— Я Рескатор, — наконец, представился демон. — Кто из вас командир отряда?
— Я, — отозвался молчавший мужчина. Он выглядел сильным и опасным. Впрочем, как подумал демон, все равно для него не противник. — Меня зовут Эдмонд.
— Очень приятно, — мягко произнес Рескатор. — Остальные?
— Сандра, Майкл, Яна, Кон, Ирида, Рой, Оракул, — все, кого называл Эд, улыбались или вставали, в общем, показывали, что это они. Взгляд демона остановился на Сандре, словно пробуя ее на вкус — стоит ли ее пытаться завоевать, или держаться подальше.
— Поскольку, я хозяин этого дома и окрестных земель, то хочу сразу предупредить вас — завтра ожидается очередное наводнение, так что вдоль болот вы не пройдете. Вода у нас ядовитая и очень опасная.
— И что вы предлагаете? — спокойно спросил Эд.
— Я? Оставайтесь у меня, сегодня и завтрашний день. А после я предоставлю вам лошадей, — ответил демон.
— А условия? — мудро спросил Эдмонд.
— Почти никаких, — отмахнулся Рескатор. — Вы возьмете меня с собой.
— Зачем и куда? — не выдержала темпераментная Яна.
— Мне надоело сидеть на этом болоте, — обезоруживающе улыбнулся демон. — Так что в любом направлении, по любой причине. Тем более… Хотя, это подождет. Зачем вы явились в наш мир?
Не дав никому ничего сказать, ответила Сандра.
— Мы пришли за девушкой.
— Какой же? Не за ключом ли? — засмеялся Рескатор, довольный своей шуткой.
— Именно. Вы правы. Она ключ — от двух миров. Если знать как правильно воспользоваться ею.
— Что? — подавился смехом демон. — Вы же не всерьез?
— Почему? — удивилась Сандра. — Твой хороший друг Амаретто нашел себе жену и, убегая из нашего мира, прихватил с собой ключ. А он оказался не простой.
— То есть — ваша девушка оказалась рожденной в одном мире, а воспитывалась в другом? — Демон вздохнул.
— Мы идем за девушкой или за непонятным ключом? — возмутился Рой.
— В первую очередь, она девушка. И мы идем за ней. А уже потом — спасаем мир, — рассудительно сказал Эд.
— Спасаете мир? — захохотал Рескатор. — У вас мания величия! Да у вас ничего не получится! Никому из вас не продержатся против демона моего уровня на мечах. Даже самый сильный рыцарь из вашего отряда не продержится и нескольких секунд. Самый сильный из отряда вы, Эдмонд. Не так ли?
— Хотите проверить? — спокойно положив руку на эфес меча, проговорил Эд.
— Нет! — Сандра встала между Эдом и демоном.
— Он хочет проверить какие из нас рыцари? — Эдмонд улыбнулся и поправил прядь волос девушки, на мгновенье дым окружил и его.
— Итак? — осведомился Рескатор.
Эд повернулся, все еще не вытаскивая меч. Демон уже держал свой, сверкающая дуга устремилась к графу, но тот в последний момент выхватил меч и подставил его. Сталь скрестившись, сверкнула, и Эд с легкостью выбил меч из руки демона. Тот посмотрел на Эда с интересом и кивнул, легким потоком воздуха, в котором поблескивали молнии, поднимая и возвращая свой меч.
— Хорошо. Просто великолепно. А как насчет ваших барда и Всадницы?
Ирида засмеялась тихонько и взяла в руки лютню. Рескатор посмотрел на нее с легким недоверием и подозрением.
— Нападай, — предложила девушка. Кон, стоявший рядом, ненавязчиво передвинул эфесы мечей. Демон вскинул меч, но словно желе окружило лезвие и оно застряло в воздухе. Рескатор изумленно отнял ладонь от эфеса, и меч повис в воздухе.
— Та самая слабая в отряде? — прямо спросил демон, понимая, что это уже — финиш.
— Да, — скромно кивнула Ирида.
— Тогда, думаю, вашим врагам лучше сразу отдать вашу подругу, иначе вы нам весь мир разнесете, а он и так уже почти развалился.
Немногим позже все разошлись по комнатам, которые предоставил Рескатор.
Сандра и Эд оказались в смежных. Перед сном влюбленные вместе вышли на балкон, причем заранее об этом они не сговаривались. Эдмонд замер, глядя на Сандру. Под дымом она творила заклинание, ее длинные волосы были закручены в две косы и переброшены на спину. Она, видимо, почувствовала его присутствие, потому что помахала рукой.
— Что ты только что сделала? — поинтересовался граф, после того, как девушка закончила.
— Охранное заклинание, — улыбнувшись бросила через плечо Сандра.
— Слушай, ты сказала, что Ева ключ от двух миров. Почему?
— Дело в том, что она не ключ, в том смысле, который обычно вкладывают в магии в это понятие. Она отмычка. Очень сильные демоны, высшие,
