Около двух часов он неторопливо начал поглядывать на часы. Потом вздохнул и исчез. У песочницы остался один-единственный окурок.
- Если все так, как ты задумала, тебе не кажется, что нам потом влетит? - язвительно поинтересовалась Янта, пригибаясь и на полусогнутых передвигаясь вдоль стены.
- Так это будет потом, - пожала плечами я, оглянувшись на окна. - Я вообще-то планировала уйти одна.
- Я просто обратила внимание, что ты не выпила кофе, хотя остальным его очень активно подсовывала.
- Тогда странно, что не обеспокоился Мир, - заметила я и чертыхнулась.
Он стоял, прислонившись спиной к дереву, недалеко от последнего подъезда. Поднял на меня взгляд и усмехнулся.
- Ты всерьез думала, что сможешь от нас сбежать?
- Я не хотела подвергать Вас опасности, - честно сказала я.
Засмеялись все. И подошедший откуда-то со стороны Артур, и возникшие впереди три грации.
- Молодец, - кивнула Надя. - Попытка была достойной.
Я только махнула на них рукой. Рыпаться - бесполезно. В конце концов, для чего же нужны друзьям, если не для того, чтобы находить приключения на мягкое место в компании. Они так и интереснее, и кровь сильнее будоражат…
Первой разорвала немного неловкую тишину Вера.
- Мы выяснили, где именно находятся еще два ключа. Это Париж и Москва. Причем, в Париже явно третий ключ. Он слабее.
- Ты хочешь сказать, - начала Янта, - что если мы выбьем ключ в Москве…
- То за третьим можно будет и не мчаться. Бессмысленно. Для наших целей хватит и одного, продолжила за нее Надя.
- Угу, - кивнула я, взглянув на часы. - А как мы добираться то будем туда?
- На машинах, - пожал плечами Артур. - Здесь не так уже и далеко. Так что выедем сейчас, а уже после обеда будем в Москве.
- А к чему именно привязан ключ? - поинтересовалась я, когда мы уже подходили к гаражам.
- Интересный вопрос, - усмехнулась Вера. - На окраинах Москвы еще сохранились старые, полуразрушенные дома. Видны они, конечно, не всем. Но один такой дом чем-то приглянулся Хаосу…
Мы переглянулись.
- В любом случае, мы все увидим на месте, - оптимистично заметила Янта.
Мир усмехнулся. Надя покачала головой.
- Будьте осторожнее, - попросила она. - Для нас троих - Москва закрытая область. Мы вас проводим до границы, а дальше уже не пойдем. А главное - меня не покидает ощущение какой-то грандиозной подставы.
В пригороде Москве мы были уже в обед. Грации остались за чертой города. Артур и Янта прошли тяжело, а Мир и я словно бы и не заметили странной стены, которая преградила путь остальным.
Дома выглядели страшно. Несмотря на то, что за стеной был день, здесь царил вечер. Ветер игрался смятой желтой газетой. Дома смотрели провалами выбитых окон, стены покрыты трещинами и выбоинами, и над всем этим местом царила подавляющая тишина.
А потом реальность дрогнула, словно сминаемая под ударами кого-то бесконечно сильного. И незнакомый человек вышел из подъезда. Но присмотревшись, я поняла, что уже видела его. Там в парке! Когда было первое серьезное нападение, в котором я могла бы пострадать, если бы не Игорь.
Мужчина поднял на меня взгляд и усмехнулся.
- Значит, ты мне не привиделся, - мрачно сказала я.
- Конечно, нет. Жаль, что не удалось покончить с тобой еще тогда. Насколько это было бы проще! - задумчиво добавил он. - А теперь мне придется вначале разобраться с твоими друзьями, а потом уже с тобой.
- Я на десерт?
- Нет, - он демонстративно зевнул. - Просто ты - должна остаться живой. Если только не будет другого выбора, разрешено тебя убить. Правда, количество ранений для тебя неограниченно.
- И ты думаешь, что сможешь протянуть свои лапы к ней? - возмутилась Янта. - Да мы тебя на кусочки порежем!
- Какая экспрессия! - восхитился мужчина. - О! Я забыла представиться. Лорд Гнева из Высшего легиона.
- Янта, - Артур резко дернул дракона обратно. - Успокойся, он специально дразнит всех нас. Силой своего гнева мы его питаем. Так что глубокий вздох.
- Умный, - кисло признал демон. - Но это временно. Потому что я вначале так и быть, помогу вам, найти правильный стиль поведения.
В его руках стремительным росчерком блеснули ножи. И полетели в меня.
