зеленую траву, на которой лежали четыре спальника и… чей-то огромный хвост.
— Господи, — вырвалось у Таи. — Это что?!
— Точнее будет «кто». Это дракон. Понятия не имею, где ты умудрилась с ней познакомиться. Достопочтимая драконесса отказалась об этом говорить, так же как и не сочла нужным сообщить свое имя. Но именно она спасла нас, когда город семи огней начал рушиться. Ты умудряешься заводить удивительные знакомства, Тая. Как? Как у тебя это получается? Ты пробыла здесь… меньше, чем мы все, но умудрилась все перевернуть с ног на голову. Не только наши жизни, но от твоих действий целые народы уже хватаются за голову.
— Считай это… везением или наоборот, жутким невезением.
— Я не могу считать это ни везением, ни чем-либо еще, — Кантарр поморщился. — А впрочем, не важно, сейчас не место и не время для таких разговоров.
Тая захлопала ресницами. Чтобы место не подходило для задушевных разговоров? Это что-то новенькое.
— И? Где мы находимся?
— Почти на краю мира. Пока мы летели, ты бредила, говорила, что все должно закончиться там, где и началось, поэтому драконесса принесла нас сюда. В паре километров от нас — летняя стоянка кочевых орков. А через пролив, думаю, ты попросишь же Рика и его подружку доставить нас на тот берег? — край мира. Место, где родился Кириан.
— Разве такое может быть?
— В магических мирах — да. Но пусть лучше об этом тебе расскажет Дар, у меня никогда не получалось рассказывать тебе интересные легенды.
— Точно, — засмеялась негромко Тая. — У тебя вечно все в духе компьютерных вводных на пару слов.
— Такой уж я.
— Тебе другим, кажется, особо быть и не положено, — Тая помолчала, потом повернулась туда, откуда слышался плеск морского прибоя. — Здесь крутой берег? Или пологий?
— В смысле, сможешь ли ты подойти к воде? Сможешь, не переживай. Мы уже здесь на месте выбирали подходящую стоянку. Ты хочешь спуститься к воде?
— Да. Надо позвать Рика, а для этого нужна вода. Он же не сможет добраться сюда за несколько минут. Если он далеко, понадобится несколько часов, как минимум.
— Хорошо. Я понял. Тебя проводить?
— Нет. Я сама справлюсь… — Тая замолчала, чутко прислушиваясь. Где-то неподалеку под чьей-то неосторожной ногой хрустнула ветка, на краю взгляда мелькнуло черное пятно, и тут же вспыхнула линия поврежденной магической сигнализации. — Кантарр?
— Я проверю, кто там. Подожди здесь.
— Я спущусь лучше к воде. Круг же очерчен до воды?
— Да. Так что там безопасно, — кивнул мужчина, поднялся от костра и растаял в темноте подобно Релю. Разве что у этого его таланта было не магическая основа, а просто пара сотен лет в военных действиях.
Так странно. На какой-то момент Тая была просто уверена в том, что сейчас Кантарр вернется, чтобы что-то сказать. Но… миг прошел, мужчина не вернулся, темное пятно не появлялось, сигнализация больше не срабатывала. И подождав немного для надежности, девушка выпуталась из-под теплого плаща и двинулась вниз на шум воды.
Костер скрылся за спиной, пропал из поля зрения, и очень скоро глаза смогли подстроиться к скудному освещению. Из-за облаков выглянул круглый глаз луны, освещая тропинку и белоснежный песок у воды.
Босые ноги касались еще теплого, от прошедшего дня песка, пересыпались, доставляя немного неприятных ощущений. Колко. Зябко. Несмотря на то, что нагретый за день песок ещё был тёплым, холод был где-то… рядом. Разлитый в воздухе, он дурманящей патокой плыл в жилах самой девушки.
Опустившись у края берега на колени, Тая пригляделась. Море было темным, и дна не было видно. Словно здесь была глубина в несколько метров.
Море было спокойным, белые барашки пены гасли где-то далеко, если вообще и были. Не было видно ничего. И Тая почему-то ужасно боясь того, что сейчас в эту темноту надо будет опустить руку.
А потом все случилось очень быстро.
Не было звука. Не было движения. Но на тонкую шею легла огромная мохнатая рука, и даже не успев закричать, Таисия оказалась головой в воде. Дыхания, захваченного на вдохе, не могло хватить надолго. Превратиться в Тайфун, она не могла бы еще очень долго из-за предыдущего всплеска магии.
И пока тело билось в судорогах, а руки пытались инстинктивно разжать объятия убийцы, непонятно откуда возникшего, разум хладнокровно что-то отсчитывал.
