Вир Астис и Лея Ахханшайн сидели у камина. Девушка уткнувшись носом в плечо эльфа, то ли дремала, то ли искусно притворялась. Зная эту демонессу по наблюдениям за ней и по отчетам духа, ТерАль был уверен в том, что она — притворялась.
Еще двое студентов из той же пятерки — Карен Ветряница и Эстарин Као. Эти двое сидели в уголке. Карен еще трясло, после пережитого. Как оказалось в нее влюбились трое. Когда они одновременно пришли в себя, все трое рухнули на одно колено. Хором признались в любви, потом хором же попросили ее руки и вместе же полезли целоваться…
Спасли стихиарию друзья, отправив всех троих в кокон сна. Но потискать и убрать ее на расстояние более чем полметра от вампира, студенты успели.
Стару повезло больше. В него не влюбились вообще…
Еще одной влюбленной пострадавшей оказалась Юленит. Девушка только успела выйти из лечебницы и горела желанием найти для разговора Винтариона Астиса, отправившего ее в ту самую лечебницу.
Сейчас Юленит устроилась на подоконнике, не сводя с Вира влюбленных глаз.
Еще одной пострадавшей была Аршан, девушка-вампиресса. Ей не повезло влюбиться в директора ТерАля. Когда дуэль закончилась, девушка подумала о том, сколько времени директору потребовалось бы на то, чтобы раскатать по полю наглого дракона.
Еще одной парой, последней, оказались преподаватели. Некромантка КэРидана и учитель боевых искусств Кио. Эти друг в друга не влюбились, но косвенное влияние любовной лихорадки приковало их друг к другу на «поводок» в три метра.
— Итак, — директор воодушевленно улыбался. — Чтобы не скучать, мы с вами продолжим играть! Обещанный третий этап нашей командной игры зарницы представляет собой поиск сокровищ. Здание академии огромное, а дух еще постарался превратить все в лабиринт, полный ловушек, загадок и укромных местечек. Главное сокровище в самом конце, и оно одно-единственное. По пути рассыпаны сокровища другого типа. Вы в любой момент можете остановиться на полпути и выбрать то сокровище, которое вам приглянется. Главный приз, который я обещал, получит та пятерка, член которой получит самое главное сокровище в лабиринте. Как он выглядит, я вам естественно не скажу, но могу вас уверить, вы мгновенно его узнаете. До того, как случился приступ любовной лихорадки, — ТерАль улыбнулся, — я планировал запускать вас в лабиринт сложившимся пятерками. Но в виду случившегося, отправитесь вы… другим путем. Все пути были рассчитаны на пятерых, поэтому в виду того, что одна компания уж очень большая, я говорю про вас Нейл и ваших временных напарников. Вас семь магов, причем четверо демонстрируют очень и очень хороший уровень, поэтому для вас слиты воедино две дорожки лабиринта. Рассчитаны они, конечно, на десятерых, но уверен! — директор торжествующе возвысил голос. — Вы отлично справитесь! По другому пути, для пятерых, пойдут наши преподаватели. Все равно заняться нечем. Скучно. Заодно и разгоните скуку.
КэРидана вздохнула, махнула рукой.
— Почему бы и нет, — сказала она тихо.
Мастер Аден только кивнул.
— Заодно и за студентами приглядим. Если же я правильно понял, то если во время третьего этапа кто-то выйдет за пределы полосы лабиринта, он отправится в кокон сна?
Директор кивнул, серьезно взглянув на преподавателей и студентов.
— Совершенно верно. Это еще один косвенный способ. Поэтому, если из лабиринта вы мне принесете коконы сна, я буду совершенно не против этого. Только будьте столь любезны, напрасно не подставляйтесь. Любовная лихорадка и, например, отравление, плохо взаимодействуют. Умереть не умрете, но масса пугающе-острых впечатлений гарантированы. В лабиринте же ловушки с ядами будут встречаться. Как и ловушки физические, и магические.
— Директор, вы нас к войне, что ли готовите? Она вроде как прошла, — заметил Маули, повернувшись к ТерАлю.
Вампир хмыкнул, потер двумя пальцами переносицу.
— Если нам повезет, то война действительно пройдет мимо нас. А если не повезет, тогда вместо продолжения каникул, нас ждет полномасштабная военная операция в качестве выездного пикника. С одной стороны огромное богатое и плодородное королевство Каролина, в котором живут и отлично себя чувствуют члены гильдии «Зимняя роза». А с другой стороны, мы скромные тени. И народы, которые по вассальным договорам мы можем в любой момент призвать себе на помощь.
— Народы? Вассальные договора? — удивился Нейл.
Лея хмыкнула, закинула руки за голову.
— Когда во время учебного года студенты выполняют задания, когда они проходят вступительные экзамены, наконец, когда выполняют выпускные задания, все это проходит на территории неких государств, материков, планет, наконец. Со всеми подписаны вассальные договора. Такого типа, как то: мы вам предоставляем магов, вы нам платите по самой низкой ставке, и при этом, если нам потребуется, вы все предоставляете нам войско.
— Верно, — согласился ТерАль, недовольно глядя на демонессу. — Но это точно нигде не озвучивалось, нигде не описывалось. И даже Дух академии не мог знать этого.
Девушка вздохнула.
— Директор, ну, королева Эссенленаль я или как?! У меня тоже есть такой договор. Что вы мне магов предоставляете для решения моих маленьких
