Приготовься! Активирую “Глаза в глаза”.
Глава 10
И вновь я смотрю на мир через глаза своего питомца. От той полутысячи бойцов, что нагруженная, словно грузчики, стояла на плацу перед донжоном, осталось меньше сотни. Не всем удалось проскочить сквозь портал. Орднунгцы, когда упал защитный купол, открыли именно портал, я в этом теперь был полностью уверен. Ненадолго. Я подозреваю, что всего на половину секунды – этого времени вполне достаточно, чтобы предупрежденные заранее члены клана смогли подготовиться и выпустить по врагу стрелу или применить заклинание. И совсем недостаточно, чтобы это успели сделать не ожидавшие такого подвоха вражеские маги. Но за это время почти вся полутысяча нагруженных бойцов смогла проскочить сквозь открытые ворота портала.
Зато вместо них на широком плацу появилась другая группа бойцов. И этих тоже было несколько сотен.
«Приз, откуда они здесь взялись?»
«Из портала! «Орднунг» открыл два больших портала напротив друг друга. В один убежали те воины, что несли на себе мешки и ящики, а в другой прибежала вот эта толпа».
Я мельком просматривал сведения вновь прибывших. Никого выше двухсотого уровня. Основная масса – от сотого до двухсотого. Встречалось немало и более низкоуровневых игроков. Мясо. Зачем оно Команданте? Они же не выстоят против той армады, что скопилась под стенами «Константы».
А толпу вновь прибывших защитников уже умело расхватывали старожилы крепости, загоняя ее на стены. Через минуту плац опять был пуст. Оставшиеся на нем орднунгцы, не успевшие проскочить в портал, опять выстраивались в колонну. Со стороны складов к ним потянулась цепочка новых бойцов, также груженных мешками и ящиками.
– Николас, постарайся вывезти как можно больше. Чем меньше добра достанется розенкрейцерам, тем легче нам будет потом отвоевать «Константу». Этот штурм должен им обойтись в копеечку!
– Команданте, нам нужно около сорока попыток, чтобы переправить в замок на Сарак весь клан. Вряд ли розенкрейцеры дадут нам их сделать. Есть предложение.
– Говори.
– Когда начнется атака купола, снять его, открыть порталы и попытаться провести через них весь клан, пока привлеченное мясо будет держать стены.
Команданте задумался. А я про себя усмехнулся. Это мясо не простоит против собранных под крепостью кланов и тридцати секунд – даже на стенах, дающих, кстати, ощутимую прибавку к защите каждого обороняющегося бойца. Там, внизу, собралась элита «Битвы богов». Не вся, конечно, ряда ведущих кланов нет, но и того, что там есть, достаточно, чтобы смахнуть защитников крепости, как пушинку.
– Не удержит мясо стену крепости надолго, – услышал я голос Команданте. – Двадцать секунд – это все, что у нас есть. За это время они выкосят все мясо и начнут запрыгивать на стены.
– Мы можем снять охрану с кристалла и поставить на стены Призрачных рыцарей. Это даст нам дополнительное время.
Команданте опять нахмурился, наблюдая, как на плацу выстраивается новая колонна, готовясь резво броситься в открывшийся на считаные мгновения портал.
Не плохая задумка у них. Розенкрейцеры наверняка рассчитывали захватить «Константу» вместе со всем ее добром. Это здорово снизило бы их расходы на привлечение наемников. А может, и окупило бы. Двадцать тонн мифрила в слитках! Да этого должно хватить на наем нескольких кланов на целый день!
– Нет. Призрачных рыцарей тоже эвакуируем. Это добро нам еще пригодится. Отправишь их в замок на Сараке со следующей партией. Алехандро!
– Я!
– Есть информация от Джангера?
– Есть. Два города, Эрст и Мирата, получили статус вольных. Окружающие их земли с несколькими деревнями и хуторами отошли к ним. С Тергоном не успели. Он по-прежнему подчинен «Константе».
– Что с мифриловой шахтой?
– Не успели, – удрученно склонил голову Алехандро. – Эрст отказался взять шахту под себя. В магистрате сказали, что не удержат ее, а войны они не хотят. Мирата согласилась, уже даже оформлять передачу стали, но тут как раз Орден официально войну объявил. Все сделки с имуществом заморозились.
– Понятно, – Команданте бросил недовольный взгляд в сторону Людвига, но ничего не сказал ему. – Значит, шахта отойдет розенкрейцерам, и с этим мы ничего поделать не можем. Богатый кусок им отваливается, богатый.
– Мы сделали все, что смогли, что успели. Слишком поздно поступила информация о намерении объявить нам войну.
Оп-па! Камушек в огород Людвига! Алехандро метит в замы Лохматого? Или на место Лохматого? Или он совершенно случайно подкинул дровишек в и так бушующий бешеным пламенем костер внутри Команданте? Ага, ага, так я и поверил в это.
Впрочем, это не мое дело. Над крепостью вновь пронесся усиленный Магией Воздуха голос Николаса:
– Приготовиться! Начинаю отсчет.
И опять замелькали цифры над площадью перед донжоном.
– Одна секунда!
На этот раз я спокойно, никуда не дергаясь, смотрел, как после окончания обратного отсчета в одно и то же мгновение произошло сразу несколько событий.
