А что, в самом деле, со мной должно было произойти? Бред все это, дурь мистическая. Я приободрился и уверенно сунул палец в…
…Перстень. Этих собак — новых тамлиеров — следовало бы всех уничтожить! Развели меня как щенка, заставили выкупать священные Предметы, да еще и бесплатно работать на них. Ну ничего, моя месть еще впереди. Я зло прищурился и высоко поднял голову, прислушиваясь к ощущению внутренней силы. Могущество властелина душ! Я взял со стола Кинжал и посмотрел на Славу.
— Пойдем.
— Никак вспомнил? — догадался тот.
Мои губы зазмеились в холодной улыбке.
— А как же, — вкрадчиво сказал я.
Дураком надо было быть, чтобы не надеть их сразу. Сколько времени потерял! Впрочем, еще не поздно навестить наших героических друзей. Вытрясти из них рыцарский дух и поиграть, как кошка с мышкой.
Марина сжалась под моим взглядом. Ничего, с тобой вечером поговорим. Она все поняла по моей улыбке, без слов.
— Едем, — распорядился я.
— Вспомнил! — восторженно воскликнул Слава.
Мы направились в прихожую, я оделся и достал из угла меч.
— Зачем он тебе? — спросил компаньон. — Возьми лучше лопату.
Но там, куда мы направлялись, лопата была ни к чему. С тамплиерами я намеревался разделаться их же собственным оружием. «Поднявший меч от меча и погибнет!» Я вспомнил Истребителя. Где он теперь? — гниет под грудой валежника…
— Я сам разберусь, что лучше.
— Чего ты опять задумал? — заинтересовался Слава, но я не стал терять времени, мы спустились вниз и сели в «Волгу».
— Куда едем?
— К тамплиерам.
— Мы ведь рыжье хотели копать, — не понял Слава, но, увидев мою ухмылку, смолк.
Пока мы добирались до квартиры Готтенскнехта, я пристально всматривался в изумруд. Бесконечной глубины зеленая поверхность позволила мне прийти в нормальное состояние, и я понял, что прерывание Слияния только пошло на пользу. Для лучшего постижения свойств Предметов надо было заново ощутить прежнюю ничтожность. Только в контрасте с чувством слабости достигалось упоение своей силой, появляющейся при поддержке Предметов Влияния. Лишь бывший узник способен в полной мере насладиться свободой.
Чем ближе мы подъезжали к штаб-квартире Ордена, тем яснее я понимал, что появляться там нет смысла. Тамплиеров в квартире уже нет, и, кроме грандиозных неприятностей, ничего более меня не ждет. Догадка переросла в уверенность, когда мы оказались перед самым домом и надо было заворачивать во двор.
— Двигай дальше, — потребовал я.
Слава послушно нажал на газ и с удивлением повернулся ко мне:
— Чего опять случилось?
— Палево там, — поделился я опасениями. — Засада. Я чувствую.
Слава шумно вздохнул, но ничего не сказал. По мере удаления чувство тревоги стало ослабевать.
— Куда теперь?
— А вот теперь, — обрадовал его я, — за рыжьем.
Тайники находились на окраине города, в местах диких и обделенных людским вниманием. К счастью, в багажнике у запасливого друга нашлась складная лопатка, что позволило без труда извлечь все заклады.
— Силен ты ныкать, — одобрил мое искусство кореш, когда мы достали последний закладной контейнер.
— Работа такая, — хмыкнул я и опустился на кучку отваленной земли.
Слава закурил. Мы сидели на берегу ручья, текущего по дну оврага, захламленного всяким строительным мусором. Было поразительно тихо, лишь легкий ветер шелестел по верхушкам хилых деревьев да журчала на бетонных обломках вода. Здесь было так укромно, что даже не виднелись и верхушки далеких новостроек, разглядеть которые удавалось только с края обрыва. Хорошее место для самосозерцания, и я призадумался. Слава не мешал, понимая, что мне есть о чем поразмыслить.
Все дело было в том, что мне не хотелось отдавать кому бы то ни было Предметы, а их следовало вернуть испанцам. Сейчас казалось совершенно невозможным по своей воле перестать быть Вождем. Однако и фанатичного желания любой ценой сохранить за собой силу власти не ощущалось. Во мне словно что-то сломалось, когда тамплиеры сорвали с меня Перстень и Браслет. Они выбрали удачный момент — когда я не мог им противостоять. Так совпало, что я был обессилен предыдущей стычкой с федаи. Энергетическая атака измотала меня, к тому же требовалось произвести подпитку Кинжала человеческой кровью. Однажды мне это удалось, когда я ткнул в живот негра, и клинок напился, но действия магической субстанции хватило только на один
