Ненавижу!
– А то, что дракон молодой, не меняет дела?
– Просто меняется набор полезных качеств, – с отвращением проговорил Тхэнн.
– Только я все равно не понимаю, – озадачилась вслух травница после короткой паузы, – как он – кто бы он ни был – собирается похитить сокровища или тело? Ведь ты-то здесь!
– Мне тоже это непонятно. Или он рассчитывает убить и меня?
– Или мы неправильно определили его цели… – Ива поднялась. – Я пройдусь. Подумаю.
– Слушай, а это не может быть колдовским заломом, как с той крестьянкой?
Девушка пожала плечами:
– Очень похоже. Но я не представляю, как это возможно. Для того чтобы залом подействовал, надо жертве сорвать или скосить заломленное растение. Я что-то сомневаюсь, что твоя сестра косила траву или выращивала овощи.
– Да… Но она могла что-то сорвать. Например, когда собирала цветы.
– И как ты себе это представляешь? Кто-то заломил на лугу цветы и сел в кустах ждать, не захочется ли твой сестрице сплести венок? Как он мог угадать, что она сорвет именно этот цветок?
– Ее могли попросить.
– И кто мог это сделать? Или у твой сестры был полюбовник из людей?
– Нет, что ты. Такое невозможно.
– Да? Почему?
– Не знаю. Люди не привлекают нас почему-то.
– А может, твоя сестра извращенка? А вы что, любовью занимаетесь только в образе драконов?
– Да нет. Но мы-то знаем, что мы драконы на самом деле. А любовь в человеческом образе – это так, экзотика.
– И что, никто из вас никогда не полюбил человека?
– Мне о таком неизвестно. Да я ведь заметил бы. Мы же даже ненадолго не разлучались. К тому же я такие вещи чувствую.
Девушка приуныла:
– Подожди! Но ведь магия на вас не действует!
– Классическая – ни под каким видом. А вдруг еще какая-то есть, и мы о ней просто не знаем.
– Вы же одни из самых древних существ на земле. Как вы можете чего-то не знать?
– Потому что постоянно появляется что-то новое. Вот, например, ты каким-то образом смогла разрушить самую лучшую иллюзию, на какую я был способен. А я в этом мастер.
– Я и не собиралась ее разрушать, – надулась девушка, втайне радуясь своей силе. – Магия пришла, и я хотела помочь драконше.
– На нас же магия не действует.
– Ну забыла. И вообще я не стала бы так категорично утверждать в свете последних событий.
– И что же делать?
– Это ты у меня спрашиваешь? Будем думать и пробовать, коль у тебя нет других идей, кроме как пригласить мага-недоучку спасать свою единственную сестру.
Именно это Ива и собиралась делать. И делала. Так… Классическая магия, то бишь магия стихий, астрала и прочие, на стальных драконов в принципе не действует. Но, как говорила Гретхен, одну магию легче сломать другой. Так что по логике, если какая-то не действует, может действовать другая. К примеру, та же магия трав. Как известно, она есть, хоть официально ее и не признали. Очень по-людски, как сказал бы Тхэнн.
Если остановится на этой гипотезе, то надо подумать, что из магии трав могло вызвать такую реакцию. Ива не почувствовала присутствия ничего чужеродного, а уж незнакомую траву знахарка учуяла бы, как дракон нарушителя своих границ. Значит, это местные травы. А что из местных трав годится?
За следующие несколько дней знахарка перепробовала лечение от всех подходящих к случаю недугов. Но или драконы реагируют иначе (хотя как бы это узнал неизвестный злоумышленник?), или это просто все было не то. Оставалось проверить только версию залома – практически это была последняя надежда. Тхэнн утверждал, что никто даже около границ драконьих владений не околачивался.
Ива грустила. Дракон, казалось, превратился в бледную тень самого себя. А Тханна вообще перестала реагировать на окружающий мир. Листья березы в округе почернели и свернулись в трубочки.
На много верст вокруг не было ни единой живой души, кроме вышеупомянутых. Даже лешие и полевики не жили в здешних землях. Звери и те
