Рабочий день закончился, и Ричи прошёл к стоянке, где стоял новенький автомобиль, весь сверкающий, отливающийся разными цветами. А за ним стоял велосипед Ричи. Сев на него, он закрутил педали и направился к дому. Голова болела, руки были готовы отвалиться. И вот родная крепость, где он мог просто раствориться в себе и позабыть о своих проблемах. Зайдя в дом, Ричи запачкал пол своим грязным велосипедом, сбросил одежду, и завалился на диван. На столике рядом с ним лежала тетрадь, ручка, пепельница и сигареты. Он достал из пачки сигарету, и, выпустив струйку дыма, взял тетрадь и ручку. Взглянул на ровные столбики слов, он принялся писать дальше. Единственной отрадой в его непростой жизни были стихи, которые он писал каждый вечер после работы. Каролина всегда говорила "в слове таиться великая сила, оно способно и созидать и разрушать. И если ты сможешь овладеть им в достаточной степени - твоему величию не будет границ".
Кроме написания стихов Ричи не находил подходящего применения слову, что так бушевало в его душе и не могло выбраться. И пусть даже ему это не помогало, он был уверен, что Каролина права. Он не писал стихов ни о любви, ни о расставаниях, так как находил эту тематику затёртой до дыр. Он писал о своих политических наблюдениях, о мыслях, иногда и о сценах из его жизни. После сегодняшней сцены его посетило вдохновение. Он начал писать о преобладании интеллекта над силой, и о том, сколько людей не верит в это. Рука его превращалась в почти не уловимый взглядом правдоруб. Он писал быстро, не запинаясь, будто он просто переписывал уже записанный в голове текст. Бумага под ручкой буквально дымилась от полета его ума из разума на бумагу, посредством ручки. На лице мелькала злость, напряжение, надежда, улыбка. Поэма приближалась к финальной фазе. Резкое движение ручки, подпись, росчерк и точка продырявила бумагу. Выпущенный из глубин легких клуб дыма возвестил о триумфальном конце. Полностью удовлетворенный своей работой, Ричи откинулся на диван. Разглядывая на потолке куски отваливающийся краски, он думал о том, что завтра снова придется идти на работу, на эту невыносимую работу.
«Я мог идти своей мечтой, я не должен был все бросать. Но уже поздно...» – с этой мыслью Ричи закрыл глаза в печальной гримасе, и сон поглотил его.
Глава 13.
Время перемен.
На следующее утро Ричи проснулся с той же мыслью что и засыпал. По-быстрому привел себя в порядок и поехал на работу. У входа уже стоял администратор.
– Опять опаздываешь?
– Но только 7:23.
– У меня на часах 33 хватит болтать и идти на кухню!
Оттого что он еще не проснулся конфликтовать, да и вообще говорить ему было не просто. И он смиренно ушел. Хотя и в ином случае вряд ли бы он нашел в себе смелость спорить.
На кухне все было как обычно за исключением недомытой лужи. Деревянный пол успел впитать ее в себя. Десять минут спустя он уже жарил котлеты для ожидающей публики. День шел как обычно долго, Ричи время от времени погружался в грёзы. И время от времени получал подзатыльники. Но на этот раз воздержался от вспышек гнева, дабы избежать повторения вчерашних событий. Посетитель за посетителем, бургер за бургером и вот котлеты закончились. Для того что бы взять котлеты из холодильника, было необходимо разрешение администратора. Розенберг был подозрителен и недоверчив. Для получения котлет необходимо было заполнить форму. В ней порой встречаются весьма дебильные вопросы. Что-то вроде цели, группы крови, номера паспорта т.д.
Цель? Трудно подумать какое может быть еще применение для замороженных котлет?
Группа крови? Ну, если только в случае пореза повара об лопатку, потери сознания и крови, то администратор, имея в шкафу несколько пакетов с разными группами крови, окажет первую помощь. Хотя после вчерашнего дня стало ясно, что о подобной милости и мечтать не следует.
Номер паспорта? Возможно, необходимо ввести, на случай, если повар затолкает несколько драгоценных котлет себе в штаны и попробует скрыться с ними за границей.
Все вопросы были по-своему бессмысленны. Но, увы, с администратором не поспоришь. Ричи не торопясь подходил к кабинету, и не успел постучать, как рука его остановилась в сантиметре от двери. По ту сторону он услышал голоса Аманды и Розенберга. И, судя по интонации голосов, беспокоить их не следовало. А через расщелину в двери все было и без того хорошо видно. Ричи тихо отошел от двери и вышел на улицу. Ветер ударил в лицо, воздух был свеж, а солнце не сильно обогревало кожу. Но он в своей ненависти ничего не замечал. Ричи со всей силы пинал почтовый ящик, бил руками, коленом, а когда устал, начал колотить его палкой. Звуки гремящего ящика доставляло ему если не удовольствие, то, по крайней мере, успокоение. Но удары спокойнее не становились. Каждый удар сопровождался ругательствами в адрес Аманды и своей никчемной жизни. Но тут неожиданно на плечо Ричи легла чья-то рука, со словами:
– Успокойся мужик, на, вот, закури, – протянув сигарету, произнесла незнакомка. Голос ее был добр, переполнен сочувствием, и в то же время он был твёрд и серьёзен.
Ричи медленно оборачивался, взгляд его был безумен, глаза выпучены, брови сомкнуты, а зубы оскалены. Сам он увидел симпатичную девушку лет двадцати пяти в темных очках и бандаме, черные волосы были убраны в аккуратный хвост. Ричи взял сигарету и с каждой затяжкой медленно, но верно приходил в себя. Незнакомка молчала. Они вместе облокотись на стену и молча курили. Вместе с незнакомкой стояло еще двое парней, они одеты примерно также как и она. На всех были кожаные, толстые безрукавки, темные очки, тяжелые ботинки и камуфляжные штаны.
– Так, что стряслось?
– Всё достало, все достали, жизнь, работа, коллеги, – с холодной злобой отвечал Ричи.
– Никогда бы не подумала, что ты так изменишься, с каких пор ты превратился в такого мизантропа?
– Мы были знакомы?
– Да Ричард, мы были знакомы, – девушка приспустила очки и взглянула Ричарду прямо в глаза.
И тут он, присмотревшись, понял, что это вовсе не незнакомка, это никто иная как:
– Стелла?
– Собственной персоны! – воскликнула давно потерянная подруга, раскинув руки.
Ричи ринулся обнять ее и похлопать по спине. За эти годы она заметно расцвела. Та девчушка, что вместе с нами носилась по улицам, превратилась в прекрасную девушку.
– Сколько лет?
– Кажется, вечность не виделись.
– Как поживаешь?
– На подъёме! Ты-то как?
– Ну, как видишь, готов зубами рвать почтовый ящик.
– Ясно. Тебе, наверное, на работу надо. Давай, я сегодня за тобой заеду, во сколько заканчиваешь?
– В шесть.
– Хорошо, жди.
Они не прощались и разошлись. Ричи вернулся обратно на кухню. Где столпились, клиенты, ожидая заказы. Тут как тут Розенберг с воплями:
– Тебя где черти носят?!
Ричи был в приподнятом настроении и его никак не волновали ни слова не интонация, с которой Розенберг поливал Ричи слюной.
– Я вышел воздухом подышать, только и всего. Отдохнувший работник – деловой работник. Мне так будет легче работать, да и качество продукции улучшится. Гарантирую.
Розенберг намного растерялся от такого напора, ведь прежде Ричи только оправдывался.
– Ну, давай. Деловой работник.
Тем же растерянным голосом вымолвил Розенберг. Ричи принялся жарить котлеты в темпе и качестве, значительно превышающем его предыдущие показатели. Не успел и глазом моргнуть, как рабочий день закончился, и было пора собираться. Он быстро собрал вещи, выключил плиту и вышел на улицу. Долго ждать не пришлось, Ричи увидел Стеллу, шагающую от стоянки к входу.
– Привет еще раз.
– И тебе привет, подвезти?
– Не обязательно. Я на велосипеде.
– А где он?
– Ну...
Ричи стал искать взглядом на месте, где он припарковал велосипед. На его месте остался только обрезанный кусок противоугонного троса.
– Черт. Угнали…
– Тогда у тебя нет выбора, – усмехнулась Стелла и повела его в сторону своего транспорта.
