дракона. Во мне поднялась буря негодования. Отступило головокружение, и я даже смогла подняться.
Но дракон вновь вошел в комнату. В небрежно наброшенном халате, он представлял собой ожившую мечту моей давней романтической юности. Но оценить этого сейчас я не могла. В руке у него была плетка.
- Октан, - протянул дракон. - Думаю, ты меня не забудешь даже на том свете. Тебя никогда не найдут. После сегодняшней ночи одной графиней станет меньше.
- Тебе не приходило в голову, - слова давались тяжело. - Поинтересоваться, в честь чего я стала графиней. Может быть за меня тебе снимут голову без суда и следствия?
- За человека? - виконт глухо захохотал. Подошел ближе.
А в следующий миг плечо словно огрели раскаленным металлом. Появился рубец. Дракон отступил, в недоумении смотря на него.
- Ты не человек? - спросил он. И в голове прозвучал испуг.
А мне стало еще хуже. Память подсказала, что октан - это единственное, чем можно убить магов магических. А сочетание яда и октана добьет даже равновесных…
Накатывало забытье.
С проклятьем виконт отскочил в сторону, а за его спиной на мелкие кусочки разлетелась дверь. Взбешенная Янта и встревоженный Мир показались мне самой лучшей картиной на свете, прежде чем я провалилась в забытье.
Темно. Хорошо. Вновь уже знакомый зал. Только я лежу не на холодном полу, а на мягком пушистом ковре. Рядом полулежит Судьба, изучая меня.
- Тебя нельзя оставить ни на минуту, - укоряюще сообщает она. - Обязательно вляпаешься. И я теперь на тебя не могу влиять.
- Всего четверть артефакта и такая сила? - спросила я. Правда, без удивления. На него не хватило сил.
- Да, - кивнула судьба. - Получишь вторую, и мы с тобой не сможем поговорить. Третью - тебя закроет мощный щит, и все, что я смогу слышать - так это только твои призывы, чистые искренние.
- А четвертый? - спросила я, затаив дыхание.
- Об этом поговорим потом, - сказала она в ответ, и растаяла.
А я открыла глаза.
V Кодекс дуэли
На меня встревожено смотрел эльф.
- Как ты?
- Не особо, - усмехнулась я. - Честно говоря, такое ощущение, что прокрутили в мясорубке, склеили, результат не понравился. И все это безобразие повторили.
- Я удивлена, что ты жива, - тихо сказала бледная Янта. - Тебя этот яд должен был убить почти мгновенно. А ты - сопротивлялась и смогла дождаться нас.
- Сколько я пролежала?
- Недолго.
- А точнее? - возмутилась я.
- Сутки, - ответил Мир, усаживаясь на кровать рядом со мной.
- О… - я задумалась. - Это мои планы в который раз поменялись, по независящим от меня причинам.
- А разве могло быть по-другому, - Янта пожала плечами. - Судя по твоим знакомствам… - дракон улыбнулась. - Ну я пойду. Кстати, там к тебе рвется Виктор. Пропустить?
Я кивнула и повернулась к Миру.
- Мы уйдем сегодня.
Эльф вздохнул, поправил волосы, выбившиеся из косы.
- Как хочешь, - он встал и вышел.
Я смотрела ему вслед, а в душе зарождалось чудовищное подозрение…
Виктор влетел в дверь так, словно за ним гнались слоны, стадо такое, голов на пятьсот.
