- Лао!
- Спи, спи, девочка. Скоро сонная лощина закончится, и у нас впереди небольшой отрезок перед Черным перевалом. А потом Кленовый клан, в котором лучше бы тебе было не появляться.
- Почему... - выдохнула я.
- Потому что...
Что сказал Лао, я не услышала, новый сон укрыл меня своим крылом. И я видела небольшое лесное озеро, в черной воде которого не отражалось даже небо.
Над озером низко нависли ветви уже знакомого мне дерева. Того самого, о котором богини отказались говорить. Золотая лиственница и рядом клен, с такими узорчатыми листьями... Место было немного странным. Золотые листья медленно падали вниз, касались глади озера и таяли, растворяясь в его водах, как сахар в горячем шоколаде.
На одной из веток я неожиданно увидела маленькую синюю птичку. Прыгая с ветки на ветку, она словно ждала кого-то. А, увидев меня, насмешливо чирикнула - и растворилась в переплетении веток...
СаноринИль
Резко повернувшись, Ночная принцесса смерила взглядом подошедшего троюродного брата. Вытянувшийся, раздавшийся. Вот только не в плечах, а в животе. Лицо заплыло салом...
Сана сморщилась.
- Что это такое? - спросила она у эльфов из "засады".
Те недоуменно переглянулись.
- Ну, так, - неуверенно начал самый говорливый. - Наш предводитель... Аслер РинИль.
- Вот эта груда сала?! - возмутилась Сана.
- Санорин, - усмехнулся Аслер. - Ты так и не научилась держать свой язык за зубами. Неужели годы в монастыре не научили тебя смирению?
- Хочешь - верь, хочешь - не верь, Святая обитель научила меня тому, что если я чего-то хочу, этого стоит добиваться.
- И чего же ты хочешь сейчас, сестренка? - эльф махнул повелительно рукой, и вокруг него и эльфийки мгновенно образовалось пустое пространство.
- Как чего? - фыркнула Санорин. - Это МОЯ деревня. Это мой клан. И это мои эльфы. Ты здесь наглый захватчик...
- Регент, милая. Лицо, исполняющее твои обязанности, пока ты сама в отсутствии.
- Да что ты, - восхитилась Сана. - А почему я об этом первый раз слышу?
- Видимо, в прошлый раз слушала очень невнимательно, - серьезно сказал Аслер.
- Ясно. Слушала плохо, значит. Ну, хорошо. Раз уж именно я тебя слушала плохо, это означает, что сейчас ты тихо - мирно откажешься от МОЕГО клана и также мирно уедешь за его пределы?
Аслер развел руками.
- Тебя не было слишком долго. Я не уверен, что твой клан примет тебя. Ты провела слишком много времени в своей Святой обители. Более того, про арруну СанорИль знали все. О ее божественном фанатизме легенды ходят. И про простаивание часами на коленях перед алтарем. И про отказ от тренировок.
Санорин подавилась смехом.
- Ты, значит, беспокоишься о том, как я справлюсь со своими обязанностями?
- Верно.
- И желаешь проверить?
- Ну что ты, милая, лично проверять тебя я не буду,- эльф покачал головой. - Для этой цели есть Черная гвардия, которая тренировалась все эти годы ради поединка с тобой, после которого, растоптанная, побежденная, ты уберешься из Ночного клана, чтобы больше никогда сюда не вернуться!
- Ну, зови, - насмешливо сказала ничуть не впечатленная Сана.
Вокруг возникли шепотки. Около Ночной Принцессы появился КаАль.
- Принцесса.
- Что, КаАль?
- Черная гвардия - страшна. Она служила пугалом для всех окружающих кланов. Не стоит Вам...
Хлоп! Резкая пощечина, и голова эльфа мотнулась в сторону. В глазах Саны мелькнули злые алые огни.
- КаАль, ты забыл кто я такая?
- Нет, моя принцесса.
- Если ты еще раз посмеешь забыться, я напомню тебе о твоем месте. Это ясно?
