На небольшом удалении от них расположились воины Катала и Бреннина, бдительно наблюдая за ними. Тигид из Родена, очень важный в коричнево- золотом наряде, приблизился к ним.
– Госпожа, – произнес он, низко кланяясь Шарре – какую услугу я могу оказать вам от имени моего принца?
– Еда, – коротко ответила она. – Чистая скатерть, чтобы разложить на ней обед.
– В одно мгновение! – воскликнул Тигид и снова поклонился, оскальзываясь и чуть не падая на мокрых камешках берега. Потом повернулся и, хрустя галькой, зашагал прочь, чтобы найти им еды. Шарра искоса взглянула на Ким, которая с откровенным любопытством подняла брови.
– Новая победа? – спросила Ким с прежней лукавой насмешкой в голосе. Иногда ей казалось, что она навсегда утратила этот тон.
К ее удивлению, Шарра покраснела.
– Ну, наверное. Но не над ним. Гм… Диармайд предложил мне руку перед отплытием «Придуин». Тигид – его поручитель. Он за мной присматривает, так что…
Больше она ничего не успела прибавить, потому что снова очутилась в крепких объятиях.
– Ох, Шарра, – воскликнула Ким. – Это самая приятная новость, первая за очень долгое время!
– Наверное, – сухо пробормотала Джаэлль. – Но я думала, нам надо обсудить более срочные дела, чем матримониальные планы. И мы по-прежнему ничего не знаем о судьбе корабля.
– Знаем, – быстро ответила Ким. – Мы знаем, что они добрались туда, и знаем, что они выиграли битву.
– О, хвала Дане! – воскликнула Джаэлль неожиданно совсем молодым голосом, лишенным какого бы то ни было цинизма.
Шарра молчала.
– Расскажи нам, – сказала Верховная жрица. – Откуда ты знаешь?
Ким начала свой рассказ с того момента, как их захватили в плен в горах: с Кериога, Фибура и Дальридана и с дождя смерти над Эриду. Затем она рассказала им, как увидела, что это ужасный дождь кончился вчера утром, увидела на востоке солнце и таким образом узнала, что Метрана на Кадер Седате удалось остановить.
Она немного помолчала, так как Тигид вернулся с двумя солдатами, несущими еду и напитки. Потребовалось несколько минут, чтобы разложить все принесенное таким, на его придирчивый взгляд, образом, который достоин принцессы Катала. Когда трое мужчин ушли, Ким набрала побольше воздуха и заговорила о Кат Мейголе, о Тэйборе и нимфе Имрат, о спасении параико и последнем Каниоре, а затем, в конце, очень тихо, о том, что она и ее кольцо сделали с великанами. Когда она закончила, на берегу снова стало тихо. Женщины молчали. Ким знала, что им обеим была знакома власть в ее многочисленных оттенках, но то, что она им только рассказала, то, что она сделала, было для них чуждо, они с трудом могли это понять.
Она почувствовала себя очень одинокой. Пол понял бы, наверное, потому что он тоже идет одинокой дорогой, подумала Ким. Словно прочитав ее мысли, Шарра сжала ее руку. Ким ответила на рукопожатие и сказала:
– Тэйбор мне сказал, что Авен и все дальри три ночи назад ускакали к Келидону, навстречу армии Тьмы. Я не имею представления, что произошло. Тэйбор тоже не знал.
– Мы знаем, – сказала Джаэлль.
И в свою очередь, она рассказала, что произошло два вечера назад, как у Лейлы вырвался крик страдания, когда явилась на призыв Дикая Охота, и через нее все жрицы в святилище слышали голос Зеленой Кинуин, приказывающей Овейну прекратить убийства. Теперь настала очередь Ким молчать, впитывая эту новость. Однако предстояло рассказать еще об одном, и поэтому она в конце концов сказала:
– Боюсь, произошло еще кое-что.
– Кто был здесь сегодня утром? – спросила Джаэлль в тревожном предчувствии.
Место, где они сидели, было очень красивым. Летний воздух был чистым и теплым, небо и озеро блистали голубизной. Пели птицы и цвели цветы, с воды дул тихий ветерок. Она держала в руке бокал с прохладным вином.
– Дариен, – сказала она. – Я отдала ему Венец Лайзен. Он был спрятан здесь, у Исанны. Когда он надел его на голову, свет погас, и он украл кинжал Колана, Локдал, который тоже хранился в доме. Потом он ушел. Он сказал, что пойдет к своему отцу.
С ее стороны это несправедливо – так рассказывать об этом, понимала Ким. Лицо Джаэлль побелело как снег после услышанного. Но как Ким могла смягчить влияние утреннего кошмара? Какую защиту можно найти от него?
Ветерок продолжал дуть. Цветы, зеленая трава, озеро, летнее солнце – все осталось на месте. Но появился страх, плотно сотканный, лежащий в основе всего, угрожающий отнять все это и унести через пропасть, по темной дороге, на север, к сердцу зла.
– Кто такой Дариен? – спросила Шарра из Катала. – И кто его отец?
Поразительно, Ким совсем забыла. Пол и Дэйв знали о ребенке Дженнифер, а также Джаэлль и жрицы Мормы в Гвен Истрат. Вэй, конечно, и Финн, хотя он тоже уже ушел. Лейла, возможно, которая, кажется, знает все, что как-то связано с Финном. Больше никто не знал: ни Лорен, ни Айлерон, ни Артур, ни Ивор, ни даже Герейнт.
Она взглянула на Джаэлль и встретила ответный взгляд, столь же полный сомнения, столь же тревожный. Затем она кивнула, и через секунду
