Еще одна волна воды, еще один дом погас. А Сандра летела дальше. На площади около белокаменного здания мэрии творилось настоящее столпотворение.
— Тихо, — раздался громовой голос, и всех окутала мерцающая сеть. — Что здесь происходит?
— А ты кто такая? — раздался голос, и на балконе с трудом встал мэр.
— Я прохожая, — отозвалась Сандра.
— Ага, — мэр качнул головой. — Маг и прохожая?
— Я, Тамар, командир второй летучей роты преемника Императрицы. Властью данной мне я приказываю объяснить, что здесь произошло?
— На деревню напали несколько отрядов. Пока мы сдерживали натиск, несколько из них пытались похитить нашу святыню — личный перстень Императрицы.
По площади пронесся крик злобы, и в этот момент последний луч заходящего солнца коснулся площади и погас. В тот же миг тела нападавших рыцарей растворились в воздухе.
— Что это было? — тихо спросил Тамар. Остальные не могли вымолвить ни слова.
— Солнечная нежить, — ответила просто Сандра, спешиваясь. — Ее почти не берут ни мечи, ни луки, ни кинжалы. Убить такую можно только святой водой.
— То есть мы потеряли столько людей, сражаясь с призраками? — горько спросил мэр.
— Все живы. — Отозвалась Лара, проходя к ним. — Кое-кому я помогу, а остальные обойдутся без моего целительства.
— А где остальные? — спросил Тамар, тоже спрыгивая с лошади.
— Разбивают лагерь, — заметил Джек, помогая сойти на площадь Лии.
Сандра подошла к колодцу, который был в центре площади, одним движением руки, смотав сияющую сеть.
— Что за кольцо? — спросила она у подошедшего мэра.
— Кольцо это — личный подарок Императрицы, которое мы должны передать магу, который придет в нашу деревню.
— Как вы его узнаете?
— Мы никак. Кольцо сможет взять только этот маг.
— Я могу его забрать? — спросила Сандра, наклоняясь к колодцу и поднимая небольшой перстенек.
Народ, стоявший на площади, увидел, что за кольцо в руках у Черной Всадницы, и в едином порыве опустился на колени.
— Встаньте, — возмутилась Сэн, надевая кольцо. — Нет никаких причин падать на колени. Так что — подъем.
— Нам пора, — вежливо заметил Тамар, глядя на мэра города, тот явно знал что-то о том, кто заберет перстень, но то, что этот человек ничего не скажет, тоже было ясно. Потому что он один из самых первых опустился на колени или потому что он с таким обожанием посмотрел на прибывших. Почему сложилось такое впечатление, Тамар не понял, поэтому просто повернулся к Всаднице, ожидая ее ответа.
— Конечно, — та вскочила в седло, остальные тоже поспешили занять свои места. И только внимательный Тамар увидел, что когда кавалькада выезжала, Сандра протянула тонкий луч, окольцевавший деревню. Случайно, от сестры-ведьмы, командир знал, что эта магия очень сильная, и она не допустит появления нежити в небольшой деревеньке.
Тихонько вздохнув, Тамар догнал Сандру, и, так внезапно появившиеся, отряды вновь растворились в ночи.
Глава 2
В темной комнате, освещенной лишь огнями свечей, сидела призрачная женщина. Ее волосы были закручены в жгуты и уложены по обе стороны от лица. Призрачные пальцы с длинными хищными ногтями ритмично двигались над хрустальным шаром. Ее одежда — блузка, обтягивающие штаны и сапожки на высоких каблучках — абсолютно не подходила для дамы знатных кровей, которой без сомнений, она являлась.
Раздался легкий стук в дверь.
— Войдите, — мелодично произнесла женщина-призрак. — А это вы, Граф. Входите.
— Обойдемся без церемоний, Оракул.
— Ты без свиты? — улыбнулась женщина. — Проходи, мой мальчик.
— К счастью сегодня мне удалось от них сбежать. Отец среди всех приставил сразу несколько соглядатаев.
— Зачем?
— Как он выразился, чтобы я не наделал глупостей. А что мне делать? У меня нет ничего. Мой титул — формальность. Он запретил мне бывать с Летучей Гвардией. Я там появляюсь раз в год по обещанию. Придворные пытаются затевать какие-то ненужные балы, вечера, развлечения. Даже балаган
