– Спасибо, – кивнула Лея. – За доверие.
Эльф улыбнулся. И из его бирюзовых глаз ушла настороженность. Демонесса поднялась с кресла, а у порога повернулась вновь к Виру.
– Могу я попросить тебя об ответной услуге?
– Что угодно!
– Мне нужен секундант на вечер.
– Зачем?
– Мне предстоит дуэль, – хмыкнула Лея, прислонившись к стенке. – Причем надо все сохранить в тайне.
– Ото всех?
– Желательно.
Эльф улыбнулся краешком губ.
– Из-за чего дуэль то?
– Официально или как?
– Хм. А есть разница?
– Еще какая. Официально – месть за разваленный замок, а на самом деле – за убитого мной мужчину.
Вир тряхнул головой.
– Подожди, Лея. Я не ослышался? Убийство?
– Да. Дуэль. И у меня не было другого выбора.
– Мне это не важно. Просто, красавица, верится в это с трудом.
Демонесса устало склонила голову.
– Знаешь, если бы не вынужденная необходимость, я бы никогда не появилась в Академии. У меня просто не было бы на это прав.
Эльф кивнул, соглашаясь.
– Каждого из нас сюда привела чужая воля. Сильная воля, которой мы не можем противостоять.
– Интересно, мы узнаем, зачем мы здесь?
– Скорее да, чем нет.
– Но когда?
– Скорее всего, нескоро… – Вир отставил бокал с вином на столик. – И как бы не было слишком поздно.
Оба помолчали.
– Я пойду, – Лея пошла к дверям своей комнаты. А потом резко остановилось, почувствовав что-то неладное. Висок опалило нестерпимым жаром.
Демонесса круто повернулась. Вир к этому моменту вытащил из своего личного пространства странную шкатулку. И она для Леи полыхала ослепительно алым светом. Опасность хоть и не смертельная, но лечить потом будет тяжело.
Волосы метнулись вперед, тонкими лезвиями оплетая шкатулку и стягивая ее со стола за миг до того, как Вир откинул бы крышку.
Эльф изумленно посмотрел на своевольничающую вещь, перегнувшись через столешницу, и потянулся поднять ее.
– Не надо! Стой! – Лея вернула волосы, задумчиво посмотрела на обожженные кончики.
– Что с тобой?
– Не знаю, что ты ждешь получить, – тихо сказала демонесса. – Но там то, что для тебя смертельно опасно.
– О чем ты?
– В шкатулке посылка с очень неприятным содержимым.
– Откуда тебе это известно? – никак не мог понять Вир. – И в прошлый раз, ты словно заранее знала, чем закончится мой уход из Академии, и приготовила необходимую мазь!
– Если я скажу, что действительно знала? – тихо уточнила Лея. – Это что-то изменит?
– Вполне, – эльф улыбнулся. – Я буду знать, что в случае чего у меня есть страховка. По крайней мере, на самый критический случай и пока я в Академии.
– Хорошо, – кивнула девушка, аккуратно отодвигая прядь волос с виска, обнажая синюю цифру четыре. – Это мое родовое проклятье. Четыре человека, близких друга, которые предадут меня. А после последнего предательства – умру я.
– Но причем здесь смерть?
– Это то предательство, которое невозможно простить. И то, что невозможно исправить.
Вир кивнул, мгновенно серьезнея.
– Кажется, я понял. Но объясни мне, как тогда ты видишь опасность?
– Как, почему… не знаю! Но это есть. И я очень благодарна провидению давшему мне этот дар. Чем бы потом за него не пришлось расплачиваться.
