бойца. Поворот, перехват и меч в руке. Клинок вошел в грудь арбалетчика — стрела сорвалась и ушла под плот. Другого ступней в коленную чашечку, третьего локтем под дых, мечом в живот. Наклон, уход от стали и удара. Падение на спину от подсечки. Меч вверх, в грудь мужчины и вот еще одного врага нет. Вскочила с места, толкнув в грудь ногой одного, другого мечом по шее. Первый впечатался в круп лошади. Та оступилась, заржала, ломая ограждения, упала в воду.
— Не убивать!! — предупредил своих Карол.
Миролюб доплыл до камышей, вынырнул, оглядываясь назад: там на плоту билась Халена, одна против десятка.
— Я вернусь, слышишь, я вернусь, — прошептали посиневшие от холода губы. И дальше, в сторону, хоть душа рвется назад, к ней, ради которой и жить сладко и умереть не жалко. Опять оглянулся и сцепил зубы, чтоб не закричать: Халену сбили с ног, пригвоздили мечом к доскам.
— Нет, нет!! — захрипел и нырнул, чтоб смыть слезы. Поплыл в отчаянье, продираясь сквозь заросли камышей. Нет пути назад, только вперед, достало бы сил.
Халену от души ударили по ранам. Девушка рухнула не устояв, задохнулась от боли и потеряла драгоценные минуты. Меж рукой и израненным боком вошел клинок Карола, увеличивая рану, добавляя боли. Халена смотрела в серые глаза, упрямо пытаясь встать, но тело отказалось служить. Его словно и не было — ни рук, ни ног. И вообще ничего нет — только небо и серые глаза, в которых любопытство и понимание, удовлетворение и легкое сожаление.
— Дева-воительница.
Прошептали тонкие губы на смуглом лице.
И кануло все в небытие, ушло и пропало.
Глава 14
Ричард не спеша шел по коридору в сторону отведенных клону покоев и думал: а не одеть ли куклу во что-нибудь широкое, укутав в ткань с ног до головы, чтоб не смущаться лицом и фигурой Анжины? И криво усмехнулся — идея, конечно, хорошая, но не своевременная, потому что, если его ничего не будет смущать, то не станет и сдерживать. И он сломает куклу. Да, доставит себе удовольствие, но навредит делу, а значит и жене. Придется терпеть дальше и ждать… Будь оно проклято, ожидание!
Ричард толкнул дверь в покои Анжины и увидел Кирилла, что обнимал, успокаивая, плачущую Айрин.
— В чем дело, малышка? — присел перед ней. Девушка опустила глаза, прижав платок к губам. Шерби хмуро уставился на короля и процедил, плохо скрывая злость:
— Айрин принесла не тот сорт пирожного и получила по лицу. Рядовой случай. Двадцать раз на дню.
— С госпожой что-то не так, — всхлипнула девушка. И дичась посмотреть на короля, сообщила почти шепотом, глядя на свои колени. — Мне кажется, что эта жуткая женщина вообще не госпожа Анжина.
Ричард отвел взгляд: что скажешь? Что ответишь?
— Я думаю, вам стоит отдохнуть пару недель, Айрин. Как считаете?
— Не знаю… я бы уехала на пару дней.
— Замечательно. Уезжайте.
Король погладил девушку по плечу, выказывая сочувствие и понимание, и направился вглубь коридора:
— Где она?
— В будуаре, — бросил Кирилл ему в спину.
Будар был отделан в бело-золотистых тонах и обставлен утонченно-изысканной мебелью — подстать той фарфоровой кукле, что крутилась сейчас у огромного зеркала, примеряя платье — травянисто-зеленую тряпочку с разрезом от бедра и вырезом до живота.
— Можно поздравить с покупкой? — прошел к лже-Анжине мужчина, оглядел, обдав холодом и презрением. — Ткани многовато, куколка.
— Какие гости, — милостиво улыбнулась она, заняв более выгодную позу, чтоб и оголенные плечи, и манящий изгиб бедер, и ровные стройные ножки были видны разом.
— Не утруждайся, — качнул головой мужчина, скривившись, и прислонился к столику у зеркала, сунув руки в карманы брюк, чтоб ненароком не пустить их в ход.
— Жаль, что ты такой зануда и бука, — вздохнула Анжина. — Совсем не заходишь ко мне, а почему? Я скучаю, между прочим.
— Есть когда?
