небесами. Не только здесь, в лагере цзэни у Черной реки, но во всем мире, и рябь разошлась широкими кругами на очень большое расстояние.
Дайянь и разбойники не задержались в деревне после того, как Туань Лун спас девушку от вселившегося в нее демона.
Утром, трогаясь в обратный путь на восток, Лун увидел, что его окружили люди, которые хватали его за руки и целовали их, и умоляли остаться и вылечить самые разные болезни. Такое часто случалось.
Он извинился, сославшись на непонятные, но срочные и важные дела. Жэнь Дайянь и его люди, выполняя данное Дайянем обещание, охраняли его. Их никто не потревожил на обратном пути в Дицзэн.
Дайянь ехал рядом с ним в тот жаркий, навевающий дремоту день поздней осени, ближе к вечеру.
– Те кости, которые мы зарыли и выкопали?
– Да?
– Зачем?
Лун бросил на него взгляд. Они ехали неторопливым шагом. Невозможно торопить ослов. Поля возле них были бурыми. Им необходим дождь, иначе люди начнут страдать. Он это знал. Это довело его до такой жизни. Некоторые священники тайного пути совершали обряды по вызову дождя за плату. Иногда они срабатывали.
– Людям нужна не только помощь, но и объяснение, чтобы понять, почему они заболели, почему исцелились.
– Вы изгнали духа из ее тела?
– Я ее вылечил.
– А мальчик? Тот, который произносит странные слова и падает без чувств, когда вы совершаете свой обряд?
– Ты подслушивал?
Дайянь ничего не ответил.
Лун пожал плечами.
– Я тебе уже сказал, людям нужно помочь понять.
– Она заболела, когда назначили ее свадьбу?
– Да, – подтвердил Лун, – по-видимому.
Он посмотрел на Дайяня и позволил себе улыбнуться.
– Какая помощь тебе еще нужна?
Через мгновение молодой человек улыбнулся в ответ.
– Этого достаточно, учитель Туань.
– Я творю добро на этом пути, – сказал Туань. – Мы не всегда можем понять, как это происходит.
Они добрались до Дичжэна ближе к вечеру. Когда большая деревня показалась вдали, Дайянь остановил осла и поднял руку, давая сигнал едущим сзади сделать то же самое.
Он опять повернулся к Луну.
– Вы едете в Цзинсянь? Мы не можем сопровождать вас туда. Я поручу Цзыцзи найти честных людей, которые будут охранять вас и деньги по дороге на восток. И почту за честь сам заплатить им. Надеюсь, вы мне это позволите. Вы сделали то, о чем я вас просил, и я вам благодарен.
Его учтивость была образцовой.
– А как же ты? Вернешься за реку? На болота?
Дайянь улыбнулся.
– Вы знали, что я пришел оттуда?
– Это предположение кажется разумным, если задуматься.
– Многое кажется разумным, если задуматься. Но – нет, я не собираюсь возвращаться.
– Вот как?
Дайянь посмотрел вперед, туда, где сельская дорога превращалась в пыльную деревенскую улицу.
– Я встречаюсь здесь с судьей.
– С Ван Фуинем? Ты сказал, что разговаривал с ним.
– Об этом деле, о вас. Теперь… о себе. И об остальных.
Туань Лун изумленно уставился на него. Открыл рот. Однако ничего не сказал. Через мгновение она двинулись дальше и въехали в деревню.
На следующее утро, когда он отправился на восток вместе с обещанными телохранителями, выехав рано утром, до наступления жары, ему пришло в голову, что он мог бы сказать Жэнь Дайяню прямо там, на дороге: «Возьми меня с собой».
Он стал бы другим человеком, его жизнь обрела бы другое направление. Он понял это уже тогда, уезжая под пенье птиц в утреннем свете.
На каждой дороге есть развилки, есть пути, которые мы выбираем.
