– Порадуй меня, Катерина, – произнес он, едва только появился в дверях.
– Сказать, что эту ночь ты проведешь в моих покоях? – поддразнила она, зная, что ждет он совсем других слов.
– О! Можно! Но ты в состоянии сделать мне куда более роскошный подарок.
– Нахал. О моих покоях можешь забыть, – хмыкнула Катерина и мстительно помедлила. – Да, сегодня я тебя порадую, – наконец смилостивилась она.
– Да?! – разве что не подскочил он.
– Да, – ухмыльнулась Кошка. – Выдвигай войска.
По зову Анкела явился его помощник по военной части. Суровый генерал, который прошел чуть ли не все армии континента. И только под руководством этого чародея наконец получил место, где решил остаться. Тут ему дали полную власть над войсками и возможность вести бой так, как он сам считает нужным, а не разряженные царедворцы. Ему приходилось корректировать планы в зависимости от магических целей, но это порой делало задачу еще интересней.
Сейчас в глазах генерала таилось предвкушение. Ждущим взглядом он смотрел на своего повелителя.
Анкел кивнул. Им не нужны были слова, чтобы понять друг друга.
«Выдвигай войска».
– А ваша Ива – популярная девушка. – Это услышали Златко, Калли и Грым, когда их недалеко от площади с телепортами отловил Минк и притащил к главному магу-дознавателю.
Сейчас они пытались сообразить, что значит это заявление и как на него реагировать.
– То есть? – осторожно переспросил Златко.
– То есть, – передразнил его дознаватель. – Про нее слишком много выспрашивают у моих магов. Вернее, у телепортистов.
– Да-а? – тут же загорелись Синекрылый и Грым.
– Да. Раз даже подпоили одного из них. Видать, нужна кому-то еще ваша девушка, – хмыкнул маг.
– Кто? – только и смог проговорить Бэррин. – Вы узнали, кто они такие?!
– Сколько пыла, юноша. – Дознаватель явно был доволен. – Минк мне сказал, что вы что-то нашли. Рассказывайте давайте.
Парни переглянулись.
– Да ничего такого, – начал юлить Златко. – Шерстинку нашли. Но кто там знает, упала ли она с одежды преступника или вообще случайно туда попала и…
– Так, дружочек, – маг поднял руку, – ты мне эти байки не рассказывай. Вы что-то поняли, и я хочу это знать. Даже если это только догадки. Даже если это неточно. Мне нужны любые зацепки.
– Мы нашли шерстинку животного, – спокойно ответил Калли. – По всей видимости, шуша.
И прямо посмотрел на дознавателя. Тот уставился на него.
– Шуша? – переспросил представитель власти, поднимая бровь. Взгляд его был так пристален, что любой бы смутился. Только не эльф. Лицо Светлого оставалось абсолютно безмятежным. Вот и сейчас он совершенно невозмутимо кивнул и добавил:
– Именно.
Маг продолжил игру в гляделки, однако быстро понял, что тут он ничего не добьется, и перевел взгляд на двоих других молодых людей.
«М-да, тролль и дворянин… Задачка…»
Мужчина постучал пальцами по столу и понял, что с такими дипломатию разводить можно до бесконечности. Если взялись отнекиваться, то умирать будут, не скажут. Поэтому надо идти с тех козырей, которые побить они не смогут.
– Вот что, молодые люди. – Тон дознавателя слегка изменился, и как-то сразу стало ясно, что шутки кончились. – Я не буду вам напоминать, что у нас договор, а также что утаивание от меня информации является преступлением,[3] хотя мог бы. Но скажу так: пока вы не расскажете мне, что накопали, не узнаете, кто интересовался вашей Березкой.
– Ивой, – машинально поправил Калли.
– И ею тоже, – махнул рукой маг.
Друзья переглянулись. С одной стороны, не хотелось подставлять Владигора, если он тут ни при чем. С другой стороны, а что такого? Если он непричастен к этим делам или если преследовал благую цель, то что ему стоит отбрехаться? Даже если цели благими не были – тоже. В любом случае найти Иву сейчас важнее, равно как и определиться, с кем, возможно, придется сражаться. Владигор не маленький, да и хитрец каких поискать.
Молодые чародеи давно уже научились понимать друг друга без слов, и сейчас маг-дознаватель имел сомнительное счастье наблюдать, как эта спевшаяся тройка переглядывается и кивает друг другу.
– Хорошо, – почти царственно наклонил голову Златко. – Договорились. Как вы знаете, мы обнаружили…
Он четко и ясно поведал все, что им стало известно, обходя те вопросы, которые дела не касались. Но про Владигора поведал.
