Однако Лупенков стал с тех пор какой-то душевно-травмированный. Нервный стал, робкий…
Не то что тигров или львов — собак теперь боится.
Увидит на улице бульдога — и за километр его обходит.
Кто знает, с виду это бульдог, а на самом деле, может, и не бульдог и у него брат — начальник главка или что-нибудь в этом роде».
К вопросу о Державине
Недавно у нас на фабрике была назначена лекция о Державине. О Гавриле Романовиче. О поэте прошлого века. Ну, о том, что еще Пушкина заметил и, в гроб сходя, благословил.
Остались мы все после смены, собрались в красном уголке, ждем. Первым появляется председатель нашего фабкома Чибирев, представляет нам лектора, профессора-литературоведа. Затем такой симпатичный старичок профессор начинает нам рассказывать о поэте Державине. Надо сказать, исключительно интересно рассказывает. Про то, как Державин родился в 1743 году, как он рос, как сформировал мировоззрение, как оды стал писать. Про его взаимоотношения с Екатериной упомянул… Потом стихи на память читал. Короче, увлекательная лекция получилась.
Мы заслушались, не заметили, как два часа пролетело. Наконец закончил профессор лекцию, сел. Встает председатель фабкома Чибирев и говорит:
— Дорогие товарищи, разрешите от вашего имени поблагодарить уважаемого профессора за содержательную лекцию!
Мы зааплодировали. Профессор поклонился, говорит:
— Спасибо, товарищи! Может быть, у кого-нибудь возникли какие-либо вопросы?
Чибирев говорит:
— Да, товарищи, если кто хочет о чем-нибудь спросить, то не стесняйтесь…
Мы молчим, думаем. Но тут встает мастер из второго цеха Самсонов и говорит:
— У меня есть такой вопрос: когда на нашей фабрике наконец столовую откроют?
Профессор растерялся, Чибирев вздрогнул и говорит: — Ты что, Самсонов? О чем спрашиваешь? Это же несущественный вопрос!
— Как так несущественный? — говорит Самсонов. — Четвертый месяц фабком столовую обещает, да все тянет… А мы в обед за пять кварталов покушать бегаем, время теряем… Державина почитать некогда!
Чибирев разнервничался, кричит:
— Садись, Самсонов! Не ставь нас всех в неудобное положение перед товарищем профессором! — и уже ко всем обращаясь: — Товарищи, попрошу задавать вопросы по существу, то есть относящиеся именно к поэту Державину!
Мы опять сидим, молчим. Самсонов опять руку тянет.
Чибирев подозрительно спрашивает:
— Самсонов, ты про Державина вопрос имеешь?
— Про Державина, — говорит Самсонов.
— Ну, тогда спрашивай! — говорит Чибирев.
Самсонов встает и говорит:
— Я интересуюсь, как поэт Державин строил свой рабочий писательский день? Как у него было с обеденным перерывом? Рядом у него столовая была, или ему приходилось до нее по двадцать минут в автобусе ехать?
Чибирев аж весь побагровел, кричит:
— Ты что Самсонов, издеваешься? Какие могли быть двести лет назад автобусы?
— А если не было автобусов, — говорит Самсонов, — то я уверен, что поэт Державин хорошо продумывал этот вопрос и ел вкусно, быстро и недалеко от рабочего места и тем самым способствовал высокой производительности своего труда!
Тут встает профессор и говорит:
— Товарищ Самсонов абсолютно прав. Поэт Державин не был гурманом, но очень уважал обеденное время и любил сесть за красиво убранный стол. Вот, например, как он описывал его в стихотворении «Жизнь званская»:
