– Выпендрежница, – фыркнул Грым, одобрительно провожая взглядом крылатую тень в небе.
Ло мечтательно и как-то задумчиво тоже смотрел ей вслед.
– А ты, кровопийца, не хочешь составить компанию нашей клыкастой? – Тролль сделал попытку, как обычно, толкнуть его в бок.
Вампир уже привычно уклонился от тычка и медленно произнес:
– Только если кто-то из вас вечером поделится со мной своею кровью.
– Что?! – Предложение вызвало единодушное возмущение.
Черноволосый юноша перевел взгляд на попутчиков и спокойно – с ехидцей и неохотой одновременно – пояснил:
– Я летаю за счет вампирских способностей, а они поддерживаются благодаря крови. Чужой крови. Нет, я многое могу и без нее, ресурс есть, но я не собираюсь тратить его на что-то, без чего можно спокойно обойтись. Неизвестно, когда я смогу в следующий раз выпить крови. Мы не знаем, что впереди, может, именно эта кроха сил и спасет нас в следующей заварушке.
– Как интересно, – мгновенно встал в стойку жадный до новых знаний Бэррин. – А как часто тебе надо… питаться, чтобы поддерживать свои способности?
Ло, блуждая в мыслях где-то далеко, бросил:
– Не бойся, ночью не накинусь.
Златко только усмехнулся:
– А все же? – И начал применять дипломатические уроки: – Мы же одна команда, значит, я должен знать, насколько ты будешь боеспособен.
Вампир наконец отвлекся от своих грез и внимательно посмотрел на вопрошающего. Он явно хотел сказать что-то резкое, но вместо этого произнес некий средний вариант:
– Не беспокойся, о крови я, если что, сам позабочусь. В конце концов, ресурс у меня достаточный, а магия стихий не зависит от моей сытости.
– Дэй тебя не слышит, кровососик, – хмыкнул Грым.
– И лучше ей не говорить, – решил Златко.
– Иначе очень долго мы будем слушать только ее, – продолжил усмехаться тролль.
– А от этого ослабляется внимание, – наконец-то внес и свою лепту в разговор эльф.
– Кстати насчет внимания, ушастый! – загорелся Грым. – Неужели ничего, зоркий ты наш, ты не обнаружил?
– Если бы было иначе, я бы не молчал, – чуть высокомерно бросил Калли, привычно морщась на прозвище. – Кстати, нам навстречу едут какие-то люди… всадники, да, телега, нет, две телеги. Надо будет их расспросить. Может, они видели нашу Иву.
Так и сделали. Маленький караван показался вдали только минут через десять, но с эльфами и не такое возможно.
Златко и Грым начали вести разговоры. Тролль частенько был очень полезен в беседах, когда дело касалось простой публики. А тут именно такая и попалась.
– Не знаю, ваша, не ваша, – сказал один из них, но на подъезде к городу была какая-то всадница на кауром коняге. Да-да, и волосы светлые. Кажись… кто там что под капюшоном-то разберет. Лихо так проскакала мимо, будто гнался за ней кто.
– И что, гнался? – напрягся тролль.
– Да не вроде. Вроде никто близко за ней не ехал…
– А где вы ее встретили?
– Да почти у города… Не более получаса езды… А она, поди, и быстрее на своей-то коняге добралась.
Парни поблагодарили, ответили на какие-то несущественные вопросы и, чуть отъехав, начали совещание.
– Гоблин, она нас слишком сильно опережает!!! – ругнулся нетерпеливый тролль.
– Ничего, догоним. – Златко тоже нахмурился, однако потом его лоб разгладился. – По крайней мере, она жива и никто ее не преследует.
– С большой долей вероятности, – не смог удержаться Калли.
– Да, но ты поглядывай все равно по сторонам, – кивнул Синекрылый. – Кстати, куда Дэй делась? Сколько можно летать?
– Пока не замерзнет, – буркнул Грым.
Все вздохнули. Как боец гаргулья была великолепна, но стоило ей оказаться в небе, мигом все понимание дисциплины у нее улетучивалось. Практически в буквальном смысле.
– А она в этом обличье правда мерзнет? – не смог сдержать любопытства Ло.
Эта поездка почему-то давалась Иве очень тяжело. Мало того что ее мучила мысль, как глупо она себя повела во вчерашней драке, так еще и всю дорогу ее преследовало ощущение чужого внимательного взгляда. И ничего доброго в нем не было. Она несколько раз магией и просто интуицией, останавливаясь и ожидая, пыталась понять, что же это за таинственный преследователь, но никого не обнаруживала. От этого подозрения только усиливались. Предчувствия редко обманывали знахарку.
Крепостные стены она встретила со смешанным чувством радости и опасения. С одной стороны, пустынная дорога была идеальным местом для
