О том, что на город опускается ночь, показывало только то, что над куполом, который закрывал город, опустилась темнота и вдоль асфальтовой дорожки зажглись фонари.
— Неприятный мир, — проговорила грустно Катрин и поежилась. — Большой и мертвый. Тут живое что-нибудь есть?
Но ее вопрос остался без ответа. А живые, точнее не совсем мертвые, были. Несколько пар глаз следило за группой подходящей к коттеджам.
— Поможем им? — спросил один призрак у другого.
— Вначале — как всем. А там — посмотрим, — отозвался тот.
Оракул и Старик разом обернулись — но лишь пустота и тишина царствовали в городе.
Коттеджная зона сильно отличалась от бесплотных серых зданий в центре. Каждый домик был по-своему прекрасен и вокруг каждого из них были зеленая растения. Небольшие хрупкие деревца, кусты роз, клумбы из великолепных цветов, в большей степени незнакомых.
— В них есть искорки жизни? — глухо спросила Ева.
— Да, — ответил Старик, ласково проводя ладонью по цветам. — Кажется, это последствия наших попыток дотянуться до Сэн. Мы можем попробовать теперь их использовать, чтобы дотянуться до нее.
Не отвечая, Оракул вскинул голову вверх, где за куполом виднелись знакомые очертания созвездий. Но как группа не пыталась дотянуться до подруги, у них ничего не получилось. Контакт срывался, и даже крик о помощи не доходил до Сандры.
После нескольких бесплодных попыток, группа зашла в один из домов и, наскоро перекусив созданными синтетическими продуктами, легла спать. Через некоторое время вокруг дома бурно начала расти трава, пробиваться деревья.
— Небольшие призраки взлетели и растаяли. Во сне беспокойно заворочалась Катрин и села. Ей почудился зов одиночества и отчаяния. То, что было на этой планете, невероятно страдало.
— ей ответом.
На следующее утро все встали, с трудом привели себя в порядок и вышли на огромную площадь, которую невозможно было окинуть взглядом, настолько она была большой.
— Где мы? — спросила Ева, поворачиваясь на одном месте.
— По карте — это Королевская площадь. Куда идем сначала? — Рой огляделся.
— В библиотеку, — сделал выбор Старик. Разгоряченных лиц друзей коснулась струя холодного воздуха.
Огляделся Оракул, а Катрин взяла его за руку — в этом ветре она услышал зов, такой же, как и вчера ночью.
Библиотека оказалась высоким белым зданием, с несколькими башенками. Вокруг было множество цветущих растений.
— Даже сюда дошли наши цветы? — растерянно спросила Ева.
— Да, — Старик мрачно поджал губы. Он уже увидел то, что остальным только предстояло увидеть. На белоснежной стене здания кроваво-красная надпись.
«Привет. Мы не знаем, зачем вы появились в нашем мире и что привело вас сюда — жажда знаний или наживы. Мы не знаем — одни вы или будет вас кто-то искать. Мы не знаем про вас ничего. Но у нас осталось совсем мало времени и одна единственная надежда. Помогите нам!
Решите загадку Мертвой планеты и найдите, кто может ей вернуть ее прежний цветущий вид. Найдите Созидателей и Великих! Если вы можете — помогите нам, если нет — то вам лучше уйти».
Группа вышла и замерла — надпись ярко и вызывающе алела на стене. А Катрин поняла. Что за одиночество она почувствовала ночью.
— Кто вы? — крикнула она, вновь почувствовав их присутствие. — Я знаю, что вы здесь!
Но вновь тишина была ответом ей.
Глава 5
Недалеко от выхода на улицу, в небольшой комнате группа остановилась.
— Сэн, что это значит? — Эд подошел и взял девушку за плечи.
Она с неохотой повернулась.
— Сядьте. Вы не дослушали. А это было очень важно. После того, как город был запечатан жизнь внутри него не прекратилась. На улицах по- прежнему жил вирус, превращая новых «посетителей» в монстров. Самым страшным было то, что его жители могли и искать, и создавать, и у них было время повышать свое мастерство. На нас напали всего лишь пять монстров. А в городе их сотни.
— С чего ты взяла? — Рескатор повернулся к окну и выглянул в город. Пустынные чистые улицы, пустые дома, тишина — ничего не указывало на то, что город обитаем.
