Это что же получается. Мои люди, помня, как я пил придорожном трактире, начали об этом всем хвалиться. Мол, смотрите какой у них барон. И в бою его ничего не берет, и после боя тоже. Гномы же услышав это всё, оскорбились, как же, их гномов, может перепить какой?то человек, ну и начали требовать у моих людей, чтобы те меня привели. Мои дружинники, само собой, решив сохранить мои сон, наотрез отказались меня звать. Учитывая, что обе компании, что моих людей, что гномов находились в подпитии, начал развязываться конфликт. Драка ещё не завязалась лишь потому, что гномы были ещё недостаточно пьяными.
— Ну, думаю, мои ребята несколько переоценили мои силы. — Решил я не связываться с этим гномом и постараться побыстрее уладить разногласия. Кто знает, возможно перепив его я заработаю себе врага на всю жизнь. Навряд ли, конечно, я когда?либо ещё увижу этого гнома, но зачем плодить недоброжелателей там, где можно этого избежать. — Человека я любого перепью, но с гномами мне не тягаться.
— Вот! — Гном повернулся к своим товарищам и поднял вверх палец. — А эти то, наш барон всех перепьёт, наш барон весь рас такой. А барон?то этот ни на что и не способен. Барон то слабаком оказался. — Он снова повернулся обратно и глянул на меня.
Похоже этот гном, говоря всё это, хотел меня спровоцировать, но я на такие вещи, ещё в школе перестал реагировать. Я было решил, что оставив за гномом последнее слово, я уладил начинающийся конфликт, и можно уже откланяться. К сожалению в тот момент я не учёл, что разговариваю с гномом не один, и если на меня его слова не возымели никакого эффекта, то вот моих дружинников, стоящих рядом, слова гнома сильно задели.
— Да как ты смеешь коротышка так говорить о нашем бароне? — начал один из них — Тебе твой нос огромный, похоже, давно не подправляли. — Вторил ему другой.
— А ну повтори, стручок, что ты там сказал? — прорычал гном.
Вот идиоты, да после этих слов, гномы обязательно на них бросятся, вон как покраснели от злости уже. Только я думал что проблема разрешилась, как эти балбесы всё испортили. Ну я им припомню потом за их оплошность. По приезду домой, их будет ждать весёлое время, я попрошу Деора с Фасилом усилить их тренировки, да так, чтобы они передвигаться после них могли только ползком, и лечить их не буду, пусть проникнуться всей глубиной своей ошибки. Одно дело самим подраться, другое дело, меня так подставлять. Хотя, какой дисциплины, я жду от людей, совсем недавно бывших крестьянами. Но Деору всё равно надо сказать, чтобы поработал с ними над этим моментом. Путь он им вобьёт в голову, что при своём сюзерене, такое поведение недопустимо.
— Ладно уговорил. Давай пить, я покажу тебе, что гномы не самый устойчивый к алкоголю народ.
— Да что ты говоришь! — Как я и рассчитывал, гном переключился на меня, сразу забыв о моих дружинниках. — А готов ли ты ответить за свои слова, человек?
— И что ты имеешь в виду говоря это, гном?
— О, всё очень просто, если не сможешь перепить меня, пойдёшь ко мне рабочим в кузницу. На целый год. И всем моим посетителям, весь этот год будешь говорить, что связываться с гномами плохая затея, приводя в пример то, как вышло с тобой. — Сказав это гном ухмыльнулся. Похоже он думает, что загнал меня в ловушку. И не мудрено, местный барон, воспитанный в реалиях этого мира, не сможет при собственных людях отказаться от такого вызова. Это будет огромный урон его чести, сразу же пойти на попятный, как только кто?то усомнился в его словах. Даже если эти слова о том, что он может перепить гнома. В вольных баронствах нравы конечно попроще, всё?таки там бароны в основном все бывшие наёмники, которых не воспитывали с самого детства на идеях чести, но даже они не уверен, что смогли бы просто воспринять текущую ситуацию. Гном стоящий передо мной, похоже думает, что я имперский аристократ, который кроме как на словах, ни на что не способен. Что ж придётся его разочаровать. Но мои дружинникам потом жизни я не дам. Ведь если бы не мои наноботы, по сути текущая ситуация была бы просто огромной подставой с их стороны. Оглянувшись на них, я увидел как некоторые из моих людей начали бледнеть. Похоже на моем лице отразилось что?то, что дало им понять, в какую ситуацию они меня загнали.
— Я согласен с твоим условием, но что ты предложишь в случае если я всё?таки выиграю?
— Да всё что хочешь. — Рассмеялся гном. Похоже он абсолютно не верил в возможность своего проигрыша и уже представлял как человек будет развлекать его клиентов.
— То есть, если я спрошу с тебя тысячу золотом, то ты согласишься на эти условия? — Решил уточнить пределы того, что могу запросить. Понятно было, что даже будучи уверенным в своей победе, гном никогда не поставит такую сумму на кон. Если у него их нет то гордость обманывать в ставке не позволит, а если есть то даже гипотетическая возможность расстаться с такой суммой не позволит ему сделать такую ставку.
— Нет конечно. — Замялся гном. — Денег таких у меня нет. Да и вообще, почти всё чем я распоряжаюсь, принадлежит общине. Так, что требуй с меня только то, что я лично могу тебе дать или сделать.
— Ну если требовать только то, что ты говоришь, то не так уж много и получается. — Видя, что после этих слов, гном снова начал краснеть от злости, я поспешил продолжить. — Давай, раз ты хочешь, чтобы я работал в твоей кузне, в случае моего проигрыша, то если выиграю я, ты будешь работать уже в кузне моего баронства. Только вот знаешь, года мне кажется мало. Давай продлим срок нашего спора, хотя бы, лет до пяти. Мне дружину перевооружать надо, за один год не управишься.
— Да? А ты уверен, что выдержишь пять лет в моей кузне? Смотри я тебя жалеть не буду. Будешь пахать как проклятый. Лучше передумай. — Говорил гном, похоже, начиная что?то подозревать. Ведь не мог же человек перед ним так спокойно говорить об увеличении срока в заранее проигрышном для него споре.
— Не волнуйся, я крепче, чем выгляжу. — Ухмыльнулся уже я, заставляя гнома нервничать ещё больше. Ведь теперь, по сути, он попался в свою же ловушку. В окружении своих соплеменников он не сможет отказаться от моего предложения. — Так что, согласен? — поторопил я с ответом его. — Или уже передумал, спорить со мной?
— Да вот ещё, я Борин из рода Железных глыб, клянусь горами, что если, этот человек перепьёт меня, я обязуюсь работать в его кузне пять лет. — Громко продекламировал он.
— Я Максим, барон Саконский, клянусь честью, что отработаю пять лет в кузне этого гнома, если он перепьёт меня. — Вторил я ему.
Ну вот и хорошо. Считай, заполучил хорошего кузнеца, в своё баронство на целых пять лет. То что гном хороший кузнец, сомневаться не приходится, плохих среди них, просто не существует. Останется он после пяти лет в баронстве или уедет, меня уже не волнует, всё равно, столько времени провести там, я не собираюсь.
Под одобрительный гомон толпы мы с гномом уселись за стол. Пока мы с ним разговаривали, вокруг собралось довольно много народу. Развлечений в этом мире немного, поэтому результаты такого спора, сбежалось довольно много народу.
— Пить мы будем гномью настойку. — Сказал сидящий напротив меня гном. — Или есть какие возражения?
— Нет, настойка, так настойка. — Флегматично ответил я, чем ещё больше увеличил подозрительность гнома.
Сама настойка на вкус оказалась просто ужасной. Не знаю, чем она нравиться этому бородатому народцу, но по мне, лучше пить чистый спирт, чем это горькую гадость. Градусов в ней, судя по ощущениям, было много. Во всяком случае, если сравнивать с самыми крепкими напитками, что я пил ранее, эта настойка, казалась много крепче их. Первый же глоток этой бурды, спёр у меня дыхание и заставил закашляться. Пришлось просить, чтобы дали что?нибудь запить. Гном который стоял ближе всех ко мне, сразу протянул мне кружку, что держал в руках. Отхлебнув от неё, я понял, что в ней находилось пиво. Видя хитрый взгляд гнома когда я возвращал тому кружку, я понял, что этот тип решил воспользоваться возможностью, и подстраховать своего соотечественника. Ведь мешать свою настойку, с ещё каким?то алкоголем не решаются, даже сами гномы. Улыбнувшись в ответ гному, я заказал у хозяина трактира, что также был неподалёку и наблюдал за нами, кружку пива. Этим поступком я вызвал одобряющие крики своей дружины и ещё более задумчивый взгляд гнома сидящего напротив.
