— Молчи, — Кон зажал ей рот, его взгляд обшарил кусты. Старый, заметив направление взгляда рыцаря, открыл древний проход. Кто-то убегал.
— Мы опоздаем, если погонимся за ним, — заметил эльф. — Запомни, Ирида, никаких Ее Величеств, Императриц и так далее. Ты бард, и должна знать, что твои слова могут быть услышаны не теми, кем надо. Запомнила?
— Да, — девушка опустила голову.
— Это был глупый поступок. Ты могла подставить не только ее, но и себя. — Заметил Кон. — Ну ладно. Больше к этой теме нам возвращаться не стоит.
Ирида посмотрела на него, но ничего не сказала, внимательно посмотрела на Электрика, потом повернулась к Старику.
— На чем же мы поедем? — робко спросила она.
Кон, поглощенный своими мыслями, ей не ответил. Не умея контролировать свой дар, он уловил мысли Ириды и они его очень удивили — девушка ревновала его к Сандре. Но почему?
— Как? — спокойно переспросил Старик, увидев, что Кон о чем-то задумался. — Ну, он создаст себе коня.
Юноша кивнул и сосредоточился, эльф подсказывал ему, а иногда и направлял. Скоро около Электрика возник черно-белый пегас.
— Прямолинейный ты, парень, — заметил Старик. — Нам пора.
С некоторой опаской Кон сел в седло, Ирида тоже и скоро оба взлетели.
— Куда нам? — спросил юноша.
— В сторону Хрустальных Озер, а там покажу, — отозвался эльф.
Пегасы развернулись. Вначале Кон заново узнавал мир, Ириду, эльфа, но потом обратил внимание, что тормозит движение и устремился вперед.
Где-то далеко от них в путь тронулись пегас и единорог. Сандра прислушалась к себе и улыбнулась.
— Удачи, — услышал Кон ее серебристый смешок, и улыбнулся.
Они летели еще некоторое время, прежде чем внизу показались озера.
— Теперь вниз. Придется ехать не на пегасах, а верхом. — Проговорил тихо эльф.
Под проливным дождем они спустились вниз. Кон подошел к Ириде и помог ей спуститься. Старый исчез. Они стояли вдвоем и смотрели друг другу в глаза. Первым отогнал странное наваждение Кон. Он тряхнул головой и улыбнувшись отошел. Старик показался внезапно.
— Дальше мы пойдем пешком. Пегаса оставишь здесь, — сказал он Ириде.
— А как же? — девушка оглянулась, но лишь ее Электрик мирно пасся на лужайке.
Небольшая группа уходила все дальше и дальше, в глубь озерного края, от основных городов русалок.
Около сравнительно большого поселения эльфов-хранителей и фей, откуда родом был и Старик, Кону пришлось остаться. А Ирида прошла дальше, глядя за тем, чтобы его не было видно.
Когда над рощей внезапно прогремел гром, Ирида рефлекторно повернулась и охнула. На небольшой поляне, окруженной тонкими ивами, били родники. Секунду назад она была пуста, а сейчас на ней стояли двое.
— Ребята! — бард с изумлением узнала Джека и Ли, повзрослевших и изменившихся.
— Ирида! — воскликнула Ли, узнав девушку. И начала падать. Ее еле успел подхватить Джек.
— Ир, что это с ней? — спросил он у девушки.
— То же что и с тобой, — ворчливо заметил небольшой эльф, взлетая на плечо девушки.
— Что? — Джек осмысленно взглянул на него и начал падать.
Его и его драгоценную ношу подхватил магией Старый.
— Что это с ними? — поразился Кон, выходя на поляну и крепко удерживая небольшую сияющую фею.
— Память вернулась, — пояснил эльф, поворачиваясь к юноше. — Отпусти ее.
Юноша дернул плечом, но послушался. Ирида обратила внимание, что несмотря на внешнюю силу, держал он фею очень осторожно. Страдающие золотые глаза встретились с удивленными зелеными и отпрянули.
Старый повернулся к фее.
— Чем обязаны, Рада?
— Помощи. Нам нужна ваша помощь. Каждый из вашего отряда оказался там, где был нужен. Пойдемте. Мы подождем, пока не проснутся ваши друзья, а потом поговорим.
Немного позже Ирида вышла из домика, где ее поселили и отправилась к берегу. Девушка не ошиблась — там сидел Кон. Бард любовалась рыцарем, считая, что эти минуты только ее. Кона же обуревали совсем другие чувства. Он не понимал, что происходит в его душе. Ирида выросла, и сложно было увидеть в этой красавице, ту девочку, к которой с такой легкостью и покровительством относился Кон. Теперь его обуревали совсем другие чувства, вспыхнувшие как лесной пожар. Все это напугало Кона.
— Ирида? — внезапно спросил он.
