Его лицо было белым, но спокойным, и его выпады были точны и смертельны.
На его стороне сражались двое слуг.
Братвин прыгнул вперед и крикнул:
— Это я, Братвин!
При последних звуках его ритмичного крика он оттолкнулся в сторону одного из своих слуг, чтобы иметь свободу для действий мечом, потом он ударил Талибранда.
Братвин взглянул на заколотого и подумал, что он сделал.
Он пришел сюда, чтобы посмотреть, нет ли здесь Хорн, а не убивать Талибранда.
Когда его слуги собрались вокруг него и стали поздравлять его с победой, он спросил их, где же Хорн.
Никто этого не знал.
Глава 20
Главное здание ярко пылало.
Деревянная крыша была наполовину охвачена пламенем, и дым вырывался из двустворчатых дверей, через которые был произведен последний отчаянный прорыв.
В свете пламени Братвин обошел вокруг дома, расспрашивая всех и каждого о Хорне.
Наконец, он закончил свой обход, так и не получив нужного ему ответа.
Вернувшись к начальному пункту обхода, он пал духом.
Вероятно, этот глупец пытался разыскать Талибранда, и его убили.
Может быть…
Громкий крик вывел его из мрачных мыслей. Он обернулся и увидел, как кто–то показывает на дом.
Из дверей дома, в клубах густого дыма, шатаясь, вышла фигура человека, что–то несущая на руках.
Это был Хорн, который, отклоняя всякую помощь, спустился по склону и положил свой груз на землю.
— Я хочу, чтобы кто–нибудь позаботился о ней, — сказал он хриплым от дыма и жары голосом. — Она была женой хорошего человека.
— Я спустился вниз, чтобы найти ее в группе женщин и детей, которым позволили свободно уехать, — сказал Хорн. — Советник Братвин объяснил мне, что ни один криундитчианский слуга не выступит против своего хозяина. То же самое я считал само собой разумеющимся и для семей слуг и членов семьи Талибрандов. Но, очевидно, кто–то, кто находился внутри дома, устроил этот пожар.
— Жена Ларса.
Братвин кивнул.
— Да, Мода Талибранд. Я знал, что она ненавидела своего шурина и была права, хотя она могла только строить предположения. Когда я не нашел ее среди других женщин, я убедился, что Талибранд прознал, кто устроил пожар, и что теперь он хотел отомстить ей, поэтому он запер ее в горящем доме. Так это все и было.
Он поднял свою кружку с пивом и сделал огромный глоток.
Советники сидели в мягких креслах в зале, ели и слушали.
Они согласно кивали и обменивались взглядами с Братвином.
Их лица все еще казались усталыми, однако, они уже отдохнули после ночного сражения и продолжили свое заседание довольно освеженными.
Братвин откашлялся.
— Для того, чтобы нас лучше понимал наш высокочтимый гость Дерри Хорн, я предлагаю, чтобы часть обсуждения проходила на английском языке! Пункт первый: решено — на космодромах Криу'н Дитча больше не будут перегружать так называемых андроидов. Кроме того, в будущем граждане Криу'н Дитча под угрозой строгого наказания не должны участвовать в любой форме торговли андроидами. Кто согласен с этим?
Все подняли руки.
— Пункт второй: решено, что Дерри Хорн, гражданин Земли, получает гражданство нашей планеты.
Снова все подняли руки.
— Пункт третий: занесение в книги. Джен Талибранд из–за своего преступления теряет право гражданства, а также право на наследство и титул Советника Чести. Кто согласен с этим?
В третий раз все подняли руки.
