— У кого-нибудь… с собой… веревка и мыло есть? — слабым голосом спросила Карен, стоящая с запрокинутой головой.
— Зачем, милая?
— Повеситься! До того, как вон та тварь нас схарчит!
— Я не съедобная, — тут же отреагировала Лея, поднимая голову. — Подавится. Хотя, — подавилась воздухом уже сама демонесса, — этот может и проглотит.
Маленький островок поднимался вверх. К сожалению, не сам по себе, а в зубах у огромного крокодила. С зеленоватых и местами прогнивших клыков падала зловонная слизь. Темно-синяя чешуя с редкими серыми подпалинами была даже на вид отвратительно скользкой.
Огромные трехпалые лапы волокли остров вверх, закрутив его в странное подобие воронок.
— Мамочка, — прошептала Лея, вздевая руки к поверхности болота, светлеющему на глазах. — Скажи, есть ли там, за чертой что-то хорошее?! Ложись! — взвизгнула она, первой падая на островок и закрывая голову руками.
Огромная лапа прошла сквозь щит, как сквозь бумагу. Что примечательно — не порвала. Просто щит разошелся перед крокодилом и сошелся следом за ним.
— Я так больше не буду! — причитала Лея, уворачиваясь от лапы. Катаясь по всему острову, девушка повторяла: — Правда, не буду! И так тоже не буду! Да, блин! Я ему что, самая вкусная?!
Строенный выстрел из магии льда, огня и ветра вышвырнул лапу из-за щита и немного оттолкнул крокодила. Но совер1шенно не нанес ему никакого вреда.
— Лея? — крикнул Нейл, вытаскивая двуручник из своего личного пространственного кармана. Стар призывал свой двуручный меч. Вампир и дракон в очередной раз собирались работать в паре.
— Слушаю? — пискляво отозвалась девушка, что-то явно пытающаяся сделать.
— Вопрос первый. Как спастись от веселящего газа?!
— Три варианта. Не дышать! Не дышать! Не дышать!
С лица друзей сбежали краски. Выполним вариант не был, что примечательно — ни один.
— Милая, — вздохнул Вир, — а более реальные варианты будут?!
«Я же говорю!» — на удивление мысленно и очень бурно отреагировала Лея. — «Не дышать!»
Сомкнутые ладони демонессы ударили в грудь эльфа.
— …
И вместо слов из горла вырвалось шипение, вместе с уходящим воздухом.
«Лея?»
«Семь минут», — отозвалась демонесса, алой молнией метнувшись вправо, чтобы нанести удар в грудь уже Карен.
«Семь минут?»
«Да. У нас ровно семь минут. Таков эффект у этого заклинания. Если через семь минут, мы не вернемся к обычному дыханию, то нас убьет заклинание. Впрочем», — обнадежила Лея, ударяя Стара. — «За семь минут это крокодила нас на тот свет спровадит».
«Справимся», — отозвался Нейл.
«Уверен?» — остановилась напротив него Лея.
«Мы же вместе!»
«А это не всегда хорошо!»
От резкого удара, дракон задохнулся. На миг мелькнула мысль, какая сила должна быть в хрупких запястьях и аристократичных ладонях, чтобы так бить?! А потом мысли разошлись, разбежались.
За спиной, готовые прикрывать магией, ножами и бронебойными стрелами, встали Вир и Карен.
Стар встал рядом, и переглянувшись оба сорвались с места.
Лея из вида выпала…
…«Я все понимаю», — мурлыкала девушка себе под нос, складывая аккуратными штабелями десяток вонючих мужиков в набедренных повязках. — «Но вот вы нам не к месту. С большим чешуйчатым слизняком там пускай мальчики договариваются, а с вами, дядечки», — закатала рукава Лея. — «Сейчас я поговорю. Зря я что ли училась палачному делу?! Всего раз пять удалось реально на практике испробовать. А у вас шкурка не порченная. Только покусанные комариками вы малость. И магия ваша не местная. Вот сейчас и узнаем, кто послал в эти дебри, за какими грибами и какими ножами вы эти грибочки резать собирались.
И да, о грибах… Я тогда поганка или мухомор?!»
Решить Лея не успела. Тишина зарослей раскололась диким криком.
«И зачем так кричать», — вздохнула Лея, наблюдая, как огромный синий язык крокодила слизнул ее упакованных «языков». — «А спрашивать я
