...Недалеко от каравана, по его следам двигались двое эльфов, верхом на лошадях, перед ними, припав на передние лапы, словно собака, двигался... абсолютно черный конь. Чувствительные ноздри чара трепетали, улавливая все запахи.
И на запах, на нежный яблочный запах младшей Избранной, он и двигался.
Лёйко поежился, Такатай недоуменно взглянул на него.
- Ты чего?
- Ветер... Холодный ветер.
- Какой холодный ветер может быть в это время года?! - возмутился Такатай, ничего такого не ощущавший. - Ты ничего не путаешь?
- Абсолютно ничего не путаю.
- А может, все же путаешь? - с надеждой повторил эльф.
Лёйко зло взглянул на него.
- Говорю же, ничего не путаю!
- В прошлый раз, когда ты ничего не путал, мы еле унесли ноги от разъяренной змеи!
- Не называй ее так, - передернулся Лёйко. - Еще услышит...
- Не должна. Она же сейчас вроде со своим... драгоценным и возлюбленным. Так что нам ничего не угрожает...
- Все равно, стоит вести себя потише! - наставительно заметил Лёйко. - И кстати, ты ничего не слышишь?
- Нет. А ты - да?
- А я - слышу.
Отдаленный тяжелый топот Такатай услышал только спустя пару минут. Уши эльфа нервно дернулись, он обернулся.
Чар оторвал морду от земли и взглянул назад.
- Даже чар что-то чует. Давай-ка сдвинемся немного в сторону... - предложил Лёйко.
- Хватит паниковать! - отмахнулся его младший напарник. - Что с нами может случиться на дороге? Навстречу никого нет. Позади никого не должно быть. А звук... ну может, едет кто.
- Это на чем же надо путешествовать, чтобы был такой звук?
- На чем угодно! Даже на болотных варанах.
- Когда двигаешься на варанах, присутствует звук хвоста! - рявкнул Лёйко. - Как был ты бездарностью в отряде егерей, так и остался!
- Попрошу! - возмутился немеряно Такатай. - Это ты всегда был излишним паникером.
Кони обоих эльфов остановились.
Чуть не столкнувшись лбами, эльфы кричали друг другу.
- Бездарность!
- Паникер!
- Бездарность!
- Паникер!
- Бездарность!
Спор был прерван неожиданно.
Мимо пронеслось что-то большое, размытое... Кони эльфов завизжав, встали на дыбы, сошвырнув своих седоков.
И оглушительно завыл чар, отлетающий куда-то в сторону.
- Чар!
- Чар!
Вой плавно перешел в скулеж со всхлипываниями. Поднявшись с земли, посмотрев сторону удаляющегося непонятного пятна, чар завернул голову, на что-то посмотрел и ... дал деру.
Переглянувшись, Лёйко и Такатай бросились пешком вдогонку за чаром...
... Кони в караване, везущем Избранную, неимоверно волновались. Били копытами, тревожно и тоненько ржали.
Строй давно уже смешался. Карета с Избранной встала, лошади, запряженные в нее, легли на землю и отказались куда-либо двигаться.
В караване царил хаос, который только усилился, когда на краю дороги показалось маленькое пятнышко. На которое пока никто не обратил внимания.
- Мне плохо, - простонала эльфийка-волшебница, буквально падающая с лошади на траву. - У меня морская болезнь! А тут это парнокопытное буквально мне карусель устроила.
- Безобразие, - поддакнул командир, наматывая поводья своего коня на кулак и отводя его, упирающегося всеми четырьмя копытами, в сторону. - Всем спешиться!
