– Нет. Надо сделать накопители, к которым можно прицепить ментальный щуп.
– То есть кому-то придется всех зацепить, – Нейл высыпал на стол камни. – А кто из нас настолько силен в ментальной магии?
– Никто. Это просто будет не совсем магия ментала. Это будет нечто другое.
– Ты меня запутала.
– Прости. Это уже только ее тайна. Я и так рассказала тебе про нее больше, чем она бы разрешила.
– Ты знаешь, где она и что сейчас делает?
– Ага, – тень легкомысленно хихикнула. – Спит.
– А Вир?
– Сидит с одной из теней, охраняют на пару ее сон.
Нейл фыркнул.
– Ладно, это ее дело, – подняв голову, так и не дождавшись ответа, дракон обнаружил, что тень девушки исчезла.
Оставшись в одиночестве, дракон смог сосредоточиться, и работа пошла. К утру после нескольких часов непрерывной работы на краю стола лежали пять звездочек. Тонкое ажурное плетение из лучей звезд – материала, который драконы создавали алхимическим путем. Вначале он очень легкий и мягкий и позволяет делать из него любую форму. После обработки специальным средством, лучи звезд твердели и становились невероятно прочными.
Каждая звездочка была похожа на остальные – кончики венчали пять одинаковых камней, менялся только центр. Для себя, для центра и луча, Нейл выбрал аметист, для Леи рубин, для Карен сапфир, для Стара ледяной алмаз – прозрачный камень, внутри которого словно застыла метель, для Вира была выбрана шанхайская бирюза.
Прихватив с собой работу и убрав за собой, Нейл покинул артефакторную. Чтобы увидеть черноволосую демонессу, одиноко и потеряно сидящую на подоконнике.
– Меня ждешь? – поинтересовался Нейл.
Мелинда кивнула.
– И? – поторопил ее дракон.
Разжав тонкую ладошку, демонесса выронила кольцо.
– Я разрываю наши отношения.
– Что же, – Нейл пожал плечами, покручивая в руках кольцо. – Ты уверена, что хочешь этого?
– Да.
– Чем тебе кольцо не угодило? Некрасивое?
Мелинда еще ниже опустила голову.
– Очень красивое.
– Тогда носи его, – Нейл положил кольцо в ладошку Мел и сжал ее руку в кулачок. – Считай, это моим прощальным подарком. И если понадобится помощь, зови, я помогу.
– Нейл, спасибо.
Дракон весело подмигнул и скрылся за углом. Разжав ладонь, демонесса долго смотрела на кольцо. Серебряный дракончик сладко спал, прикрывшись кожистыми крыльями.
Солнце непривычно ярко било в глаза. Вир и Элия шли по одной из небольших улиц, направляясь к кафе, где подавали изумительное кофе и булочки с корицей.
У темной подворотни эльфа окликнули и остановили его однокурсники, и Элия зашла туда одна. Черная мгла охватила ее со всех сторон. Ледяное прикосновение узкого лезвия к шее заставило девушку замереть.
– Здравствуй, Элия, – прошептал тихий голос.
– Здравствуй, начальник, – покорно ответила девушка.
– Ты не выполнила заказ.
– Да, моя вина и моя неосторожность.
– И что теперь делать будем, маленькая дитя?
– Ничего. Я не просто не выполнила заказ, я от него отказываюсь.
– Это еще по какой причине?
– Вы забрали мое оружие, до того как я доделала на него "сюрприз", и сорвали мое покушение. А значит, пункт 6, подпунткт 2, – вмешательство в мое дело, нарушение моего заказа. Могу отказаться от заказа и скажите спасибо, что я не стребую с вас неустойку!
– Ты слишком наглая, Элия. А если я тебя сейчас здесь убью? Просто прирежу в этой подворотне? Тебя никто здесь не видел и никто тебя не знает. За
