- Да что с тобой такое! - наконец, не выдержал он моих метаний. - Между прочим, вид у тебя вполне ничего.
Я вздохнула, села в кресло, вытянув ноги, мельком посмотрела на мужа.
- Видишь ли, судя по твоему выражению лица - ты не знаешь, на что я похожа.
- На что?
- Есть вид нечисти. Неразумной, между прочим. Называется катанай. Живет в стране восходящего солнца.
- В Японии на Земле? - поинтересовался Мир, слышавший это выражение от меня еще во время нашей работы в «Д.А.»
- Нет, - я покачала головой. - В одной из сопредельных вселенных, есть планета. Чем-то напоминает Землю, только соотношения суши и воды не как у нас, а в пользу суши. Материки больше и протяженней. Самый большой материк занимает две империи. Росская и Империя восходящего солнца.
- Вот как.
- Да, и вот на этом материке - есть катанаи. Причем, что самое интересное - этот народ создал Демиург этой вселенной. И задал им такие характеристики, что их начали травить те, кто пришел на эту планету с других миров. Добились, правда, лишь того, что тот разум, который был изначально у них, исчез. И теперь все маги, которые знают о теории множественности миров, наизусть выучивают небольшой каталог смертельно опасной нечисти, в перечень которых входят катанаи.
- И ты теперь принадлежишь к уничтожению, - констатировал Мир.
- Что-то вроде, - согласилась я.
- А какие характеристики то у тебя теперь?
- Скорость. Бесшумность. Сила. Когти, которые появляются по желанию. Длинный хвост, который к тому же может удлиняться. Парочка тренировок и я смогу управлять им, как кнутом.
- Понятно, - кивнул эльф. - Может быть, есть еще что-то?
- Еще что-то, - я задумалась. - Регенерация тканей. Но и все.
- Тогда почему так боятся катанаи? Их что нельзя убить?
- Можно, - вздохнула я. - Причем любым оружием. Никакой разницы нет. А почему? У них сумасшедшая жажда убийства. А в каталоге отмечено одно их свойство. Маленькими буковками, в сносках. Владеет некромагией и поднимает с легкостью всех мертвяков в радиусе нескольких километров, без потерь для магического баланса.
- Ты попала, - согласился Мир после минутной заминки.
Я уныло кивнула.
- Мне теперь плащ снимать ни в коем случае нельзя. Убьют же и оправдания не выслушают.
Около полудня я пришла в парк. Беседку у затерянных фонтанов в мой первый приезд, показывала мне сестра Мира, Дэй. И здесь же мы прятались, когда придворные особо доставали, во время тех нескольких дней, что провели здесь перед медовым месяцем с Миром.
Кстати говоря, младшую сестренку мужа я до сих пор не увидела. А старшую правящую чету видела только мельком, когда меня им представляли. И не горела желанием встретиться с ними еще раз.
Парк был пуст, только маленький ветерок запутался в ветвях. Я прошла всего несколько метров, когда воздух передо мной сгустился, словно желе, и из него на мелкий гравий дорожки ступили босые ступни, потом ноги и показалась, наконец, сама девушка, окутанная муаром сияния, мешающего разглядеть ее в мелких подробностях.
Но в первый момент, я была заворожена ее странной, нереальной красотой, которая просто била наповал, а во второй уже падала на землю, уворачиваясь от файербола.
- С ума сошла! - я поднялась на ноги, автоматически вызвав свой любимый меч, доставшийся по наследству от Шанкры. - А если бы попала?
- Ты бы умерла, - тихо ответила сильфида. Та самая хранительница, о которой мы говорили по дороге в Город Ветров. Длинные раскрытые крылья за ее спиной наливались магией, готовясь к следующему удару.
- Правда? - я зашипела. - Я хотела сказать тебе «спасибо». Но смотрю сейчас на тебя и думаю о другом. Прибить тебя или простить все-таки?
Во взгляде сильфиды промелькнуло удивление. Правильно - нетипичная реакция жертвы.
- И чего ты на меня взъелась? - уже успокаиваясь, поинтересовалась я, не обращая внимания на то, чем она собиралась меня атаковать.
- Ты некромантка. Таким не место в моем городе.
- Правда? - восхитилась я. - А если я тебе твой город по камушкам разнесу?
- Не получится, - эхом отозвалась Хранительница. - Некромагией эльфов не поднять.
- А кто тебе сказал, что я только ей и владею? И кто тебе дал право меня судить! Я не просила этого «подарка!» - сорвалась я на крик и опустила голову вниз. Боль, которую я так тщательно сдерживала, чтобы не добавлять страданий друзьям, рикошетом ударила по Хранительнице.
- Не просила, - сильфида тряхнула головой и сняла с себя муар магии, который не позволял мне ее разглядеть, и окутала им нас обеих.
