там опять, опять, опять —Легче в уши глухим слова занести! —Болванчики не устают повторять:«Есть сомнения в целесообразности.Неспокойно в соседних странах:В Пруссии, Турции, на Балканах!»Воякам учёные вторят дружно:«Снаряды — вот что сегодня нужно!А на фантазию про ракетуСредств нету!»Резолюции тонкая вязьТычет мордой в дорожную грязь.Третий класс, духота, махра.Дванепризнанных генияМочат пряник в чаю? без сахара,Чёрствый как настроение.Мастер просто молчит в окно,Студент митингует: мол, рвёмся к небу,А им,тугомыслящим, всё одно:Будто клянчим себе на потребу!Солнца еле заметный кругКажет края из-за низких тучек.«К небу?» — переспрашивает вдругЮтящийся рядом попутчик.То ли купчишка, сальная масть,То ли агент страхового дома,Глядит — как забрасывает снасть:«Будем знакомы?»Тощ,цыганист и неказист,Подстрижен и выбрит гладко.Поясняет, что социалист,Но сторонник порядка.«Выбеседовали про полёт?До этих тем я охоч без меры!Небо — оно прямо так и влечёт!Аэропланы! Монгольфьеры! В небе — ни площадей, ни улиц,Свобода — это ж сойти с ума!»Наши герои переглянулись,И речь полилась сама.Про шесть пустых попыток подряд,Препоны и закавыки… Ониговорят, говорят, говорят,Ночьзабивая в стыки.Рассказ попутчику по нутру —Слушает, и всерьёз.Всё время молчит, и уже к утруСвойзадаёт вопрос.В глазах попутчика искр ворох,Словно отблески детства.«А отчего бы не выкупить порохНа частные, скажем, средства?»
V
Мороз. Но журчит ручеёк молвы:«Вы слышали? Это мыслимо ли?Весь дом уездного головыПрямо при них вынесли!»На крыльце, ни живы и ни мертвы,Смирнее смирного — приставы.Жандармский полковник — ста туч черней,В гневе выдрал бы ус кому! —Выкарабкивается из саней,Шагает по хрусткому.В доме — звук ватный как на поминках.Лакеи бубнят, мол, знали б заранее…Откинувшись на диванных спинкахВ полуобмороке — барыня.Его сиятельство лыс и тускл,Полицией в доме брезгует.Никому, обещает, спуску!Сплетает пальцы, костяшками трескает.А было так: ещё засветло —Семеро, все с револьверами —Шайка! И ладно б грабила,А то культурно, с манерами…Простите! Но если это был не грабёж —Так что ж?Супруга главы — через всхлип, навзрыд,Никак нет сил отдышаться:ЭКС-, говорит,ПРО-, говорит, ПРИ-, говорит, АЦИЯ!И добавляет, ломая руки:«В пользу отечественной науки!»Жандарм – матёрый, не лыком шит,И в сыске натаскан туго.Пока след не остыл, поставить спешитНа уши всю округу.Искать в стоге сена — особый труд,Иголкой не сразу одарит.Жандарм — слепой тыщелапый спрут,Где только не шарит.В кирпичной трухе, в заводском чаду,В перемётных сумах калик и иноков,В университетском — ох, мутном! — пруду,Во рже и меди блошиных рынков,В притонах грязнее болотных тин,В банкирских хоромах,И там и сям — результат один:Промах.Лезет в окно телеграфный бланк:«В пять пополудни ограблен банк!»Ломятся
