— Ну, хорошо, хорошо! Я согласна!
— Ты моя красавица! Спасибо! — обрадовался вампир, мгновенно подхватив Карен на руки.
— Эй! Эй! Куда?! Да, поставь же ты меня на место!
— Чтобы ты передумала?! Да ни за что! Мы сейчас зайдем на рынок, купим медовых леденцов, которые любишь ты сама и твой лисеныш, а затем сразу же отправимся на Эссенленаль.
Карен вздохнула, махнула рукой, обвила рукой шею Стара и тихо засмеялась. Ее сумасшедший вампир по-прежнему оставался сумасшедшим. Но его забота, его нежность и его тепло… Это было то, без чего тона не могла жить. А золото… ну, в конце концов, выполнит пару-тройку заданий на Эссенленаль для Леи. У нее там постоянно нечисть кругами гуляет, поэтому услуги мага высочайшей категории для зачистки местности лишними не будут…
Нейл отстранил в сторону инструменты. Задумчиво потер лицо, взглянул за окно. Точно так же, как и в академии, на Авалоне дело двигалось к полудню.
«А в Эссенленаль дело движется к полуночи…» — проскользнула задумчивая, неторопливая мысль.
И Нейл торопливо встряхнул головой.
Об Эссенленаль думать не хотелось. Точнее не так, об Эссенленаль Нейл себе думать запрещал. Вот совсем. Потому что ему было неприятно. Стоило только вспомнить твердый взгляд друга и его слова: «просто ее люблю».
Нейл сам не понимал, откуда могло взять такое неприятие. Может быть, по привычке? Привычка гласила, что Лея его и только его, и ничто это не изменит.
А тут сразу масса поклонников…
И она в последнее время как-то отдалилась от всех… Ну не ото всех, конечно. От самого Нейла, если быть точнее.
Вир по-прежнему знал о ней больше, чем все остальные. К тому же знал что-то Стар. Знала больше, чем Нейл, Карен, с которой Лея отправлялась иногда на двойные задания, в качестве прикрывающей стороны.
Дракон хмыкнул. Ощущать себя третьим лишним было ужасно неприятно. Еще неприятнее было то, что он отлично сознавал, что во всем этом виноват сам.
Резко поднявшись, Нейл создал белоснежную магическую голубку, посадил ее на край стола, вытащив длинный свиток из ящика.
Затем достал магический жезлик, заменяющий перья, которые Нейл терпеть не мог.
Развернув свиток, дракон начал быстро писать.
«Мам, пап, был пролетом… Собирался остаться на подольше, но не получилось. Дела, друзья призывают на другую планету. Заскочим на пару дней всем кагалом перед началом учебного года.
Поцелуйте за меня девочек.
Подарки разложены на кровати в моей комнате, заберите, пожалуйста. И пусть побыстрее тетя Лина заберет то, что предназначается ей. Это хрупкая штука ужасно быстро портится.
Пап, вино демонское. Помните, вы хотели попробовать с крестным? Пробуйте. Только запаситесь заранее тем, что снимает головную боль, поскольку магические чары не помогают. А голова болит ой как весомо. Подозреваю, что этим вином можно напоить даже богов. Лея хихикала, но так и не призналась. Если будете этот пункт проверять на практике, поделитесь потом результатами. Уж очень интересно.
Ну вот, вроде и все. Я на Эссенленаль. Не хочу, чтобы все самое интересное прошло без меня.
Связь как обычно по зеркалу.
Люблю вас, ваш наглый дракон!»
Отправив с белой голубкой письмо, Нейл прихватил неразобранный рюкзак и отправился на Эссенленаль. К друзьям.
… Ровно в полночь, стоя в каминном зале, с бокалом золотистого вина в руках, Лея косилась на довольных друзей. Потом махнула рукой на их странности и просто порадовалась тому, что они снова все вместе, даже несмотря на то, что лето и практика должна была развести их в разные стороны.
— За нас! — радостно сказала демонесса.
— За нас! — подхватили тост ее друзья.
За окном царила глубокая ночь…
Глава 22. Долг демона
После того, как она проснулась, первой мыслью было — лучше бы я умерла вчера. Тихий жалобный стон, сорвавшийся с девичьих губ, мог бы легко
