Мы же с Крейзи были значительно зауряднее. К тому же в лесу оставались чужаками. Поэтому ночевку у костра воспринимали как вынужденное неудобство. Запаслись дровами. Ночью было сыро и холодно, вдобавок одолевали комары. Сели жрать, подвязав пенополиуретановую «жопу».
Как всегда, когда постоянно смотришь на огонь, вокруг ни зги не видно. Стемнело. Нас окружил непроглядный мрак. Из дебрей доносились стоны и вопли. Временами слышалось нечто вроде едва различимых голосов, словно переговариваются несколько человек, но о чем говорят и на каком языке, непонятно. Подобное явление часто наблюдалось в Синяве. Видимо, душам солдат — офицеры (с обеих сторон) здесь практически не воевали — приходилось очень несладко.
Безумный Сашка в такой обстановке начал травить жуткие байки. Преобладали сюжеты про оживших мертвецов. Я был готов придушить Крейзи. Останавливала мысль, что после его смерти мне придется остаться один на один с покойником, изо рта которого будет торчать посиневший язык.
Сашка трещал, как спички в коробке. Добрался до популярной в походах темы: о том, как встают павшие вояки. Я сидел как на иголках, нервы были взвинчены. Слух против воли напрягался — первобытные инстинкты требовали контроля за обстановкой вокруг. Мне показалось, что голоса усиливаются, но разобрать, о чем говорят, по-прежнему не удавалось.
Неожиданно резко посвежело. Подул холодный низовой ветер, прижавший пламя к земле. С торфяников пополз туман.
Глаза постепенно адаптировались к темноте, потому что огонь почти погас, остались лишь раскаленные ветром угли. Незнакомая речь становилась громче, и я увидел бредущие за деревьями фигуры. Их было много. Шла колонна, одетая в обвисшие шинели. Плечи идущих были опущены, спины ссутулились от многодневной, накопившейся в окопах усталости. Они выходили из боя. Кто это, наши или немцы, было не понять из-за тумана.
Призраки войны плыли мимо. Волосы у нас встали дыбом. Сашка сдавленно подвывал…
Зато он чуть не прыгал от возбуждения теперь, увлеченно пересказывая и как бы заново переживая приключение. Мне же было погано, наверное, начал трезветь. Проклятый Крейзи разбередил на сердце старую рану, и я поспешил ее залечить:
— Ну, за победу!
— Это тоже происки гмохов? — спросил придирчивый Балдорис.
— Не исключено, — отозвался Сашка.
— Какие гмохи? — принялся глумиться над нами пьяный и укуренный Пухлый. — Да вы все были углюченные. Вас просто глючило!
— Не пизди-ка ты, гвоздика! — подскочил на месте оскорбленный правдолюбец Крейзи. — Ничего нас не глючило!
— Нет, вас глючило, — скабрезно заржал Пухлый, указывая на нас пальцем, — вас глючило, а также трясло, ебло и колотило от страха!
— Ничего подобного, — горячо запротестовал Сашка. — Что, я тогда в Синяве первый раз был?!
— О-о, я ебу Бабу-ягу, ха-ха-ха-ха! — откинулся Пухлый на спинку стула. — Старожил синявинский. Да ты вообще леса не знаешь, за всю жизнь один ржавый штык нашел!
— Смотри, Вован! — вспыхнул Сашка.
— А что ты мне сделаешь, злой уродец?
— Ебучку наколочу! — Крейзи явно преувеличивал свои силы. Пухлому не так-то легко было что-либо наколотить, он был здоров, высок и верток. Но Крейзи был crazy. — Могу лопатой голову отрубить.
— Да хорош вам кипятиться, — высказался я по существу, — чего вы не поделили, юные следопуты?
— Ты вообще туснись поодаль, — заявил обнаглевший до беспредела Пухлый.
— Еще гудок, и зубы тронутся, — невинным тоном предупредил я.
Однако распоясавшийся дебошир не внял моему предупреждению.
— Да мне насрано на твою порядочность, — сказал он. — Боксером стал очень сильным? Лучше клюй говно и не кукарекай.
— Кажется, ты допизделся, дружок, — почти ласково произнес я.
В воздухе отчетливо запахло дракой.
— Что ты заводишься, Вован? — попытался уладить дело миром Дима. — В самом деле, зачем на друзей кидаешься?
— Таких друзей — за хуй и в музей, — ответствовал ему Пухлый. — И тебя вместе с ними под стекло. Ха-ха-ха, трофейные динозавры!
— За такие речи не боишься по чану схватить? — в свою очередь начал Дима. Оказалось, что главный пивень изрядно ужрат.
— Давай, Димон, ты настоящий мусор, — продолжал куражиться Пухлый. — Забыл, как тебе Рыжий в грудину дал, а ты упал за стол, злобно рычал оттуда в ответ и не вылезал весь вечер?
Дима и вправду зарычал и попытался достать обидчика через грудь Акима, но был неловок и только расшвырял посуду на столе. Пухлый заржал и кинул в меня окурок.
— Ганнибал у ворот, — помпезно отчеканил я клич римлян перед битвой при Каннах. 216 год до нашей эры. Я встал из-за стола. Выяснилось, что и мне алкогольного дозняка хватало за глаза и за уши. Сие несколько меня оправдывало. — Насчет зубов я предупреждал тебя, Тухлый. Теперь пошли приведем приговор в исполнение.
Пухлый опять заржал. Он знал, что я никудышный боец. Впрочем, ко мне охотно присоединились Дима с Крейзи. Сие обнадеживало и отчасти
