А утром в четверг сообщили про базу. Про ту самую, что располагалась всего в десяти километрах от поселка. Террористы грозились ударить по Штатам, если американцы не остановят холода. Они знали коды, позволяющие запустить одну из многозарядных ракет; а для демонстрации серьезности намерений расстреляли перед телекамерами весь личный состав некогда секретного объекта.
Американцы, в свою очередь, пригрозили, что если мы за двое суток не разберёмся с террористами, они нанесут по базе превентивный удар, а ядерную атаку по своей территории в любом случае квалифицируют как объявление атомной войны. Правительство испугалось и начало спешно подтягивать войска, а генерал из левой оппозиции возмущенно пообещал янки захватить все остальные базы и капитально остановить холода, по крайней мере, на территории США.
То, что спецоперация правительственных войск как всегда затянулась по погодным условиям, весь посёлок узрел своими глазами. Над горизонтом зажглось зарево, потом от него отделилась ослепительно яркая точка, которая стремительно пошла вверх. Террористы выполняли обещание.
Дед Бублик вышел из кузницы почти тотчас за мной. Я, как и все, смотрел на поднимающуюся ракету, поэтому не сразу заметил, что кузнец вынес свой запретный инструмент, держа молот так, как будто тот ничего не весил, легко раскачивая на отведенной в сторону руке, примериваясь. Затем он его метнул… Молот рванулся вслед удаляющейся ракете и мгновенно исчез из виду, осталось только раскатистое эхо. Через несколько секунд слегка почерневшая кувалда вернулась обратно, влетев в точно подставленную ладонь Хозяина[7], а далеко за облаками снова грохнуло.
Тогда Бублик, не оборачиваясь к застывшим односельчанам, буркнул:
— Войны не будет. Хватит, повоевали…
И направился к себе в кузницу, доделывать очередной заказ. Я двинулся следом.
А на следующий день по всему посёлку зазвенела капель[8].
Примечания
1
2
3
4
