– Я, – нежно улыбнувшись, согласилась девушка-призрак.
– Но как? Почему ты здесь, а не наверху?
– Став призраком, я получила новый дом, – просто сказала Ари. – Этот дом и есть Тайный город.
– Понятно, – Вир вздохнул, кляня себя за недогадливость. – Слушай, а ты понимаешь, о чем она?
– Это не заклинание, – весело хихикнула призрак, косясь на демонессу. По нежному умиротворенному лицу той нельзя было и предположить, что Лея сейчас ругается с Духом-Хранителем.
– А что это?
– Она разговаривает с духом, – Ари поправила шарфик на плечах. – Тот рассказывает ей, как выглядел раньше этот приемный кусочек. Но, кажется, кое с чем твоя подружка не согласна.
– Вот как, – Вир тряхнул головой. – Скажи, здесь твой дом. Может быть, здесь Лея сможет тебя увидеть?
– Нет. Мне очень жаль, но у нее нет шлейфа смерти. И как только она будет готова уделить тебе внимание, я уйду.
– Почему ты не хочешь остаться? – невольно выпалил эльф, удивляясь сам себе. КэРидана неожиданно щемяще улыбнулась.
– Мертвые не должны мешать живым. А из вас получится замечательная пара!
Вир ничего не успел ответить. Выщербленная мозаика дорожки неожиданно покрылась ковром из алых точек, которые прыгали, взлетали, менялись местами с соседями и очень быстро восстанавливали дорожку, одновременно, меня батальные сцены на простою коричнево-рыжеватую, без особых излишеств, плитку, немного шероховатую на ощупь, в чем убедился эльф.
Скамейка, окутанная вихрем искорок, тоже изменилось. Деревянные части словно только что покрыли лаком, металлические были отполированы и начищены.
Перед фонтаном, словно в нерешительности, искорки замерли, а потом решительно отправились на штурм последнего препятствия.
– Что там было? – уточнил Вир.
– Жуть, – честно ответила Ари. – Три куба друг на друге, сплетенные вместе узловатым канатом, и ржавая вода. Надеюсь, твоей подруге хватит упрямства переубедить духа Академии, что лучше сделать что-нибудь…
Ари не договорила. Фонтан начал меняться. Две лозы с нежными листочками стремительно рванули вверх, сплетаясь и разделяясь под неожиданными углами, снизу их догоняли еще множество маленьких веточек. А когда лозы успокоились, то в центре обновленной площади возникла арка из переплетенных живых листьев, под ней стоял маленький фонтанчик с широким бортиком, где было так удобно посидеть, напиться воды или просто умыться.
Обрадовано засмеявшись и окинув место довольным взглядом, Лея направилась к Виру, на ходу вдевая в ушки сережки-звездочки. Затем она надела очки и торжествующе улыбнулась.
– У меня все-таки получилось! Привет, – протянула она руку девушке-призраку. – Я Лея. Подруга этого влюбленного оболтуса.
– КэРидана или Ари, – прошептала призрак, пожимая протянутую ладонь. – Но как? – выпалила она, поняв, что обычная демонесса, не имеющая никакого отношения к смерти, мало того, что видит ее и слышит. Но еще и осязает!
– Это было не очень сложно, – честно сказала Лея, отправляя Вира, даже не возразившего по поводу "влюбленного оболтуса", вытаскивать принесенный с собой ужин.
– Но… все-таки как? До тебя многие пытались это сделать! И ни у кого не получилось!
– Видимо они шли не по тому пути, я выделила чистую стихию смерти и привязала к ней сережки, чтобы слышать тебя, очки, чтобы видеть, и браслеты, чтобы можно было коснуться.
– Невероятно! И это называется несложно? – Ари покачала головой. – Лея, поверь мне, выделить чистую стихию, да еще и смерти, считалось невозможным!
– Правда? А я и не знала, – смущенно призналась демонесса. – Да, кстати, как девушка девушке – скажи, как ты к Виру относишься?
– Ну, он симпатичный, – немного подумав, ответила Ари.
– И все? – разочарованно уточнила Лея.
КэРидана вздохнув, согласно качнула головой.
– Как же так? Ты его ревнуешь… и не отрицай! И при этом все, что ты можешь сказать, это что он симпатичный?
– Ты знаешь о моем проклятье?
– Дух немного рассказал.
– Так это последствия: я не умею любить, зато могу ревновать.
– Неравноценный обмен, однако, – честно сказала Лея. – Идем?
Через полчаса наколдовавшаяся с лихвой демонесса сладко спала, а Вир и Ари сидели на скамейке. В руках девушки-призрака был уже четвертый бокал по счету, а в бутылке вино все не кончалось.
– Ты хочешь меня напоить? – пьяненько хихикая, спросила Ари. Вир молча кивнул. – А зачем?
