– Уверена, вы сделали все возможное, – сказала Клара, предостерегающе глядя на меня. Я хотел было сказать что-нибудь о том, как Бентли загнала всех тех людей на корабль и отправила их на верную смерть. Но, увидев взгляд Клары, я замолк.
– Так вот… – продолжала Клара. – Конечно же, вы сделали все возможное. А власти Родины пообещали, что придут за вами. Вот только никто не пришел, да?
– Да, – признала Бентли. – До полного отключения систем осталось всего несколько часов. Жизнеобеспечение уже выходит из строя. Оборонная Станция нас атакует. Мы можем замерзнуть. Или задохнуться. Или погибнуть при взрыве. Если Караульные не найдут нас раньше.
– Это, в общем-то, не беда, – сказала Клара. – У меня еще есть мой корабль.
– Уже нет, – Бентли злорадно ухмыльнулась. Она любила превосходить других, неважно в чем. – Я видела, что Оборонная Станция сделала с поверхностью астероида. Разнесла на куски. Если ваш корабль был на посадочной площадке, от него и щепки не осталось.
Клара покачала головой.
– Мой корабль довольно крепкий. Несокрушимый. Упрямый. Потому я и держу Доктора при себе – он мой водитель. Пилот из него никудышный, но корабль… поверьте, он никуда не денется. Я могу вас к нему отвести. Ну же, – продолжала она. – Как насчет убрать оружие и выйти к нам? Мы с вами пойдем искать корабль, а о моих мальчиках не беспокойтесь, – она указала на нас. – Они не станут подходить близко.
На миг повисла тишина, а затем Бентли вышла из комнаты ТрансНета и задумчиво посмотрела на Клару. Пистолет все еще был при ней, но направлен был дулом в пол.
– Думаю, оружие я все же оставлю у себя, – заявила Бентли сурово, но слегка обиженно, будто сдаваясь.
– Я и не сомневалась, – ответила Клара с ноткой грусти в голосе. – Такой уж вы человек. Что ж, пойдемте искать мой корабль, – она повернулась к Доктору. – Вы двое, поищите других выживших. Встретимся в условленном месте.
И они спокойно вышли со Станции Управления.
Доктор повернулся ко мне и шумно выдохнул.
– Не знаю, как вам, а мне от людей с оружием теперь совсем тошно. Раньше как-то терпел, но… видимо, возраст берет свое, – морщась от боли, он поковылял к комнате ТрансНета. – Зато хоть пройти можно наконец.
– А как же Клара?
Доктор дохромал до терминала ТрансНета и склонился над ним.
– Она в полную силу использует режим «Класс 3„б“ на уроке истории». В таком состоянии она непрошибаема.
Он потыкал клавиши, пытаясь подключиться к ТрансНету.
– Замечательно, – сказал он. – Все равно, что удаленный доступ через модем, только не пищит без конца. Но думаю, у меня получится выяснить, что происходит у вас дома. Еще одну минутку.
И тут мы услышали крики из коридора.
Глава 12
Выйдя в коридор, мы обнаружили, что там пусто. Бентли и Клара как в воду канули. Остановившись на пересечении коридоров, Доктор позвал Клару. Он попытался бежать, но уже через несколько шагов застонал от боли и отчаяния, развернулся и похромал обратно ко мне. На его лице появилось недоброе выражение.
– Вы! – он ткнул в меня пальцем. – Это вы виноваты!
– Вполне возможно, – угрюмо согласился я. – Но почему?
– Да потому что… – Доктор осекся. – Знаете что, выберите причину сами. Я занят, – он просто стоял на месте и вовсе не был ничем занят. Он был растерян.
– Их забрал Караульный?
– Не самый умный вопрос! – рявкнул Доктор. – Караульные могут лишь убивать. Нет, их забрало другое существо, то самое, что мы видели прежде.
– Но оно тоже убивает.
– Да, и оставляет тела лежать на месте. Но некоторых забирает с собой. А значит, возможно, есть крошечная надежда на то, что Клара жива. И Клара, и Бентли. Но я, знаете ли, больше беспокоюсь о Кларе.
– Я тоже.
– В любом случае, – он едко скривился, – с Бентли ничего не случится. У нее железный характер и пистолет – такое сочетание осечек не дает.
Я кашлянул.
– Доктор, если позволите… вам лучше сохранять спокойствие, как прежде.
– О, поверьте, мои гневные речи способны снести с небес планету.
– Да, но… Тюрьма разваливается на части. И Родина, похоже, тоже. Разве нет сейчас забот поважнее, чем…
– Прошу, продолжайте, – ледяным тоном отозвался он.
– …чем обычная девушка? – робко договорил я.
Доктор обернулся вокруг своей оси и лишь слегка поморщился.
– Нет. И вы сами прекрасно это знаете, так ведь?
Я знал. Клара мне нравилась. Я кивнул.
Доктор улыбнулся мне. Лишь мельком.
– Я просто… – я слегка замялся. – Я просто сказал то, что должен был.
Доктор вскинул руку.
– Управитель, – сказал он. – С этой самой минуты до тех пор, пока все не закончится, прошу, не утруждайтесь говорить то, что должны. Отпустите на свободу свою светлую сторону, ей давно пора прогуляться, – он исчез за дверью Станции Управления.
Доктор осмотрел разгромленную Станцию и подошел к тюремной карте.
– В этой Тюрьме что-то прячется – точнее, что-то прятали от вас, – он махнул рукой, указывая на экран. – Видите ли… мы беспрекословно верим картам. Приходится, иначе неясно, как вообще жить дальше. Мы бы целыми днями волновались, не отрезал ли кто-нибудь кусок береговой линии или забыл вписать пару магазинов. Но что, если эта карта – часть обмана?
Я посмотрел на карту Тюрьмы. Она была мне отлично знакома. Я знал каждый шаг, каждый этаж, каждый трубопровод до самого Седьмого уровня.
– Вот в чем дело, – сказал Доктор. – Эта карта – лишь изображение на компьютере. Она ненастоящая. Если мы хотим найти Клару и Бентли, нужно сделать ее настоящей. К счастью, у вас тут имеются самые высокоточные сканеры в системе. Одна загвоздка – они предназначены только для поиска в небе чужих кораблей. Поэтому нужно направить их внутрь Тюрьмы, а чтобы сделать это, мне понадобится…
Доктор нырнул под обломки терминала.
– Мне понадобится продуктовая тележка, – сказал он, выбравшись наружу.
– Что?
– Продуктовая тележка… продуктовая тележка… Мардж Симпсон! – рявкнул он, делая какие-то странные телодвижения. – Это танец такой. Я пытаюсь вам сказать, что мне очень нужна моя антигравитационная тележка, полная всяких полезностей, которые я украл из мастерской. Если точнее, мне нужен сетевой контроллер-концентратор.
– Это еще что?
– Именно поэтому я и сказал «полезности», не вдаваясь в объяснения. Так другим проще понять, – Доктор улыбнулся. – Просто принесите мне всё, быстрее выйдет. Если я не ошибаюсь, тележка где-то на лестнице Четвертого уровня. Можете спуститься туда и привезти ее мне?
– Я, сам?
– Да, – Доктор дернул кабель. – Я занят и почти не могу ходить. К тому же, если вы встретите по пути Караульных, возможно, они вас не тронут. Вы ведь, как-никак, Управитель.
– А мне вот кажется, что именно поэтому они меня и прикончат.
– В таком случае – удачи, – улыбнувшись, Доктор скрылся под панелью.
– Но я…
– У вас есть ровно десять минут, прежде чем отсутствие сетевого контроллер-концентратора начнет меня раздражать, – буркнул он. – Вперед, Управитель.
– У меня вообще-то имя есть, – слегка обиженно сказал я.
– Разумеется, есть, – невнятно пробормотал он. – Но уже поздновато узнавать друг о друге новые подробности, вам не кажется?
Я оставил его одного и двинулся к лестнице. Если вам интересно, меня все это совершенно не радовало. У меня не было оружия. Вообще ничего не было, кроме волнения и страха. Может, Клара и Доктор только и делают, что круглосуточно бегают по коридорам, но мне было очень одиноко и страшно.
В теории мне предстояло всего лишь спуститься вниз на четыре пролета и забрать тележку Доктора – ничего сложного. Но свет на лестнице погас. Я догадался использовать вместо фонаря лампочку переговорника. Она загоралась на пять секунд и гасла. Теперь я видел, куда иду, и осторожно обходил тела стражей.
Время от времени астероид покачивало и потряхивало. Оборонная Станция продолжала палить по утесу. Тюрьма крепкая, но рано или поздно произойдет разгерметизация. Возможно, тогда все и закончится. Я с криком полечу в вакуум, и все мои печали улетучатся в один миг. Больше никогда не придется сожалеть о собственных ошибках. Я наконец обрету покой.
