Для чего я это сделал, гражданин следователь? Просто для поднятия духа, как говорится. Подумал: пусть девчонка думает, что за нее хлопотали. Все нервы спокойнее будут. А там, глядишь, ежели действительно учила, то и сдаст. Вот какие мысли у меня были, гражданин следователь, и ничего больше.
Действительно, выбегает вскоре эта девчонка и вся сияет. «Пятерка, кричит, мама!»
Тут они с мамашей целуются от радости и прыгают.
Я тоже сижу довольный, что мой фокус удался.
Только затем подходят они ко мне и начинают благо, дарить. Мол, я спаситель, чудесный человек и все такое.
Я, понятно, сижу смущаюсь.
Но после этих слов мамаша лезет в сумку и сует мне двадцать пять рублей.
Гражданин следователь, я отказывался. Я их ни в какую не брал. Говорил даже: «Да что вы, ей-богу!..»
Но эта женщина сунула мне в карман деньги и убежала вместе с дочкой.
Весь вечер потом я совестью мучился. Переживал вовсю. Водки выпил. «Нехорошо, думаю, получилось!» И твердо решил утром деньги этой гражданке вернуть. На другой день пришел рано на работу, сел за стол, жду. А ее нет и нет. В вестибюле опять полно народу. Ходят, волнуются.
И вдруг подходит ко мне незнакомая женщина. Такая вся из себя полная.
— Здравствуйте, говорит, Иван Сергеевич. Я к вам по рекомендации Николаевой. У меня сегодня сын физику сдает. Выручайте!
Я прямо обомлел.
— Да вы что, говорю, рехнулись? Ничего я не могу сделать. Отойдите и не мешайте работать!
А она в слезы.
— Голубчик, говорит, умоляю! Не будьте так жестоки. Мой сын должен стать врачом. Он — талант. Он с детства лягушек резал и все такое. Если он не поступит, я не переживу. У меня давление высокое!
Ну что было делать, гражданин следователь? Ведь все мы люди. Все должны друг другу помогать. У нас так и в кодексе записано, что висит на стене в главном корпусе. Что тут поделаешь?! И опять, конечно, я дал слабину. Проявил нестойкость.
— Ладно, говорю, попробую помочь. Но ничего не гарантирую.
Она говорит:
— Конечно, какие гарантии?! Просто слово замолвите!
Опять пошел я на кафедру. Покурил там, выхожу.
— Все в порядке, — говорю. — Пусть идет, не сомневается!
— Спасибо! — говорит мамаша. — Я вам буду очень благодарна. Только ведь вы фамилию у меня не спросили!
— Ничего, — говорю. — Я его по приметам описал.
— Так вы ж его ни разу не видели, — говорит.
— Ничего, — говорю. — Я ваши приметы описал. Он ведь на вас похож?
— Не очень, — говорит. — Он у меня приемный!
Я даже разозлился. Говорю:
— Не волнуйтесь, мамаша! Все сделано! Лишь бы знал хорошо!
И вот, гражданин следователь, можете поверить: через полчаса подбегает к этой мамаше какой-то парень в очках, целует ее и кричит: «Пятерка!»
Она его ко мне посылает:
— Благодари, говорит, Ивана Сергеевича.
Меня этот парень хватает за руки, трясет, всякие слова говорит, а мамаша, чувствую, в это время что-то в карман кладет.
Я туда-сюда, хочу отказаться, но этот парень за руки держит. Просто не было сил отбиться. Опять, значит, дал я слабину.
А эта гражданка говорит на прощание:
— Завтра, Иван Сергеевич, мой племянник сдает. Орлов фамилия. Прошу составить и ему протекцию…
А на меня, знаете ли, такая усталость напала, что мне уж все равно.
— Валяйте, говорю, присылайте племянника. Пусть сдает — мне не жалко!
И вот с тех пор пошло и пошло. Каждый день ко мне родители идут. Просят, умоляют.
Я, конечно, никому конкретно не обещаю.
Сдаст человек — так сдаст. А не сдаст — я не виноват.
— Извините, говорю, не получилось. Уж видно, совсем ваш ребенок ничего не знал, ежели после моей протекции сумел провалиться. Не быть, значит, ему доктором!
