удивился — Кай оттого, что сила с легкостью заполнила ее резерв. Или Диан, понявший, что происходит.
— Давайте не будем отвлекаться, — предложила Лада, усаживаясь на широкий подлокотник кресла Тима. — Ты обещал что-то рассказать!
— Я поэтому и привел Огонь, — ответил Тьма.
— Что за зараза объявилась в нашем королевстве? — спросила Кай. — И как ее отсюда выкинуть?
— Итак. Начну я, — Огонь поморщилась. — Это было где-то одновременно с появлением Смерти. Сразу, как только он стал эмиссаром Порождения — он сделал первую попытку пробудить их. Это сейчас то мы знаем, что это именно он. А тогда, когда объявились первые секты, мы были в затруднении. Первыми они появились именно в царстве демонов. Правитель, который был в то время, знал о существовании порождений Хаоса. И о том, что есть Стихии. Я не знаю, откуда он вытащил заклинание вызова Стихии. Такое есть, — подтвердила Огонь под изумленными взглядами Безликих. — Но я пришла. Он сказал, что в его царстве объявилась странная секта. Лунных мертвецов.
— Лунных мертвецов? — недоверчиво переспросил Диан. — Это тех, которых выжигали у нас мечом и магией? Убивали без суда и следствия?
— Другого выбора не было, — тихо ответила огненная дева. — Название не случайно.
— Не случайно? — переспросила Кай. — А откуда?
— Тогда мы этого не смогли узнать, — Огонь вздохнула. — Просто моя интуиция потребовала выжечь эту гадость. Так мы и сделали. Потом правитель сменился. Я больше во дворце не появлялась. Но держалась подальше от Смерти и ему не доверяла, сама не зная почему.
— Прошло определенное количество времени, — начал свой рассказ Тим. — Все попрятались по углам. Было тихо и спокойно. Я работал обычным наемником, охранял караваны, которые проходили по землям, пользующимся дурной славой. А иногда искал старые артефакты. Однажды я попал в место, весьма нехорошее. Сейчас оно разрушено. Я об этом позаботился сразу же, как только ко мне вернулась сила. Там я нашел дневник одного из секты. Прочитал — и мне стало страшно.
— Отчего? — спросила Лада.
— Там описывалось следующее. Рассказчиком была девчонка лет восемнадцати. Ее в секту затащил старший брат, который сам попал по глупости. Итак. Как вы знаете, обычные жрецы заполняют свои резервы из потоков. Но сектанты также обладали магией. Хотя потоками никогда не пользовались. И в дневнике было объяснение этому. Самый первый обряд, который они проходят — это смерть. В полнолуние их убивают. А потом поднимают.
— То есть они мертвецы? — в ужасе спросила Кай.
— Именно! — кивнул Тим. — И у них есть магия Хаоса. После смерти их поднимают его силой. У сектантов есть разум, немного чувств и инстинкты. Охранять свою госпожу любой ценой, добывать ей силу. И убивать. Поэтому их надо выжигать любой ценой и как можно быстрее! — подвел итог разговору стихия Тьмы.
Кай и Лада переглянулись.
— Можно ли как-нибудь узнать, есть ли еще секты в нашем королевстве? — спросила королева.
— Нет. — Тихо ответила Огонь. — Мы так и не смогли составить заклинание или отвар.
— Это плохо, — заметил Диан. — И с этим надо что-то делать.
— Для начала надо поспать, — сказал Тим. — А завтра на свежую голову уже думать.
— Хорошая идея, — Кай поднялась на ноги. — Лада?
— Я домой, — покачала головой воительница. — Телепорты еще никто не отменял.
— А вы? — посмотрел Диан на стихий.
— А мы тем более, — засмеялась огненная дева. — До встречи!
Тройная вспышка. И в гостиной осталась только королевская чета.
Вот только когда телепорт растаял, Лада обнаружила, что стоит совсем не там, куда собиралась. Ее взгляду предстала уже знакомая парадная гостиная, в замке Тима.
Повернувшись, девушка увидела и саму Стихию.
— Зачем? — поинтересовалась недовольно она.
— Прости, — Тьма сел в кресло, подперев голову рукой. — Просто я рассказал не все. Осталось то, что знают только несколько Стихий. И должна знать ты.
— Но почему?
— Я сейчас все объясню. Сядь.
Лада с неохотой опустилась на диван, потом села поудобнее, поджав под себя ноги.
— Я тебя предельно внимательно слушаю!
— Итак. Это было в мою бытность наемником. Несмотря на решительные меры по выжиганию заразы силами Огня — кто-то успел просочиться во внешний мир, преодолев заслон, который тогда отделял демонов от остальных. Мы находили секты, уничтожали их. Но все равно, они вспыхивали снова и
