дрогнул перед карликом с его пистолетом, но успел отрезать ему отступление к двери. Тогда Марко глянул через плечо и вдруг неожиданно присел.
Потом быстро обернулся.
И Роджер схватил его поперек маленького тела, рывком потянул на себя, услышал звук выстрела, но не почувствовал боли. На помощь Роджеру подбежали другие сотрудники Ярда, пока Грант держал в объятиях перепуганную певицу, а Энрико Селли спешил удрать из зала.
Другие полицейские в баре надели наручники на человека, разбившего несколько бутылок, чтобы отвлечь внимание от происходящего в зале и таким образом облегчить задачу карлика.
Переводчиком служил невысокий лысый человек, который не должен был говорить ничего от себя. Он просто переводил вопросы Роджера девушке и ее ответы ему. Они устроились в маленькой комнатушке за эстрадой. Перепуганных посетителей «Теплого местечка» быстро удалили. Мак и другие опрашивали обслуживающий персонал. Бенни-Алмаз казался потрясенным до такой степени, что до сих пор не произнес ни единого слова.
— Кто такой этот Марко? — устало спросил Роджер. — Он ваш брат?
— Нет.
— Родственник?
— Нет.
— Почему же вы жили вместе с ним в одной комнате как его сестра?
— Таково условие моего приезда в Англию и возможности петь здесь.
— Кто предоставил вам такую возможность?
— Марко.
— Только он? Или еще кто-нибудь?
— Да.
— Кто?
— Синьор Парелли, — ответила певица тихим испуганным голосом.
— Он тоже знал Марко?
— Он ставил условия.
— Спасибо, Тереза. Почему вы хотели приехать сюда?
— Я… Я обещала… — Она запнулась.
— Принцу?
Она кивнула головой и закрыла глаза.
— Ладно, — сказал Роджер. — Бог вам судья. Почему вы подбежали к Марко? Вот теперь?
Огромные глаза девушки подернулись влагой, в них светился ужас. Губы дрожали. Она с такой силой сжала пальцы, что их кончики побелели.
— Я следила. И заметила… И заметила у него пистолет… И вдруг, вдруг поняла, что он собирается сделать.
— Видели ли вы Марко вчера до того, как он явился сюда?
— Нет. Он ушел из нашего номера накануне.
— И вы не знаете, где он ночевал?
— Нет, — прошептала она с мольбой в темных глазах. — Он вообще жил не с нами. Я жила с Энрико и его матерью.
— Так вы не представляете, где мог находиться Марко после того, как он от вас ушел?
— Нет.
— Хорошо, Тереза, — спокойно сказал Роджер, — если все это правда, вам не о чем беспокоиться.
Он смотрел на нее, поражаясь силе того чувства, которое толкнуло ее на самопожертвование ради Азира.
Что будет переживать бедная Тереза, когда узнает, что спасла она вовсе не принца, а некое лицо, которое поспешило поскорее выбраться из клуба, как только в нем перестали нуждаться.
Энрико Селли подтвердил показания девушки.
Роджер подошел к телефону, поднял трубку и вызвал Ярд. Чартворд сидел у себя в кабинете, ожидая известий.
Он нетерпеливо воскликнул:
— Ну, Роджер?
— Думаю, это конец. Парелли, итальянский руководитель фирмы «Анджито», прислал сюда певицу вместе с Марко. Новая ниточка к Корризону, и тут ничего не попишешь, каким бы безумным все это ни казалось. Я попытаюсь заставить карлика говорить и узнаю, где он живет, потому что проклятые пленки могут до сих пор находиться у него. Может быть, вы сами вызовете Милан и дадите указания о задержании Парелли?
— Да, сразу же. Как Харрисон?
— Несколько недель он не сможет работать, но вообще-то все будет в порядке.
