кличек. Доминик хранил секрет, но, тоскуя по матери, друзьям, хотел хоть иногда слышать родные имена.
Доминик шел к дому. Зачем он мог понадобиться Кэтрин? С самого дня свадьбы они старательно избегали друг друга. Что нужно Кэтрин от Доминика сейчас?
Грэвенвольд сразу поднялся к себе в спальню. Кэтрин уже должна была поужинать и лечь спать. «Хотелось бы в это верить», — подумал он. Чем меньше он будет ее видеть, тем лучше.
Янош — совсем другое дело. Доминик с радостью проводил время с мальчиком, а сейчас он вынужден избегать и его. Доминик чувствовал себя виноватым перед ребенком. Янош был в восторге, когда узнал, что Доминик женится на Кэтрин. Он хотел увидеть ее сразу, но, желая, чтобы супруга немного привыкла к дому и отдохнула, Доминик приказал мальчику подождать.
«Подождать, — думал он, — сколько же сможет ждать этот непоседа?» Доминик не сомневался, что Янош уже встретился с Катриной. Цыганенок — мальчик сообразительный и упрямый, такой же, каким Доминик был в его годы.
— Вы уже дома, милорд, — обрадовался Персиваль. — Ванна уже готовится, а леди Грэвенвольд ждет вас в голубой гостиной.
— Что? — Доминик был ошарашен. — Но она устала… ей надо отдохнуть… Что она делает там?
— Наверное, собирается поужинать с вами. Мы думали, вы вернетесь раньше, — произнес старик с едва заметным осуждением, — такие события случаются не каждый день.
— Теперь я буду всегда возвращаться домой поздно, — с металлом в голосе ответил Доминик, — и я хочу, чтобы и ты, и остальные слуги об этом знали.
— Она видела мальчика, сэр, почитала ему перед сном, и он уснул, сэр.
— Прекрасно, — кивнул Доминик и вошел в спальню. Темно-синий камзол и серые бриджи уже ждали его на кровати.
— Еще что-нибудь нужно, милорд?
Горячая ванна — вот что ему нужно. Тело ныло, и больше всего Доминику сейчас хотелось лечь на диван и заснуть. А теперь придется «развлекать» Кэтрин. Какого дьявола она задумала?
Доминик вздохнул и принялся стягивать сапоги. Все равно, гадай не гадай, узнает он обо всем, только увидев свою женушку.
Кэтрин, одетая в платье, украшенное кружевом и атласом, нетерпеливо ходила из угла в угол. Будь он неладен! Ведь знала же, что Доминик будет избегать ее, но она надеялась, что, хотя бы для того, чтобы не унижать ее перед прислугой, он притворится, что брак настоящий.
Да, ей придется нелегко. Но она готова к этому. Она выдержит предстоящее сражение. Она победит.
Доминик появился в дверях гостиной. Влажные волосы, завивающиеся над воротником, смуглое лицо. Он был еще красивее, чем всегда, и Кэтрин почувствовала, как теплая волна захлестывает ее.
— Добрый вечер, милорд, — сказала она, с улыбкой идя ему навстречу. — Поскольку у вас был такой трудный и долгий день, я попросила принести ужин сюда. Надеюсь, это вас устроит.
Доминик настороженно смотрел на жену.
— Меня это вполне устраивает, мадам. Но впредь прошу вас не беспокоиться. Я часто работаю допоздна. Вы можете ужинать тогда, когда захотите.
Кэтрин лишь улыбнулась и протянула мужу бокал бордо.
— Уверяю вас, муж мой, меня это нисколько не затрудняет.
Доминик равнодушно пожал плечами, но когда пальцы их соприкоснулись, Доминик непроизвольно сжал бокал. Кэтрин почувствовала, что он взволнован, и мысль о том, что она все еще желанна, согрела ей душу.
— Давай… сядем. Я знаю, что ты устал.
Кэтрин положила руку ему на плечо. Они сели на диван. Доминик не мог оторвать взгляда от выреза ее темно-красного парчового платья. «Ведьма. Она опять околдует меня».
— Где ты взяла это платье?
Глаза его, иссиня-черные, были прикованы в точности к тому месту, к которому стремилась привлечь его внимание Кэтрин.
— Тебе не нравится?
Кэтрин надула губки. Они с Гэбби потратили не один час, переделывая нарядное, но скромное платье так, чтобы декольте своей открытостью могло сбить с ног любого.
— Да оно просто неприличное, — прорычал Доминик. — Надеюсь, тебе не придет в голову надеть его на прием.
— Отчего же. Я думала, что могу появиться в нем на ужине у Джайлсов.
Кэтрин, конечно же, врала, но, наблюдая за Домиником, она осталась довольна своей выдумкой.
— Цвет как раз по сезону, — с невинным видом продолжала щебетать Кэтрин. — Но если тебе не нравится…
— Джайлса ни к чему поощрять, — сквозь зубы проговорил Доминик. — Парень и так наматывает вокруг тебя круги как похотливый кот. Я бы предпочел, чтобы ты выбрала что-нибудь более скромное.
Кэтрин пожала плечами.
— Не очень-то ты заботился о моей скромности, когда мы путешествовали с табором. Не понимаю, почему это так волнует тебя сейчас.
— Тогда — другое дело.
— В самом деле? Что же изменилось?
— Сейчас ты моя жена, вот что изменилось. И хватит об этом.
Слуга, стройный парень по имени Фридерик, вошел в комнату с серебряным подносом в руках. Из-под серебряной крышки струился чудный аромат.
— Поставь поднос па стол, Фридерик, — распорядилась Катрин.
Фридерик кивнул, поставил поднос и вышел, Доминик проглотил слюну, подошел к столу и приподнял крышку.
— Гуляш, — выдохнул он. — Мой любимый. Откуда, скажи на милость, повар узнал, как его готовят?
— Я знаю, как он готовится. И поделилась с поваром рецептом. А когда я сказала, что это блюдо — твое любимое, он превзошел самого себя.
Доминик поднес ко рту ложку.
— Вкусно.
Он уже начал было раскладывать гуляш по тарелкам, но вдруг замер, нахмурившись,
— И все же, Катрина, что за игру ты затеяла?
— Игра? Какая игра, милорд? Я всего лишь стремлюсь угодить вам. Простите, если что не так.
— Ужином я доволен, — признал Доминик. — Но, — он бросил на нее угрюмый взгляд, — не могу того же сказать о твоем присутствии, да еще в таком виде.
— Если ты хочешь, чтобы я надела лохмотья, — сейчас устроим.
— Я бы предпочел, чтобы ты одевалась как монахиня и держалась от меня подальше. Но, поскольку я едва ли дождусь подобной милости, прошу тебя об одном.
— О чем же?
— Играй в свои игры, но только без меня.
— Но я ваша жена. В мои обязанности входит служить вам, милорд.
— С каких это пор, Катрина, у тебя возникло желание мне служить? Конечно же, не во Франции, когда мне этого хотелось!
Кэтрин ничего не ответила.
— Ты ведь знаешь условия нашего союза? Будь добра соблюдать их.
— Договаривались вы с дядей, а не со мной. Я вышла за тебя, Доминик, и собираюсь вести себя с тобой, так, как полагается добропорядочной жене. Ты поступай, как знаешь. — Кэтрин улыбнулась. — Я, право, голодна как волк. Мы будем сегодня ужинать?
Доминик проворчал что-то себе под нос, но па еду накинулся с аппетитом. Битва только начиналась, и Кэтрин не спешила. Ее стратегия требовала длительной осады и расчетливой осторожности.
