– Видишь, какие молодцы.
– Но строительство замка – это одно. А ковыряться изо дня в день в земле – дело другое. Шведам это категорически не нравилось. Им было нужно быстрое обогащение. И грабеж.
– Но потом-то они эти земли привели в порядок.
– Финны, а не шведы. Финны благоустраивали на свой лад. Шведы работать не слишком любили, а вот финнам такая крестьянская работа была как раз по вкусу. Они охотно согласились заселить новые земли, которые завоевали их владыки. Так что в итоге все остались довольны. И шведы, сняв со своей шеи обузу, с легкой душой поручили своим союзникам навести здесь порядок.
– Говоришь, все остались довольны?
– Ты прав, что иронизируешь. Как всегда, были люди, которым пришлось при шведах и финнах очень худо. Это были племена корелы и весь. Они всегда жили в лесах, молились своим богам и, приняв православие, не слишком изменили свой образ жизни, разве что вместе с древними богами стали чтить еще и Иисуса Христа. Но с приходом шведов их святые капища были разрушены, чудодейственные источники со святой водой отняты, места захоронения их вождей и великих героев уничтожены, а их прах оказался выброшенным из вековых гробниц.
Глаза Галины смотрели куда-то вдаль, словно бы она считывала далекое прошлое, пронзая время и расстояния.
– Стон и плач стоял в ту пору по всей земле корел. Разделения на западные и восточные в ту пору не было, все они были одним великим народом, который страдал от творимого захватчиками их земли бесчинства.
Корелам пришлось оставить прибрежные земли, где высадились захватчики, отойти вглубь лесов. С собой они забрали прах своих павших героев, нынешних и прошлых.
– Они унесли с собой их кости и перенесли их на новое место. Но и тут их не оставили в покое. Вскоре началась новая волна гонений, еще более суровая. И на сей раз изгнанникам пришлось почти убегать. Они уходили так быстро, что даже не сумели забрать кости своих предков.
– И те остались у Серых камней?
Галина молча кивнула головой. Вид у нее был подавленный.
– Но и на этом захватчики не остановились. Будучи уверенными в том, что в могилах вождей лежат сокровища – золото и серебро, они разоряли и оскверняли все захоронения. Доставали останки, а затем выбрасывали их без всякого почтения, просто где придется.
Ни золота, ни серебра, ни других драгоценностей мародеры в могилах не обнаружили.
– Выходит, они были разорены напрасно?
– Лесные племена не признавали над собой власти золота, для них мерилом ценности было золото солнечного света и зелень листвы их лесов. Так что в могилах нашлись лишь практичные предметы, необходимые в повседневной жизни человека – земной или загробной. Теплая одежда, удобная обувь, пища и, конечно, орудия труда и охоты. Только это и находили грабители, находки вызывали в них лишь пренебрежительные ухмылки.
«Эти нищие не накопили золота даже для своих мертвецов, – презрительно кривясь, говорили они. – И это еще лучшие! Что же берут с собой в могилы простые смерды?»
Захватчики не понимали, что могилу простого воина или вообще члена племени от могилы вождя можно было отличить лишь количеством следов, оставленных приходящими к последнему земному месту упокоения усопшего героя да количеством молитв, творимых в его память. Все прочее в племени делилось между всеми одинаково. Каждый кусок, каждая чашка молока или что другое делилось в племени поровну между всеми его членами, вне зависимости от личных заслуг, статуса, возраста или пола. Либо будут сыты все, либо не будет сыт никто. Потому богатство не скапливалось в одних руках, а равномерно распределялось между всеми, позволяя даже в худые времена никому из лесных жителей никогда не знать настоящей нужды.
Понять поверженные ими племена, не говоря уж о том, чтобы принять их мировоззрение, победителям и в голову не приходило. Они разорили могилы у Серых камней, как разорили до них многие другие святые для корелов места и памятники, а затем двинулись дальше, преследуя по пятам уходящие все дальше от них племена. Неизвестно, как долго длилось бы преследование и как далеко загнали бы шведы лесных обитателей, но у них на пути встали отряды новгородцев, прослышавших об угрозе, которая двигалась на них с севера.
Все еще разобщенные и зачастую враждующие между собой русские князья не могли дать обнаглевшим соседям достойный отпор, но все же они подтянули дружины к своим северным границам, чтобы по мере сил не пустить завоевателей еще дальше в глубь страны. В те годы, воюя плечом к плечу с общим врагом, корелы и русы поклялись друг другу в вечной дружбе и союзничестве.
С тех пор минуло много сотен лет, но Галина сейчас говорила так, словно бы эти события произошли совсем недавно и у нее на глазах.
– Для мужчин в могилы клали оружие – это были короткие копья и обязательно охотничьи ножи. А для женщин – веретено, прялку и тоже ножи, но только иные, пригодные больше для кройки ткани, чем для убийства зверей. Вот и все, чем там можно было поживиться.
– Что ж, и женщины тоже были в числе героинь?
Вован был настроен иронично, но теперь Галина его ухмылки не признала.
– Да, были, – только и ответила она, но таким тоном, что у Вована начисто пропала охота ехидничать по этому поводу.
Да и не перед кем было. Неожиданно Галина твердым шагом направилась в сторону следователя, который уже садился в машину и появление юной ведьмы воспринял без особого воодушевления. Но Галина не уходила. А просто оттолкнуть ее следователь тоже не мог. Все-таки женщина. Так что он был вынужден слушать, что говорила ему ведьма, – без всякого удовольствия, надо сказать, слушать.
Наконец он мотнул головой и произнес:
– Я сам разберусь, что и как мне делать. Гражданских лиц попрошу не вмешиваться. И кстати, почему на вас белый халат? Вы что, заболели?
Бедный следователь, он явно не знал, как ему отделаться от настойчивой Галины. Вот и болтал всякую чепуху. Но, против ожидания, Галина вернулась к своим друзьям с сияющими глазами.
– Завтра все решится, – объявила она им.
Голос ее звучал радостно, но что именно должно решиться, она мужчинам не объяснила. Куда-то заторопилась, попросила подвезти ее к некоему отцу Иоанну.
– Он знает, что нужно делать.
– А мы не можем помочь?
– Нет, вы тут мне не помощники.
Этими словами она немедленно вызвала новый приступ ревности у Толяна. Что это еще за отец Ноны такой выискался? Но ревность мигом покинула сердце Толяна, когда он увидел своего предполагаемого соперника. Это был маленький седенький старичок, давно оставивший, если когда-либо вообще питавший, утехи плоти. Галину он встретил ласково, она пробыла в его домике около получаса, а потом вышла и сказала, что ей надо в лагерь кришнаитов. Там она и осталась, вежливо, но твердо выпроводив друзей обратно в Зябликово.
Оля с Леной тоже были в лагере. После того как полицейские их допросили и отпустили, девушки были полны впечатлениями и рвались поделиться ими с Галиной. Той тоже было о чем рассказать подругам. Так что Вована с Толяном выпроваживали все втроем.
– Встретимся с вами завтра утром у Серых камней, – только и сказала Галина им на прощание.
– Завтра? А… а сегодня? Ты останешься тут?
– Ночуйте без меня.
Толян немедленно насупился. Два кришнаита мужского пола не давали ему покоя. Почему им выпадет счастье провести с Галиной время, да еще такое романтичное и ночное, а ему в этом отказывают? Или он ей не друг? Или у Галины есть друзья получше?
Но слово Галины было твердо. Она не хотела слышать никаких возражений. И взяв Толяна за руку, просто сказала ему:
– Так нужно! Поверь мне.
И как ни странно, Толян мигом поверил, что Галина ничего плохого не задумывает, и успокоился. Более того, с тех пор ревность, до того часто отравлявшая ему жизнь, никогда больше его не посещала.
Впрочем, двое друзей не остались внакладе. Едва они приехали в Зябликово, как почти сразу к ним туда пожаловал и Михаил, получивший от жены с тестем взбучку за долгое отсутствие, обидевшийся на них и решивший вовсе не баловать этих неблагодарных людей своим вниманием. И вместо того чтобы провести вечер в обществе жены и близких, Михаил после семейного скандала уехал врачевать душевные раны к своим друзьям.
