— Значит, будем осторожнее и держаться друг друга, — решительно подытожил Нейл.
Директор, не слышавший этот разговор, продолжил.
— Напомню! Выйти из полосы препятствия вы сможете только на больничную койку. Так что активнее сопротивляйтесь! И имейте в виду, там — под покровом входа, каждый получит артефакт, который не даст сдерживаться. Сражаться будете в полную силу! Все до одного. Вне зависимости от того, что раньше не давало вам этого делать: моральные принципы, желание спрятать свою истинную силу или ограничители.
На поляне воцарилась тишина. Даже до самых тугодумающих студентов дошло, что здесь что-то нечисто.
Директор потер ладони.
— А теперь коротенькие подведение первого этапа, пока полосу входа доводят до ума приглашенные специалисты.
«Безопасность наращивают», — мысленно сказал Нейл, разглядев тонкую, едва уловимую ауру над воротами.
«Это полезно. Если Стар прав», — взглянул в сторону вампира Вир, — «то нам всем повышенная безопасность не помешает».
«Разбираться с предпосылками, причинами и прочим будем по ходу», — предложила Лея. — «Главное», — по губам демонессы расплылась зловещая улыбка. — «Взять правильного языка».
Стихиария, от которой демонесса во время своих мысленных слов не отводила взгляда, улыбнулась нежно, невинно и кивнула.
«Да. Думаю, ты права. Кстати, флакончик от головной боли я взяла. Спасибо».
И Лея улыбнулась.
У Карен действительно бывали мигрени. Жуткие. Но стихиария никогда не закрывала мысленную связь, деля свою боль на пятерых. Друзья не возражали, зная по себе что боль, поделенная на всех, в отличие от цельной, — терпима. В этом случае можно было спокойно учиться или добраться до нужного места, если делилась какая-то рана.
А зелье «от мигрени», сваренное на ходу Леей, было — связывающим, не имеющим в своем основании ни капли магии.
«Языка» предстояло брать Карен. А остальных очень интересовало, кто именно заставил их подругу так странно себя вести, что потребовал и чем пригрозил. И потолковать с этим еще пока неизвестным деятелем хотелось каждому. Особенно Стару, который больше всего ненавидел, когда какая-то гадина заставляла его любимую девушку плакать.
Дальнейшие слова директора скользили мимо ушей пятерки ар Зейна. Друзья практически дремали, не вслушиваясь ни во что.
Пока не прозвучала фраза:
— Ну, вот и все! Пора переходить непосредственно к тому, ради чего мы все здесь собрались, а именно — ко второму этапу. Начнем по порядку. И не думайте, что вы просто войдете в ворота за моей спиной. Начнем с пятерки лэра Исстиана.
РимаулиЭль вздрогнул, поднимаясь с места и поднимая Саяну. Трое других магов из его пятерки подошли с другой стороны.
— Возьмитесь за руки, — потребовал директор.
По поляне пролетел нервный смех.
— Мы же не дети! — Попробовал возмутиться Римаули.
— В курсе, — кивнул спокойно ТерАль. — За руки. И держась — вперед через вход.
Второй пятерке пришлось обняться. Третья устраивала гимнастическое представление. Двое стояли на земле, еще двое садились им на плечи, и пятый, хрупкий лис-оборотень, сидел на плече двоих в воздухе.
Лея, прижавшись лбом к руке Вира, отчаянно всхлипывала от смеха.
Губы Вира кривились. Но он еще держал себя в руках.
— Мне кажется, или директор от всего этого получает немеряный кайф? — спросила Карен, держась подальше от Стара. Девушка бросала на вампира гневные взгляды, то и дела шипя.
— Не кажется, — кивнул Нейл.
— Пятерка ар Зейна, — вызвал директор.
И друзья двинулись к нему, остановились перед входом, пока директор быстро сдергивал с них «ограничители», давно уже взломанные у всех.
Поглядев на магов, ТерАль махнул рукой.
— Судьба с вами, идите так.
«Судьба?! Мне это уже не нравится», — первым шагнул в ворота Нейл.
Вслед за ним Вир и Стар. Потом, взглянув на директора, девушки.
Воздушная арка, прячущаяся в воротах, подхватила их и вышвырнул уже в другом месте…
Глава 6. Ловушка замкового прошлого
