— Почему вы стоите на его стороне, совершенно ясно, не так ли? — насмешливо улыбнулся Адриан.
— Чем вас купил Дельгадо, Эд? — тихо спросил Гарри. Он сжал кулаки, словно хотел броситься на него. — Множеством красивых мальчиков?
— Еще раз проклятье, да заткнитесь же вы наконец — яростно вмешался Джесс Отен. — Если мы будем продолжать в том же духе, то вскоре все попадем прямо в сумасшедший дом!
Мюррей знал, что Джесс говорит правду.
Он пожал плечами, прошел в заднюю часть зала и опустился в одно из кресел в предпоследнем ряду. Немного позже возле него внезапно появился Гарри.
— Бедняга, как только вы удержались и не проломили Эду череп? — спросил молодой художник.
— Я сам этого не знаю, — ответил Мюррей. — Я действительно этого не знаю. Может быть, я не хотел доставлять удовольствие Дельгадо и затевать ссору с другими?
— Гм–м. — Гарри закурил сигарету. — Почему Дельгадо делает все это? Чтобы сделать пьесу более реалистичной? Но это же сумасшествие!
— Вероятно, он сумасшедший, — пробормотал Мюррей. — Но и мы все тоже, потому что мы все занимаемся этим с ним.
Потом позади них открылась дверь. Дельгадо и Сэм Близ–зард прошли на сцену.
Автор, казалось, был готов наброситься на любого. Гарри кивнул.
— Вы думаете, что Сэму удалось загнать автора в угол?
— Нет, я очень сомневаюсь в этом, — ответил Мюррей.
* * *
Но Близ–зард действительно сделал это.
Ему не надо было показывать этого, когда он вскарабкался на сцену. Несколько секунд царила тишина, потом Дельгадо пошел к своему стулу в глубине сцены.
— Я долго говорил с Мануэлем, — начал Близ–зард. — Вы все знаете, что произошло с Мюрреем сегодня утром, да? Ну, я не могу установить, кто на самом деле сыграл с ним эту злую шутку, но, вероятно, это был один из присутствующих, и я настойчиво предостерегаю его от повторения подобных вещей. Если это произойдет снова, я буду вынужден наказать виновника, и уж позабочусь о том, чтобы его членство в нашей труппе на этом и кончилось. И с тех пор он больше не получит никакой роли ни в одном из театров. Это ясно всем?
Он осмотрелся, удовлетворенно кивнул, потом снова повернулся к Мюррею и посмотрел на него.
— Этого вам достаточно, Мюррей?
— Не стоит беспокоиться о виновнике, — ответил ему Мюррей. — Он, конечно, не среди актеров.
— Лучше закройте свой рот, — прошептал ему Констант.
— Мюррей, я знаю, что вы подразумеваете под этим, — ответил Близ–зард. — Но, может быть, будет лучше, если я ничего не услышу?
— Слушайте! — сказал Ретт Лэтем.
— Хорошо, продолжим дальше. Я поговорил с Мануэлем о разработанном уже тексте. Мануэль?
Автор, помедлив, поднялся. Очевидно, его принудили покориться Близ–зарду, и теперь против своей воли он вынужден был признать свое поражение.
— Я добавлю, что существующая рукопись нуждается в серьезной доработке, и поэтому, если даже один из вас немного напортачил, все стало не так уж плохо. Поэтому я договорился с Сэмом, что мы будем работать на той же основе, если все вы будете прилагать еще больше старания, чем прежде. Но ваша работа должна быть не просто хорошей, она должна быть отличной. Ясно?
Все присутствующие облегченно вздохнули.
— Почему же вы не сказали нам этого вчера сразу после репетиции? — спросил Гарри. Он указал на уничтоженные наброски. — Все пошло насмарку только потому, что у вас начался припадок ярости. Боже, я сойду здесь с ума!
— Мне очень жаль, мистер Гардинг, — сказал Дельгадо после паузы.
Мюррей уставился на него. Извинения так не подходили Дельгадо, который всегда был готов переложить вину на других. Это значило…
— Хорошо, продолжим! — крикнул Близ–зард. — Все по местам! Эд, я хочу, чтобы вы и Мюррей оба повторили те места, которые мне вчера не понравились. Мюррей, вы слышите меня?
Мюррей оторвался от своих размышлений.
Однако, пока он шел к сцене, он успел продумать все до самого конца.
Это значит, что Дельгадо больше ничего не находит в нашей пьесе. Он, собственно, поддался только для того, чтобы замаскировать свои истинные намерения. Но какие намерения?
