больше немцев, чем все так называемые асы вместе взятые»), до того как продолжил дело Карнакки.
— Ты не видела американцев? — спросил он девочку.
Она с важным видом покачала головой и выпятила нижнюю губку. Он хотела, чтобы больше внимания уделялось ей.
Ричард еще раз посмотрел на бирку.
— Кто такой капитан-лейтенант Александр Коатс?
Она пожала плечами: не знаю.
— Ты говорила, что он тебе не папа. А где твои родители?
Плечи опять шевельнулись.
— Неразговорчивая ты, — вздохнул он. — А где ты живешь? Обычно?
Тихий неразборчивый звук, как будто девочка не привыкла разговаривать, как какой-нибудь Каспер Хаузер в пижаме космонавта.
— Что-что, дорогая?
— Не помню, — сказала она.
Ричард ощутил прилив жалости, но почувствовал он и тревогу, уж слишком сильно это походило на его собственную судьбу. Если поезд сумел воссоздать самые страшные кошмары Анетт и Гарри, он может подобраться и укусить и его.
— А какая у тебя фамилия, Ванесса?
Очередное «не помню».
— Но у тебя должна быть фамилия, если ты не Коатс. Ванесса..?
Она покрутила головой, качнув косичками.
— Хорошо, значит, пусть будет просто Ванесса. Ванесса — хорошее имя. Это не имя святой. Оно не было позаимствовано у старины, не оттачивалось, переходя из языка в язык, как мое. Ричард, которое произошло из древнегерманского «рико гардуз», что означает «смелый вождь». Оттуда же появились Рикардо, Рихард, Дик, Дики, Дикон, Рич, Ричи, Ричард Горбун и Ричард Львиное Сердце. А твое имя, как имена Памела, Венди и Уна, появилось не так давно. Кстати, его придумал Джонатан Свифт. Ты знаешь, кто это?
— Он написал «Путешествия Гулливера».
Значит, что-то она все же помнила.
— Да. Он выдумал это имя как краткую форму другого имени (ну вот как вместо Ричард говорят Дик) для ирландской девушки, которую звали Эстер Ваномри.
— Кто она такая?
— Ах, она была поклонницей декана Свифта. Примерно как среди современных девушек бывают поклонницы Томми Стила.
— Не люблю Томми Стила.
— Элвис Пресли?
К Элвису Ванесса относилась более благосклонно.
— Мисс Ваномри была самой большой поклонницей Свифта, поэтому он специально для нее придумал особенное имя. Но ему больше нравилась другая Эстер, Эстер Джонсон, которую он называл Стелла. Я думаю, он придумал эти имена, чтобы не путать их. Стелла и Ванесса не любили друг друга.
— Они дрались?
— Можно и так сказать. Они боролись за внимание Свифта.
— Ванесса победила?
— Не совсем, милая. Они обе умерли, так и не получив его. Да он не очень-то и хотел кому-то доставаться.
Лучше не упоминать, что писатель мог жениться на Стелле.
Но что это? Он не собирался становиться учителем, и все же начал вспоминать самые неожиданные вещи для этого любознательного молчаливого ребенка. Разговор с ней успокаивал его.
— А мы кому-то достанемся?
— Боюсь, что это возможно.
— Я не хочу. Сделай так, чтобы я никому досталась.
— Конечно. Если смогу.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Ванесса улыбнулась ему. Ричард с беспокойством подумал о том, что дал слово, когда не понимал, что происходит вокруг. Он может оказаться не в силах исполнить обещание.
