были направлены на подтверждение существования загробной жизни. Наглядные свидетельства, подобные тем, что существовали в средние века, побуждали людей вести достойную жизнь, чтобы избежать ада. Интересно отметить, что в современных отчетах об изучении предсмертного опыта ад не является главной темой.
Смерть вновь стала предметом повышенного интереса в конце 1800-х годов. Альберт Хайм, геолог и швейцарский альпинист, упал с горы и испытал мощное мистическое переживание. Он глубоко заинтересовался людьми, пережившими разные несчастные случаи, и стал собирать свидетельства предсмертного опыта. Это были рассказы людей, не имевших особых духовных наклонностей, но переживших духовный опыт во время несчастного случая.
Также в конце 1800-х годов появился спиритизм. Спиритизм — это способность видеть и общаться с душами умерших. Движение спиритизма широко распространилось в начале 1900-х годов, и с его распространением появилась новая область исследований — изучение паранормальных явлений. Было написано много книг о человеческой личности и ее преодолении телесной смерти. Самыми известными исследователями того времени были Ф. У. X. Майерс, Джеймс Хислоп и Уильям Баррет. В 1918 году один исследователь предложил провести перепись предсмертных видений, чтобы подтвердить заявления спиритов.
К 1950-м годам спиритическое направление стало менее популярно, и появилась новая область изучения, которую сейчас называют парапсихологией, или экстранормальными состояниями сознания. В конце 1950-х годов Карлос Осис начал собирать у врачей и медсестер свидетельства предсмертного опыта. Поскольку тогда существовал интерес к сравнению религий, Осис и его коллега Эрлендур Харальдсон начали изучать предсмертный опыт и в Индии. Еще один парапсихолог, Йан Стивенсон из Университета Вирджинии, особенно заинтересовался свидетельствами реинкарнации.
В конце шестидесятых годов парапсихология была уже не с толь популярна. В западной психологии появилась отрасль, названная трансперсональной психологией. Она была больше связана не с современными исследованиями психики, а, скорее, с работой Уильяма Джеймса (1842 - 1910), философа, изучавшего мистические переживания. Акцент переместился к изучению значения подобных переживаний в жизни людей.
В шестидесятые-семидесятые годы психологи Рассел Нойес и Роз Клетти в Университете Айовы начали изучать предсмертный опыт как патологический синдром. В начале семидесятых психиатр Станислав Гроф и я проводили исследования людей, умирающих от рака. Затем последовали работы Элизабет Кюблер-Росс, которая рассматривала процесс умирания как переходный обряд, и работы Рэймонда Моуди о предсмертном опыте. К середине 1970-х годов, Ваше Святейшество, интерес к проблеме смерти значительно возрос.
Теперь я хочу кратко рассказать о людях, которые прошли через предсмертный опыт. Я остановлюсь на мелких, детализированных особенностях. Бардо Тёдол также полностью основывается на деталях. То, что я хочу здесь представить, не является чем-то экстраординарным по сравнению с тем, что вы используете в своих исследованиях, я приведу эти данные для сравнения, чтобы посмотреть: сможем ли мы создать картину истинного опыта умирания?
Вот описание предсмертного опыта некоего доктора Ричи. В первые минуты кризиса он оказался вне своего тела, рассматривая свое мертвое тело, которое он мог узнать только по студенческому кольцу на пальце. Он был так взволнован, что в таком бестелесном состоянии вылетел из госпиталя и направился в Ричмонд, Вирджиния, на предварительно назначенную встречу, однако ощущение бедствия заставило его вернуться, чтобы найти свое тело. Когда он, наконец, нашел свое тело, то не смог войти в него. В этот момент комната наполнилась светом, и он почувствовал, как будто находится в присутствии Христа, который призвал его вспомнить все, что он совершил в жизни. Затем Христос провел его по разным областям страдания и блаженства, мирам, которые разительно отличаются от нашего мира, хотя, кажется, и занимают то же самое место. После краткого взгляда на сияющие улицы, здания и яркие толпы Ричи заснул и проснулся в больничной палате. Ричи был убежден, что его вернули к жизни, чтобы он стал врачом, больше узнал о человеке и служил Господу.
Как бы испытав облегчение оттого, что вступительный обзор завершен и появились настоящие эмпирические наблюдения, Его Святейшество спросил, как долго этот человек находился в состоянии клинической смерти.
— Одна важная деталь, которая присутствует во всех подобных переживаниях, — это изменение восприятия времени, — ответила Джоан. — События происходят за очень короткое время. Кажется, что вся жизнь мысленно проходит за мгновение. Во всяком случае, у Ричи был сердечный приступ, и он находился в реанимации, когда все это произошло.
Далай Лама помолчал минуту, потом добавил:
— Было бы трудно определить, действительно ли этот человек находился вне тела или просто вообразил, что находится вне тела.
Пит Энгель вступил в разговор:
— Определённо сюда подошли бы критерии, о которых вы говорили накануне: если эти люди покидали свое тело и делали что-то, то, очнувшись, они могли бы рассказать то, о чем никак не могли узнать.
— Мы еще подойдем к этому, — сказала Джоан. — Сначала позвольте мне представить таблицу, построенную на основе подобных описаний. Ниже отображены схемы предсмертного опыта из работ трех основных современных исследователей: Рэймонда Моуди, философа и психиатра, Кеннета Ринга, психолога, и Майкла Сабома, кардиолога. Здесь мы видим типичную последовательность событий, через которую проходил человек во время предсмертного
