— Он мне не сказал! Я хотел давно прийти сюда, но я так устал, я просто шага сделать не мог… Меня брали в плен три раза. Я думал, что это никогда не кончится. Я рад, что вы наши, опотровцы, а не всякие там демоны. Правда, рад! Меня уже три раза…
— Кто тебя брал в плен? — спросил Артур.
— В первый раз еторговцы. Это они так себя называют. Они сказали мне, что я теперь тоже еторговец, сунули меня в машину, и — клянусь, так все и было! — я ел грязную пищу со значком Е/Т и помогал брать в плен других наших, чтобы они стали такими же. А потом меня захватили консиндцы. Это было вчера. Клянусь, я никогда так тяжко не работал…
Артур с отвращением обвел комнату взглядом в последний раз, и вышел в коридор. Анна и мальчик последовали за ним. Мальчишка продолжал говорить без умолку.
— …ни минутки не отдыхал, потому что нужно было ловить демонов. И когда это все уже кончится, а?
Они притаились на выходе из подъезда, высматривая, что творится на улице.
— А кто взял тебя в плен третий раз? — рассеянно поинтересовался Артур.
— Не было никакого третьего раза, — раздался у него за спиной мальчишеский голос.
Тонкая прочная веревка взлетела в воздух и обвила Артура и Анну.
— Эй, парни, сюда! — заорал мальчишка во всю глотку.
От толпы отделились два консиндца и поспешили к ним. Ругаясь, Артур обернулся, пытаясь схватить мальчишку. Тот отпрыгнул в сторону и заплясал на месте, не отпуская веревки. Артур рванулся к нему, потащив за собой Анну, и ухитрился пнуть мальчишку в колено.
Мальчишка упал, глядя на Артура со страхом и упреком, и выпустил веревку. Артур успел размотать ее как раз вовремя. Два консиндца ворвались в подъезд, и он столкнул их лбами друг с другом. Схватив Анну за руку, он выскочил на улицу.
Обратный путь оказался еще более утомительным. Сюда их несла толпа, обратно пришлось выбираться против течения. Артуру пришлось без устали работать локтями, да и кулаки он пустил в ход не единожды.
Привычка притупила восприятие, но, все равно, к тому времени, когда они добрались до коптера, Артур весь кипел.
— Тот явочный адрес, который я упоминала, находится всего в нескольких сотнях миль отсюда, — равнодушно заметила Анна.
— Нет! Я не намерен отсиживаться, пока идет война. Ты можешь лететь туда. Я найду тебе еще один коптер.
Анна пропустила его последние слова мимо ушей.
— Тогда у нас остается Рейносуд, Пенхэндл, Финикс или колледж. Что выберем?
Артур глубоко задумался, сосредоточенно грызя ноготь.
— Иммунные, как будто, никакой особой опасности не подвергались…
Анна пробормотала что-то в знак согласия.
