Сильный ветер грозил сорвать крышу склада. Бобби плотнее обхватила себя руками. Сэди же продолжала свой рассказ.
— Существует множество различных версий того, что произошло дальше, но все сходятся в одном: Кровавую Мэри можно вызвать… это случилось прямо здесь, в школе. Несколько лет назад одна девушка сделала это, когда моя сестра училась здесь. Существуют правила. Это должно происходить во время колдовского часа — в полночь. Нужно зажечь свечи, чтобы помочь Мэри найти путь с Другой Стороны. Также понадобится зеркало. Видите ли, умирающая душа Мэри застряла в зеркалах, не в силах пересечь границу, чтобы попасть в загробную жизнь. А потом, все, что нужно сделать — произнести её имя пять раз…
— И что тогда произойдёт? — спросил Кейн с широко распахнутыми глазами.
— Никто не выжил, чтобы рассказать… их тела даже не были найдены. Они просто исчезли… или так поговаривают.
При последних словах Сэди в комнате повисла гробовая тишина, пока Ная не начала медленно аплодировать. К ней присоединился Кейн, сверкая в тусклом свете белоснежными зубами. Улыбка озарила его лицо. Бобби не могла отвести от нее взгляда. У него были ямочки. Он словно сошёл с постера на стене у девочки-подростка.
Это было странно. Как правило, Бобби не интересовали парни ее возраста. Для нее подростки выглядели как маленькие мальчики. Тинэйджеры, которыми она восхищалась по телевизору, все были фальшивыми, потому что актерам на самом деле было около двадцати. Кейн же отличался от других — ни прыщей, ни брэкетов, ни болтающейся спортивной одежды — он выглядел, как парни из телевизора. «Должно быть, все девушки из Рэдли Хай вешаются на него и не дают проходу», — подумала она, что сделало еще более странным то, что он увлекся Грейс. Бобби, безусловно, считала ее красивой, так же как и множество ядовитых цветов.
— Их тела так никогда и не нашли? Ну разве это не удобно? — воскликнула Ная. — И никогда не было ни малейших доказательств!
— Что ж, я так рада, что мы проторчали здесь до «захватывающего» финала. Когда выходит фильм? — Грейс, невпечатленная историей, бросила злой взгляд на Сэди.
Сэди сложила на груди руки и поджала губы. Неизвестно как, но Бобби предсказала следующее предложение прежде, чем Сэди даже успела рот открыть.
— Отлично. Тогда вы не будете против того, чтобы сделать это?
Это была истинная кульминация ее рассказа, другая концовка ложного финала, приведшая их к неизбежному выводу. Можно было услышать, как упала булавка на дальней стороне хоккейного поля.
— Что!? Ты серьезно? — воскликнула Ная.
Лотти наблюдала за сценой с выпученными глазами.
— Я сделаю это! — тут же предложил Кейн, потирая руки.
— Нет! Не надо! — Судя по выражению её лица, бедная Лотти была на грани нервного срыва.
Сэди встала, бросая невидимую перчатку.
— Итак, если история — полнейшая чепуха, то вызвать ее не станет для вас проблемой.
— Иди, подай пример! — резко бросила Ная. О, Боже. Бобби видела такое уже множество раз… Ная Санчес просто не знает, когда отступить. Она сама бросается под надвигающуюся бурю. — Почему бы тебе самой не сделать это, если ты у нас такая крутая?
— Вздох. Перемотка — я уже сделала! — Сэди стала в позу руки на бёдрах, настолько же упрямая, как и её заклятая подруга…
— Тогда почему ты не умерла? — наконец заговорила Бобби, надеясь потушить огонь Наи. Она натянула рукава ее вязаного джемпера поверх ладоней, чтобы сохранить их в тепле.
Сэди замялась в центре круга, ей подпортили малину.
— Я не знаю! Не сработало. Но Лотти может подтвердить, она видела, как я делала это!
Голова каждого в дымной постройке повернулась к растерянной Лотти, которая, честно говоря, могла бы согласиться со всем, что бы не сказала ее лучшая подружка.
— Это правда. Она сделала это три ночи назад… и она все сделала правильно, но ничего не произошло. Хотя было действительно страшно!
— Шутишь, что ли? Фальшивый призрак не явился? Я в шоке. — Губы Грейс скривились в слишком уж знакомой усмешке.
— Ладно. Тогда сделай это. Или испугалась? — настаивала на своём Сэди.
Грейс зашлась от хохота.
— Сэди, детка, неужели ты действительно думаешь, что это сработает на мне? Я — та, кто изобрёл давление со стороны сверстников.
Сэди рухнула под огромной властью пайперхолловской персональной Кровавой Мэри. В этом-то и заключалась вся фишка Грейс. Она была подобна кобре — могла танцевать всю ночь, но сделать один укус и покончить с кем угодно.
Бобби понятия не имела, почему Грейс такая злобная. Должно быть, она была очень неуверенной, что тратила так много времени на придирки к другим. Какова бы ни была причина, Бобби не волновало это настолько, чтобы пытаться достучаться до кактуса, будучи уверенной, что в конечном счете все равно уколешься.
— Хорошо, я сделаю это! — Кейн закатал рукава своей толстовки и станцевал веселую джигу-разминку, словно боксер, психологически настраивающийся к бою.
— Что? — брызнула ядом Грейс.
— Я собираюсь сделать это! — повторил он. — Это же Хэллоуин. Я не боюсь призраков.
— Я тоже это сделаю. — Ная поднялась на ноги и подошла к Кейну. — Как говорится: «Каждый заслуживает хорошего испуга в Хэллоуин».
— Присоединяйся! — Кейн дал «пять» Нае.
Этого не могло происходить. Эта ночь превращалась в повторение фиаско Весеннего Бала (смущающее воспоминание об одинаковых платьях) и Бобби знала, что именно последует далее. Грейс против Наи.
— Вы, должно быть, шутите! — сказала Грейс, раздувая ноздри. — Если вы надеетесь улизнуть в ночь с моим бойфрендом, то, должно быть, окончательно потеряли радость к жизни.
Товарищ Кейна, Марк, испустил смешок, повторяя слово «бойфренд» себе под нос. Кейн тоже не был в восторге, но спустил это с кривоватой усмешкой на устах. Появились новые ямочки.
— Что ж, Грейс, тогда тебе бы лучше пойти с нами! — Ная улыбалась, словно стюардесса на борту.
Бобби оторвала себя от скамейки, чувствуя, как хрустнули коленки, и потащила свое уставшее тело к Нае.
— Нэй, давай просто пойдем спать. Уже поздно.
— Да, прислушайся к Бобби, Ная…
Бобби открыла рот, готовая сострить в ответ, но, как и всегда, Ная бросилась вперед на всех парусах.
— Не называй ее так! Я буду делать то, что захочу. Ну же, Сэди, которая ванная? Пойдем. Кровавая Мэри со льдом.
Глава 2
Вызов
Пронзительные и единодушно проигнорированные просьбы миссис Крэддок, заведующей интерната, раздавались по длинным коридорам и высоким потолкам общежития. Поскольку был Хэллоуин, измотанная заведующая позволила девицам Пайпер Холла некоторую свободу, но с приближением полуночи ее терпение, наконец, закончилось.
— Леди! Пожалуйста, все по своим комнатам. Сейчас же!
Она была женщиной крайностей, но кто бы не стал, если бы присматривал за девушками-подростками в течение двадцати пяти лет?
Бобби, Ная, Грейс, Сэди, Лотти, Марк и Кейн прислушивались с первого этажа рядом с пожарным выходом, через который они только что пробрались. Их лица и руки были покрасневшими и замерзшими даже от короткой пробежки по хоккейной площадке под проливным дождем. Ная сражалась с дверью, стараясь удержать ее закрытой под натисками свирепых ветров.
Проверка горизонта показала, что все было чисто. Сэди надавила на дубовую панель между кухней и столовой.
— Не могу поверить, что у вас есть потайной ход! — проговорил Кейн, радуясь как мальчишка.
— Говори тише, — рявкнула Грейс. — Ты хоть представляешь, сколько у нас будет проблем, если нас поймают?
— Извини.
Так называемые «потайные проходы» были единственной причиной, по которой Бобби согласилась пойти в эту школу: перспектива вращающихся книжных шкафов а-ля Скуби Ду и пещер, полных букашек, притягивали ее ещё в одиннадцатилетнем возрасте.
Оказалось, что «потайные проходы», по сути своей, были немногим больше, чем просто проходами для слуг еще с того времени, когда главный корпус интерната был величественным домом. Якобы там также были и убежища священников, датируемые даже еще ранее, хотя Бобби не видела ни одного.
