– Я не помешал?
Пол оглянулся и, чуть помедлив, покачал головой.
– Ночные раздумья, – пояснил он.
– Я не мог уснуть, – прошептал Колл и, подойдя ближе, тоже облокотился о перила. – Сперва подумал, что смогу у руля пригодиться, но ночь сегодня на удивление тихая. Да и Аверрен свое дело знает.
Пол снова улыбнулся. Прислушался к поскрипыванию корабля и шуршанию волн и сказал:
– Это такой странный час… Мне он, пожалуй, даже нравится. Я ведь раньше никогда в море не был.
– А я вырос на корабле. Ходил на разных морских судах, – тихо ответил Колл. – И сейчас у меня такое ощущение, будто я домой вернулся.
– Так почему же ты покинул море?
– Диар меня попросил, – просто ответил великан. Пол подождал, пока он заговорит снова, и Колл действительно продолжал: – Моя мать работала в таверне в Тарлинделе. Я ведь никогда не знал, кто мой настоящий отец. Иногда казалось, меня воспитывают все моряки сразу! Они учили меня всему тому, что знали сами. Первое, что я помню, это как меня приподнимают к рулевому колесу, поскольку я еще слишком мал и не могу до него дотянуться, и объясняют, для чего оно существует.
Голос у него был низкий и негромкий. Пол припомнил другой их разговор, тоже наедине и тоже ночью. О Древе Жизни. Казалось, с тех пор прошло много лет.
– Мне было семнадцать, – продолжал Колл, – когда Диармайд и Айлерон впервые приехали на лето в Тарлиндел. Я был старше обоих братьев и сперва, естественно, презирал их, этих королевских сынков. Но Айлерон… Он умел все сделать с такой невероятной быстротой и так здорово, а Диар… – Он умолк и, видно, вспоминая что-то, широко улыбнулся. – А Диар делал все по-своему и тоже очень хорошо. И он умудрился одержать надо мной верх, когда мы подрались на заднем дворе у деда, отца моей матери. А потом, желая как-то загладить эту ссору и извиниться передо мной, Диар устроил целый цирк с переодеванием: переоделся сам, переодел меня, и мы отправились в таверну, где работала мать. Видишь ли, мне туда даже заходить было запрещено. Но меня даже моя родная мать в тот вечер не узнала! Все решили, что я приехал из Парас Дервала вместе с одной из придворных дам.
– Дам? – переспросил Пол.
– Ну да! Диар ведь переоделся девицей. Он тогда был еще совсем юный. Красавчик! – И они негромко посмеялись в темноте. – Мне было ужасно интересно, как он себя поведет дальше, а он раздобыл двух городских девчонок и попросил их прогуляться с нами вместе по бережку, в стороне от большой дороги.
– Знакомый прием, – заметил Пол.
Колл только глянул на него и с воодушевлением продолжал:
– Они пошли с нами только потому, что считали Диармайда женщиной, а меня – каким-то богатым господином из Парас Дервала. Мы тогда часа три на берегу провели. И никогда в жизни я так не смеялся. Ты бы видел лица этих девиц, когда Диар снял свою юбку и заявил, что неплохо бы искупаться!
Они снова немного посмеялись. Пол уже начинал кое-что понимать.
– А потом, когда королева, их мать, умерла, Диара сделали хранителем Южных болот – по-моему, они просто хотели поскорей убрать его из Парас Дервала куда-нибудь подальше. Он ведь тогда таким своевольным был, просто ужас. Частенько всякие дикие выходки себе позволял. Он был младшим ребенком в семье и мать свою очень любил. Вот тогда-то он и приехал в Тарлиндел и попросил меня быть его первым помощником. И я согласился.
Луна светила так, словно вела их за собой на запад. И Пол сказал, глядя на нее:
– По-моему, ему здорово повезло, что он нашел такого друга, как ты. Ты его немного уравновешиваешь. А теперь у него еще и Шарра есть. Мне кажется, она ему очень подходит.
Колл кивнул.
– Мне тоже так кажется. И Диар любит ее. Очень любит.
Пол принял это к сведению; а через некоторое время начала проясняться и разгадка одной из тайн, в которой он до сих пор никак не мог как следует разобраться. Он посмотрел на Колла. В предрассветных сумерках уже почти различимы были его квадратное честное лицо и крупный, не раз сломанный нос.
– Помнишь, как-то ночью, – сказал Пол, – мы с тобой тоже говорили наедине – в коридоре дворца Парас Дервал? И ты сказал мне, что если бы у тебя была хоть какая-то магическая сила, ты непременно проклял бы Айлерона. Тогда ведь даже не разрешалось произносить его имя вслух. Помнишь?
– Конечно, помню, – спокойно отвечал Колл. Тихое поскрипывание «Придуин», казалось, только усиливает воздействие царившей вокруг тишины.
– Это потому, что он отнял у Диармайда любовь отца?
Колл как-то странно посмотрел на него, но остался по-прежнему спокоен.
– Отчасти, – сказал он. – Ты с самого начала здорово отгадывал всякие загадки, я помню. Но есть еще кое-что, и вряд ли ты сумеешь и это отгадать.
Пол задумался.
